Одиссея батьки Махно

— А что? Почитай, Нестор, — попросил Аршинов.

— Я ещё не знаю, куда оно выльется, — пытался отвертеться Нестор.

— Ладно, ладно. Народ просит, не ломайся, батька.

— Чёрт с вами. Читаю: нам лукавить не с руки. Видим, как народ страдает. Словно ржа большевики Революцию съедают.

— Всё? — спросил Аршинов.

— Всё. Я же сказал, что только начало.

— Как напишешь, всё опубликуем в нашей газете. И Куриленко прав, это в струе нашей конференции. Будем считать, что ты, несмотря на ранение, принял в ней участие.

13. Опять союз непримиримых

Врангель убрался с Кавказа, отказавшись от плана выхода на Кубань, но на своём левом фланге он продолжал наступление на север и уже подходил к Екатеринославу, всё ещё надеясь на соединение с Пилсудским.

Десант генерала Назарова был разбит махновцами и большей частью пленён. Офицеры, как водится, были расстреляны, но уже не по наитию, как раньше, а по постановлению специальной комиссии по антимахновской деятельности, возглавляемой Галиной — женой батьки.

Пока Махно лечился, армией командовал его заместитель Семён Каретников и, надо заметить, довольно удачно. В сентябре 1920 года Повстанческая армия не потерпела ни одного поражения.

За время лечения Нестор отрастил усы, и Белаш, явившийся наконец с докладом к поправлявшемуся командарму, не преминул заметить:

— Уж не вторым ли Будённым хочешь стать, Нестор?

— А иди ты, — отмахнулся Махно.

— Значит, в генералы захотел, — не унимался Белаш.

— Кончай зубоскалить, давай рисуй обстановку.

— А я не зубоскалю. Вот, читай Слащёвскую листовку, её белые клеят чуть ли не на всех столбах. Особенно подпись посмотри.

Махно взял листовку, прочёл подпись и на мгновение онемел, там было напечатано: «генералы Деникин, Врангель и Махно».

— Вот же с-суки, — выругался Нестор, — провокаторы! Ну если захватим Слащёва, лично изрублю на кусочки.

— Ты б текст-то прочёл, — посоветовал Белаш.

— Н-не хочу.

— Зря. Они там половину программы содрали у нас, обещая самоуправление снизу и землю тем, кто её обрабатывает. Белые хотят тебя окончательно поссорить с большевиками, раз в генералы произвели. И если на то пошло, то мы, Нестор, невольно служим Врангелю, громя красных.

— Но они же сами лезут в драку. Мне Каретник докладывал: передыха от них нет.

— Почему нет? С 16-го по 20-е не нападали.

— Ну и что ты предлагаешь?

— Я полагаю, пока Врангель не разбит, надо искать союза с красными.

— Ты думаешь, они пойдут на это?

— А куда им деться? Пилсудский заставил их подписать перемирие, которое наверняка нарушит, если белые смогут с ним соединиться. Большевикам сейчас не до жиру — быть бы живу: даже твой старый друг Троцкий начал писать в газетах, что, мол, не все махновцы плохие, есть среди них и хорошие.

— Ох, лиса.

— Конечно, лиса. Был бы при силе, по-другому бы разговаривал. Вспомни-ка прошлый год. Только заподозренных в сочувствии к нам расстреливали, не говоря уже о пленных повстанцах.

— А что, Виктор Фёдорович, попробуй связаться с Харьковом, закинь удочку.

— Попробую.

— Аршинову с Теппером скажи, пусть подготовят статью для «Повстанца» на предмет примирения с красными, чтоб совместными усилиями изгнать белых с нашей земли. Глядишь, нам и зачтётся, тогда можно было бы повести разговор об автономии екатеринославщины для устройства Свободной Советской Территории. Должны же мы довести до конца нашу анархистскую идею построения безвластного общества.

— Тут ещё такое дело. У Врангеля есть дивизия имени батьки Махно, которой командует Володин. Возможно, из-за этого большевики и дудят, что мы де в союзе с Врангелем.

— Пришли ко мне Зиньковского.

— Хорошо.

После ухода Белаша, молчавший при нём Куриленко сказал со вздохом:

— Не дадут.

— Чего не дадут? — не понял Махно.

— Строить Свободную Советскую Территорию. Уж я-то их знаю. Говорят одно, делают — другое.

Явившегося Зиньковского Махно спросил:

— Лёва, ты в курсе, что у Врангеля есть дивизия моего имени и ею командует Володин?

— Конечно, в курсе.

— А почему не сказал мне? — разозлился Нестор.

— Ты покамест больной, — нашёлся Зиньковский. — Больных не велено расстраивать.

— Кем?

— Гиппократом.

— Ишь ты, нашёл, кем прикрываться, — понизил тон Махно. — В общем, так, Лева, я не верю, что Володин стал ярым белогвардейцем. Просто в Крыму ему некуда было деваться, и Врангель использовал его, а заодно и моё имя. Отправь к Володину надёжного человека с письмом и предложением переходить на нашу сторону. И, если сможет, пусть приволокёт к нам хотя бы Слащёва.

— У Яшки-вешателя наверняка такая охрана, что захват не реален.

— А я и не настаиваю, я и говорю: если сможет.

Через день к Махно явился Попов:

— Нестор Иванович, Теппер в завтрашний номер газеты набрал статью, в которой едва не целуется с красными.

— Ну и что?

— Как что? Они нам передыху не дают. Вели рассыпать набор.

— Ни в коем случае. Я не большевик, а анархист, а анархизм подразумевает свободу слова и мнений. Забыл, как в Екатеринославе мы разрешали большевикам срамить нас в печати?

— Ну и чем это кончилось? Заговором.

— Это разные вещи: Попов, печать и заговор.