Одинокий волк Морган Чейн

Чейн спокойно пожал плечами. Он подошел к самому краю арки и стал ожидать, когда на арку вернутся два чораннина. Один из них захватит его и Улмара, второй — здоровилу Даззара. При подлете к острову они сделают вид, что их сносит боковой ветер и приземлятся на той скале, где стоят командиры групп и сам бригадир. Пока Шверс будет размышлять, что к чему, он набросится на командиров и отнимет два-три баллончика. Ничего, эти парни не задохнутся, Шверс наверняка сообразит, как их спасти. А потом, когда они с Даззаром дадут деру, пускай магистр Андерс крушит арку, ха-ха! Эта крыса Улмар и не подозревает, каким фокусам он, Чейн, научился в команде наемников Джона Дилулло.

Но все с самого начала пошло не так, как он задумал. Ветер на самом деле вдруг резко усилился, так что оба чораннина выбивались из сил, чтобы возвратиться к острову. Это заняло минут пятнадцать. За это время на остров успели приземлиться флайеры с Верховным Магистром. Чейн видел, как на плоскую вершину самой высокой скалы спустились несколько десятков человек. Многие из них были одеты в белые плащи, но не все.

Оба чораннина выполнили свою задачу, и приземлились именно там, где нужно — на скале, где находились командиры легиона средней руки. Магистр Андерс, конечно же, находился рядом с высокими гостями на другой скале.

Едва Жорх разжал свои щупальца и отпустил Чейна, как тот понял — что-то не так! Все командиры подразделений уж слишком громко обсуждали какие-то детали будущих работ на Побережье. Никто даже не повернул голову в сторону вновь прибывших, и не выразил недовольства тем, что рядовые Томас и Даззар оказались не там, где положено.

Только один Шверс заметил Чейна. Широко улыбнувшись, он зашагал к нему навстречу:

— Враг Господний, как удачно, что ветер принес тебя именно сюда! Томас, у меня вопрос…

Чейн, уже было приготовившийся к прыжку, застыл в нерешительности. Да, он собирался отобрать у озэков два-три баллончика, но не у Шверса же! Бригадир вообщем был неплохим человеком, и с самого начала относился к нему по-доброму. Зачем его подводить? Видимо, придется уложить его хорошим ударом в челюсть, чтобы не мешался на дороге.

Эта секундная заминка дорого обошлась Чейну. Подойдя к нему, Шверс молниеностно выхватил из кобуры стуннер и выстрелит ему сначала в руки, а затем в ноги.

Дикая боль пронзила тело варганца. Со стоном он упал на колени. Тотчас к нему подскочили несколько командиров групп и стали избивать его ногами. Но Шверс остановил их негодующим возгласом:

— Отставить! Жорх, отнеси этого человека на скалу, где находится Верховный Магистр! Впрочем, тебе не стоит доверять, уж больно часто ты разговаривал с Томасом… Мистар, сюда!

К бригадиру тотчас подлетел третий чораннин из группы Улмара. Он отличался от своих собратьев нелюдимостью, и потому Чейн даже не пытался завязывать с ним контакт.

— Выполняй приказ, Мистар! — жестко приказал Шверс.

Чораннин тотчас обвил беспомощного Чейна щупальцами и поднялся с ним в воздух. Даззар с воплем бросился на помощь другу, но Шверс уложил его несколькоми выстрелами стуннера.

Ювенал упал на скалу и завопил от невыносимой боли.

Взлетая в воздух, Чейн успел услышать удивленный возглас Улмара:

— Господин бригадир, в чем провинился рядовой Томас?

Шверс ответил:

— А в том, что он не рядовой, и не Томас…

Чораннин опустил Чейна на скале, где стояли несколько десятков озэков. Среди них выделялся высокий, немолодой крестоносец с властным, суровым лицом. Седые волосы спускались на его могучие плечи, голубые глаза мрачно глядели из-под мохнатых бровей. Обе щеки Великого Магистра украшали длинные рубцы. Он был одет в обычный болый плащ с красным крестом, но грудь его украшала массивная золотая цепь с большим медальоном, на котором была изображено золотое солнце, косматое от протубернацев.

Неподалеку стояли магистр Андерс и шестлапый негуманоиод, тело которого состояло, казалось, из одних бугристых мускулов. Он держал на цепи… капитана Каррайя! Капитан звездолета был так жутко избит, что Чейн узнал хегга только по потертой серебристой сбруе.

Андерс шагнул вперед. На его обычно бесстрастном лице сейчас светилась угодливая улыбка:

— Верховный Магистр, вот человек, что выдавал себя за Томаса с планеты Мидас…

Евеналий остановил его повелительным движением руки.

— Это не важно, Андерс. Вождь Даргон, вы утверждаете, что этот человек — ваш пленник, сбежавший с тюремного звездолета?

Гора мускулов слегка пошевелилась. Над верхней, бургистой частью тела, которая слегка напоминала голову, тотчас поднялись три пары глаз на длинных гибких стебельках.

— Не совсем так, Верховный Магистр, — скрипящим голосом произнес Даргон. — Наш корабль захватил этого человека на Земле, и должен был отвезти на Торскун, где мы намеревались судить его за преступления перед Хаосадом.

— На Земле? — мохнатые брови Евеналий удивленно приподнялись. — Но ведь вы утверждали, что этот человек — Шериф

Клондайка, и принадлежит к племени космических пиратов с Варги, прозванных Звездными Волками!

Даргон смущенно переступил с ноги на ногу.