Одиссей

— Да, это одно из множества его очей, сквозь которые он наблюдает за Единством, — подтвердил мою догадку голос, — Похожее, только малое, есть у рикса твоего Народа, ювейн. А это Око… когда-то принадлежало мне.

Я с любопытством смотрел на сияющую полусферу (сияла она, понятно, только под Руной Истинного Взора, посторонний наблюдатель вряд ли разглядел бы что-то важное в груде камней). Значит, это и есть тот артефакт, через который главы Народов видят задания Наблюдателя так сказать, удаленно? Интересно, какой функционал у этой штуковины? Возможно, рикс может самостоятельно связаться с Наблюдателем или получает от него тайные приказы? И вообще, если даже воины Вечности, живущие в черной дыре и обладающие просто невероятным могуществом, не посмели тронуть Око — какое же место в иерархии здешних сил занимает сам Наблюдатель? Минос считал, что Наблюдатель — сеть альфа-разумов, управляемых из Вечности, но судя по всему, это было далеко не так просто…

— Он не служит Вечности и никогда ей не служил, — прошипел голос, отвечая на невысказанный вопрос, — Вечность была лишь следствием, а не причиной. Но ты не поймешь, ювейн, ты знаешь слишком мало! Сначала ты должен услышать историю о Том-Кто-Искусен, а для нее еще не настало время…

— Зачем ты привел меня сюда? — мысленно спросил я, — У нас мало времени…

— Око еще зрит, — прошептал голос, — Дай мне прикоснуться к нему, я должен удостовериться…

— В чем? — я шагнул назад.

— Дай мне прикоснуться к нему и ты поймешь, ювейн, — суть Белого Дьявола расправляла крылья внутри. Нет, он не пытался перехватить управление моим телом, скорее просил дать воспользоваться им, как на наших совместных тренировках. Оно ему нужно было, как проводник, как инструмент, чтобы добраться до чего-то… Я не знал, что последует за этим и благоразумная интуиция вопила «ну его к черту!», однако желание вселенца было настолько жгучим, что стало ясно — здесь скрывается нечто важное. Отказывать ему после того, как я вообще согласился на эту ночную авантюру, было непоследовательно — да и выбраться из города без помощи Белого Дьявола нереально, поэтому я уступил, с любопытством наблюдая, как мое тело делает несколько шагов вперед, присаживается на колени и осторожно, очень осторожно касается кончиками пальцев Ока.

Артефакт неожиданно отреагировал.

Он с резким щелчком отделился от поверхности пола, взмыл в воздух и тихо загудел. Белый Дьявол отпрянул, но было поздно: в глубине Ока вспыхнула сложная переплетенная структура, а затем меня озарил луч голубого света.

Я вновь ощутил прикосновение чужого разума. Как тогда, в пирамидионе Столпа Сияния! Кто-то бесконечно далекий и бесконечно могущественный взглянул сквозь Око на мелкую букашку в непредставимо огромном мире. Он как будто видел насквозь, через все глубины моей памяти, видел меня, видел Белого Дьявола — и сознание захлебывалось ужасом от невозможности объять и понять его. Перед внутренним взором вдруг вспыхнула череда ярких, совершенно неземных картин: