Одинокие звезды

Голофон жужжал, пытаясь соединиться снова и снова. Сколько времени на Земле? Он понятия не имел. Может быть, Кассандра крепко спит, не обращая внимания на его настойчивый звонок. Возможно, сама идея была нелепой.

Затем, когда он уже был готов сдаться, из его голофона появились огни. Они колыхались и пульсировали, придавая форму человеку в тусклом свете его приемной.

И вот она здесь. Кассандра.

— Алло? — сказала она скрипучим и глубоким голосом, как будто давно не разговаривала.

На ней было что-то вроде ночной рубашки, прозрачной и легкой, а ее длинные золотистые кудри были растрепаны, восхитительно. Она была похожа на акварель — мягкие изгибы и расплывчатые углы, губы, цвета, формы, глаза, губы… он сказал это дважды?

Он хотел поцеловать эти губы.

— Привет, Кассандра, — сказал он таким же скрипучим голосом, как и она.

— О! — сказала она, отшатнувшись на несколько шагов от удивления. — Это ты. Это… В смысле, привет. Это ты. Привет. Извини, я уже поздоровалась дважды.

Ее нервозность была настолько приятной, что опьяняла. В этот момент он почувствовал, что прав. Кассандра испытывала к нему нечто подобное. Иначе, почему она так взволнована?

— Я просто хотел поговорить с тобой и узнать, приняли ли вы решение приехать в Азакию, — сказал он.

— Да, ну да, — сказала она, меняя позу и напуская на себя официальный вид. — То есть, нет. Нет, я не поеду в Азакию.

— Я действительно думаю, что ты должна приехать, — ответил Зарак.

Он с трудом удержался, чтобы не рассказать ей все. Он хотел сказать, что она прекрасна, что он не спал всю ночь, что он так поглощен мыслями о ней, что жаждет встретиться с ней лицом к лицу, а не с помощью голографической технологии. Но он решил, что, пожалуй, лучше не торопиться. Хотя он не был уверен, как долго сможет продолжать в том же духе.

— Ну, я не поеду, — заявила она с уверенностью. — Не знаю, уместно ли это говорить, и, честно говоря, мне все равно, если это не так. Я думаю, Роллох свинья. Он отвратительный мужчина, который совершенно не уважает женщин. Он худший жених во Вселенной.

Зараку нравилась ее прямота, то, как свободно и открыто она высказывала свои мысли. Пока она говорила, ее брови сошлись от гнева, и его сердце забилось быстрее. Она была такой сексуальной, когда злилась.

— Я согласен с тобой, — сказал он. — Мой брат ужасен.

— Погоди, Роллох твой брат?! — лицо Кассандры исказилось от отвращения. — Как такое возможно?

— Меня привезли на планету и усыновили, когда я был маленьким мальчиком, — объяснил Зарак. — На самом деле мы не братья. И мы не близки. Мы разделяем сильную взаимную неприязнь друг к другу.

Кассандра ухмыльнулась, уголки ее губ приподнялись, и Зараку ничего так не хотелось, как ощутить эти губы своими.

— Так почему же ты, если согласен, что Роллох такой подонок, предлагаешь мне приехать на Азакию? Я сильно сомневаюсь, что мое мнение изменится, когда я встречусь с ним лицом к лицу.

— Я не предлагаю тебе ехать на Азакию, чтобы встретиться с Роллохом, — сказал Зарак, делая шаг к ней. — Я хочу, чтобы ты приехала на Азакию и встретилась со мной.

Он услышал, как у Кассандры перехватило дыхание.

— О, — выдохнула она, широко раскрыв глаза.

Он не мог больше медлить ни секунды.

— Ты что-то чувствуешь ко мне, Кассандра. И я что-то чувствую к тебе. Это ясно как день. Это стало ясно в тот момент, когда мы посмотрели друг на друга, не так ли?

— Я… да, — сказала она, выдохнув, как показалось Зараку, с облегчением.

— Я не хочу быть уклончивым или играть с тобой в игры, Кассандра. Я говорю, что хочу тебя. Я хочу тебя. Я хочу, чтобы ты приехала ко мне. Ты придешь ко мне?

— Я… Да, я имею в виду, я хочу. Но… — она вздохнула, и Зарак понял ее беспокойство. — Кептин мне кое-что рассказал. Кептин странный и немного некомпетентен. Но он рассказал мне все эти вещи о галактических договорах и прочем и в основном он сказал, что Роллох, вероятно, убьет меня и начнет межгалактическую войну, если я, знаешь, выберу тебя вместо него.

— Ну… — ответил Зарак, не зная, как продолжить. Как он мог успокоить ее?

— Так это правда? Этот мужчина может убить меня?

— Он не убьёт тебя, Кассандра. Я никогда не позволю этому случиться. Я никогда не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое. Обещаю, я буду защищать тебя ценой своей жизни.

— О, прекрасно, — сказала она, — может, меня и не убьют, но убьют тебя?

— Кассандра, я…

— А ты не можешь просто приехать сюда, на Землю? Встретимся в кафе или еще где-нибудь, как на старомодном свидании?

Ах, если бы все было так просто. Зарак любил свою планету, но с радостью оставил бы ее ради шанса на счастье с Кассандрой.

— Азакианцам запрещено посещать Землю, благодаря Роллоху, — объяснил он. — Если меня обнаружат на вашей планете, меня арестуют прежде, чем я успею покинуть корабль.

— Конечно, — сказала она, опустив глаза.

— Это ты должна прийти ко мне, Кассандра. Приди ко мне, — сказал он.