Одинокая звезда

После того, как он распрощался до следующего утра со своими новыми сотрудниками, Тодоровски решился подойти к машине.

Старая громоздкая газовая плита на капоте выглядела несколько неуместно. После хорошей раскачки она покинула облюбованное место и со скрежетом перевалилась через крыло. Падая, эта груда ржавого металла хорошенько процарапала правое крыло.

Путь был свободен, только Марк никак не мог решиться сесть в водительское кресло, загаженное рвотными массами. Ветошь, извлеченная из багажника, лишь частично решила проблему. Машине предстояла наикапитальнейшая мойка, сейчас же она являлась украшением свалки.

Наконец, Марк забрался внутрь и завел мотор. Как ни странно, машина заработала без проблем. Он подал назад. Капот крякнул и взмыл вверх — поверхность его от удара плиты погнулась и замок плохо держал.

Но вот Марку удалось тихонько поехать по дороге. Он молился, чтобы не встретить кого-нибудь по пути. Приходилось несколько раз останавливаться и снова закрывать капот. Это плохо удавалось, тогда на выручку пришла смекалка: с помощью шнурков от ботинок неуправляемая железяка была привязана к решетке радиатора. Правда, оставалась немалая щель, в которой красовался бантик, но за последние несколько часов Марка перестали тревожить такие мелочи. Хорошо еще, что шины не прокололись.

Он почти добрался до места, где квартировал, осталось проехать только полицейский участок, как его остановил шериф и официальным тоном произнес:

— Вы знаете, что у вас сигналы неисправны?

***

Веселые и сытые Фунт и Полпенни заявились домой, в вагончик. Мамаша на минуту оторвалась от телевизора и спросила:

— Ну, где шлялись?

— На природе! — с готовностью доложил Гунни.

— Ма, мы с Вонючкой работу нашли! — похвастался довольный Скрэбб.

ГЛАВА 8. Мельница с привидениями

Все серьезные дела надо начинать непременно с утра и чем раньше, тем — лучше. Рыбалка и купание, которые еще вчера казались неотразимо притягательными, сегодня выглядели, как вылинявшая мечта. Впрочем, по этому поводу мнения разделились.

Эдди только-только вошел во вкус и еще одна поездка на озеро представлялась ему всего лишь еще одной поездкой среди множества предстоящих отличных рыбалок и купаний. Нет, зачем спорить, идея и в самом деле неплоха — что же еще может составить мечту мальчика тринадцати лет во время летних каникул в провинциальном городке? Можно ли найти здесь что-либо более заслуживающее внимания, более интересное, особенно в прекрасную погоду?

Но Джейн с Вилли полагали, что существуют некоторые другие, не менее важные дела, которыми желательно было бы заняться прямо сейчас, не дожидаясь плохой погоды. Минди поколебавшись некоторое время, одинаково тяготея как к рыбалке, так и другим мероприятиям, постепенно склонилась на сторону большинства.

Эдди был неприятно поражен: его друг, которому полагалось во всем держать мужскую сторону, так позорно поддался на уговоры его сестры. Не то, чтобы предложение было неинтересным — в другое бы время Эдди обеими руками голосовал за… Но когда большинство определенно высказалось за сухопутный маршрут, Эдди пришлось согласиться. Впрочем, на его стороне явно был еще один голос, только кто стал бы советоваться со скунсом?

Не желая явно признавать поражение, Эдди с глухим бурчанием двинулся вслед за друзьями. А те оседлали велосипеды и отправились совсем в другую сторону от вожделенного озера.

Их путь лежал на старую мельницу. Это та самая мельница, про которую мистер Тодоровски наплел Дарби всякую чепуху и которая, по его словам была историческим сооружением. Про мельницу ходили в городке сплетни, но распускали их, скорее всего, такие же юные любители приключений, вроде нашей компании. Если послушать некоторых, то всякие развалины, одиноко стоящие вдали от людского жилья, непременно должны быть обиталищем привидений и нечистой силы.

Вот и Джейн непременно захотела полюбоваться на пыльные развалины, насладиться звоном цепей и придушенным воем призраков. Впрочем, за этими экзотическими забавами следует отправляться не утром, когда светит солнышко, а на закате. Ни одно уважающее себя привидение не явится при свете дня, да еще когда его ожидают. Эти соображения привел Эдди в слабой надежде, что друзья опомнятся и передумают.

Чтобы утешить его скорбь, добрая Минди принялась расписывать в самых интригующих подробностях, как им интересно будет лазать по старым пыльным камням, наматывать на головы паутину, поминутно ожидая, что сверху обрушится что-нибудь, что до этого не сумело обрушиться. Конечно же, на мельнице, особенно старой, всегда можно найти такие занимательные вещи как полуторатонные жернова, едва ли их кто сумел стащить. А, если повезет, то найдутся и останки пыльных мешков, в которых хранятся окаменелые горстки муки.

Ну да, отвечал Эдди скептически: Минди, наверно есть нечего, если она готова проделать такой путь за недоеденной мышами мукой. А в мешок она может нарядиться на вечеринку. А уж жернов, само собой, следовало бы притащить к себе в спальню и поставить вместо туалетного столика!