Одиссей

— Не боишься, о да! — презрительно усмехнулась она в ответ, — Я не чувствую твоего страха. А ведь тебе стоило бы бояться. Я легко могу сделать так, чтобы ты никогда не сможешь возлечь с женщиной. Могу сделать, что ты ослепнешь и сойдешь с ума. Могу превратить тебя в гнильца, от которого будет отваливаться зловонная плоть… О да, я могу многое, и если бы ты не был безнадежно глуп, то давно бы дрожал от страха.

— Ювейн, она не землянка, не к чему пустая болтовня! Она дочь Народа Теней! Она не будет уважать тебя, пока не покажешь свою силу. Отбрось правила, прояви свой дух, покажи ей, что с тобой нужно считаться!

Он мысленно показал мне, что надо сделать. Да, я бронза, а она серебро, но вряд ли Говорящая изучала Стиль Железа и закаляла свое Тело — ее сила совсем в других Атрибутах, Разуме и духе. И самое главное, она стоит в двух шагах и не ожидает ничего сверхъестественного от молодого землянина, которого даже не считает Восходящим. Она не подозревает, какую взрывную реакцию я могу продемонстрировать. И все равно это смертельно опасно, потому что может мгновенно превратиться в схватку двух Восходящих…

Однако Белый Дьявол прав — стоять и обтекать, слушая ее оскорбления, было наихудшим вариантом из всех. Поэтому я дал ему немного воли, впустил внутрь себя, позволив на мгновение направлять меня. Вселенец не контролировал мое тело — скорее, как на тренировке, мы были вдвоем, он помогал мне, страхуя каждое движение…

Рывок вперед! Короткий удар большим пальцем в точку на шее, которая на мгновение выключает любого, даже самого сильного человека. И в довершение — удар локтем в висок, опрокидывающий с ног!

Мой расчет оправдался. Восходящая не ожидала, что я рискну поднять на нее руку и была ошеломлена внезапным напором. Сминая ее сопротивление, я подтащил трепыхающееся тело к обрыву и навалился сверху, блокируя все движения, прижимая ее к камням и удерживая лишь голову над темной пропастью. Ледяной кинжал Лэндо засветился бледным морозным ореолом в моей руке.

Внизу, далеко внизу, темнели едва видные скальные уступы и острые скалы — неприступное предместье Расколотых Земель. Одно мое движение — и труп с перерезанной глоткой отправится в полет. Я вспомнил слова Белого Дьявола, что мы можем разрезать целый клубок проблем одним решительным ударом…

— Посмотри туда, жалкое серебро, — прошептал он моими устами, удерживая хазак в одном миллиметре от ее горла, — Говоришь, я должен бояться?! А тебе самой не страшно посмотреть в лицо смерти? Как думаешь, много оставят дрейки от твоего трупа к утру?

И я действительно был готов сделать это. Но стоит ли оно того? Ведь убийство рано или поздно вскроется, останки найдут, мне придется предстать перед судом. И главное — как я посмотрю в глаза Травинки, хладнокровно прикончив ее мать?

Ничего не отвечая, Говорящая вцепилась в скалу и начала медленно приподниматься. Первоначальный шок прошел, и я с ужасом понял, что она сильнее меня. Намного сильнее — и от смерти меня отделяет самая малость.

— Не двигайся, если хочешь жить! — предупредил я и услышал в ответ сдавленно-яростное:

— Отпусти меня… немедленно!

Периферийное зрение уловило движение, в следующий миг что-то ползующее обвило мое тело, мои руки и ноги могучим, необоримым захватом, блокировало запястье с ножом, неумолимо выкручивая хазак, а затем легко оторвало от поверхности земли. Наверное, я бы даже успел полоснуть ей по горлу, однако не собирался этого делать — ведь цель моей выходки была совсем иная. Нужно было лишь поставить на место эту высокомерную даму. Дать ей почувствовать, что не только она властна над чужими жизнями — но и ее может прерваться во мгновение ока, если я этого захочу. Требовалось пройти по грани — не открывая, что я тоже Восходящий, дать ей понять, что не собираюсь терпеть поток оскорблений.

Вот только получилось ли?

Она пустила в ход волшебство Трав — растительные плети, стремительно прорастая прямо из земли, вздернули в воздух и оплетали меня прочным, колючим коконом, не позволяя даже шевельнуться. Иные больно кололи незащищенную кожу головы и запястий, и я понял — стоит Говорящей захотеть, и они превратятся в ножи, которые проткнут меня насквозь.

— Как ты посмел поднять на меня руку, глупец?! — потирая ушибленный висок, Говорящая-с-Травами выпрямилась, уязвленная и невероятно опасная. Татуировки на ее лице меняли узор, двигались, как живые существа, а в руке распустилась серебряная Скрижаль. Я, дрожа от ярости и не собираясь уступать, вдруг понял, что сейчас момент истины. Либо мы прямо здесь сойдемся в смертельном поединке, в котором без помощи голоса у меня нет никаких шансов против серебряной Восходящей, либо…

— Благодари, что не перерезал тебе горло за оскорбления, — прохрипел я из скручивающейся травяной клетки.