Одиссей

При активации обучает навыку Мастер-Пловец в водной стихии. После активации Руна исчезает.

Время действия: одноразовая

Требования: Атрибут Тела не менее 8

Хорошо, что требования к Навыку были не высоки. Двенадцать капель Звездной Крови — жаль, конечно, но выбраться из этой передряги — куда важнее. Я превратил Руну-Навык в Навык, и после эйфорической дрожи понял, как нужно правильно двигаться под водой. Как и с другими искусственно имплантированными Навыками, это было подобно воспоминанию о когда-то освоенной технике. Я знал — как и мышцы тоже охотно вспоминали, подстраиваясь под нейронные сигналы. Оказывается, нужно вот так волнообразно изгибаться, двигая при этом ногами подобно сложенному хвостовому плавнику, а руки вообще лучше вытянуть вперед, увеличивая обтекаемость…. Странная техника Народа Реки — я был уверен, что она не совпадает ни с одним из земных плавательных стилей, тем не менее оказалась очень эффективна — мое тело, окруженное вихрем пузырьков, стремительно ввинчивалось в недра подводного тоннеля.

Когда же он, черт побери, кончится? Я плыл и плыл, а ничего вокруг не менялось, лишь изредка стенки из-за осклизлых наростов сужались так, что приходилось изворачиваться, чтобы продвинуться дальше.

Но наконец впереди появилось светлое пятно, а затем я вырвался из норы во что-то широкое, большое, и гораздо лучше освещенное — сквозь мутную пленку сверху расплывалась синяя клякса аккреционного диска Вечности.

— Это Канал Трех Молний, — сообщил голос, — Не вздумай всплывать, мы еще недостаточно удалились…

Он снова показал мне яркое, залитое игг-светом и сверкающими водяными брызгами воспоминание, где под витыми арками золотых мостов голубел канал, подобно широкому проспекту разрезающий город. По поверхности скользили длинные крылатые гондолы, а в прозрачной глубине виднелся повторяющийся мозаичный орнамент, действительно напоминающий три молнии. Радостное и светлое видение, совсем непохожее на то, что я видел сейчас перед собой…

— Держись левой стороны и смотри на стены, ювейн. Когда увидишь пятый по счету акведук — мы почти у цели.

— У какой цели?

— Увидишь. Ты ведь хочешь вернуться?

Вернуться я хотел и потому упрямо плыл в серо-зеленой водяной толще, следуя его указаниям. Первая дыра входа в сточный акведук, вторая — все они как две капли походили на ту, через которую я проник в канал. Успокаивало одно — похоже, получилось оторваться, вряд ли кто-нибудь из преследователей способен повторить или отследить мой подводный маршрут…

Вскоре фортуна повернулась ко мне лицом. Истинный Взор неожиданно засек голубоватую звездочку, сияющую на дне прямо по курсу. Я подплыл к ней и увидел почерневший, наполовину заиленный череп, между глаз которого сияла капля Звездной Крови. Когда-то погибший Восходящий?! Но почему его Звездная Кровь еще цела и не развеялась? Памятуя, что произошло в склепе, когда я коснулся очень похожей искры в склепе моего вселенца, совершенно не торопился ее забрать, но голос неожиданно подбодрил:

— Один из тех, кто получил венец взамен стигмата… Последнюю каплю удерживает моя молния. Забирай его Кровь, ювейн.

Я протянул руку — всего одна капля! И ничего больше. Но сияние погасло и стало видно, что его источал металлический символ, похожий на зигзаг строенной молнии. Я уже видел такой знак здесь, он много где повторялся, и теперь — в форме загадочного имплантата над переносицей, неведомым способом срощенного прямо с костью. Подобный третий глаз был у Азимандии — серебряная капля, а у скованного скелета Белого Дьявола на черепе сияла сложная золотая вязь, больше похожая на корону.

— Это подкожный венец, дар первородных Кел, — прошептал голос, — Из капли моей истинной Крови. Я даровал его верным, чтобы избавить их от оков Вечности…

Ничего себе! Значит, от стигмата можно каким-то образом освободиться? Или заменить аналогом? У меня сразу возникла масса вопросов, но голос безжалостно отмахнулся:

— Еще не время, ты не поймешь. Плыви, ювейн, если хочешь вернуться до рассвета! Плыви быстрее!