Одиссея для незамужней (СИ)

— Что если я хотела взглянуть на твою планету? — проговариваю я, когда мы оказываемся внутри металлической конструкции, а выглядящий разочарованным парень — по ту сторону шлюза.

— Кхм… — улыбается Астер, и я нахожу, что все, абсолютно все выражения лица у него выглядят соблазнительно. — Что если я не хочу подпускать к тебе конкурентов?

— В смысле?

Астер хватает меня за руку и тут только я замечаю, что робоотсек подает в наш шлюз мой разнесчастный багаж. Какое счастье, что тут есть та самая бабочка! Теперь уже в новом контейнере!

Беру ее в руки и глажу поверхность специального ударостойкого стекла — об этом извещает меня нанесенная гравировка. Малышка, сколько же ты выдержала передряг!

Астер останавливается и со снисходительной улыбкой смотрит на мои действия, так, что мне даже становится неудобно. Что это я расчувствовалась как девочка?

— Лира, по правилам моей планеты любой неженатый мужчина имеет право сделать незамужней женщине предложение провести с ним ночь.

— Кхе! — вырывается у меня, а Астер в это время с силой растирает лоб.

— Трудности перевода, Лира! — оправдывается он. — Ночь — это время для устройства личной жизни и свиданий, потому что день отдан делам. Так понятней?

— Да, — киваю я.

Астер в это время берет меня за запястье, и мы вместе направляемся к кораблю.

— Но если обоим нравится свидание…

— Можешь не продолжать, я поняла! — натянуто улыбаюсь.

— Но если у женщины есть супруг…

— То он будет против, это же логично. Астер, постой. — После этих слов я понимаю, что вынуждена затормозить. — О чем это мы сейчас разговариваем?

Пару мгновений звездный капитан выглядит сбитым с толку, а потом вдруг выдает:

— Если у женщины есть супруг, то претенденту необходимо заручиться его одобрением. Это долгая процедура.

— Я ничего не понимаю! — Астер тянет вперед, и я вынуждена продолжить путь.

— Теперь у тебя будет вереница претендентов, Лира! — выдыхает звездный капитан, когда мы оказываемся в шаттле. — Потому что ты первая женщина, получившая гражданство моей планеты, за много-много лет. Ты совместима с нашими мужчинами, и ты диковинка!

В стеклянном шаре, лежащем на моих коленях, прямо в этот момент бьется волшебная аргонианская бабочка, как будто вторя словам моего спутника: “Диковинка”. От этого становится как-то не по себе.

Астер что-то набирает на приборной панели, и мое тело крепко охватывают ремни безопасности.

— Именно поэтому твоя сестра так бесновалась? — В наступившей предстартовой тишине мой голос звучит почти что безжизненно.

— Нет. — Это последнее, что я слышу перед запуском двигателей. — Точнее, не только поэтому.

А затем начинается спуск на планету. Я уже проходила подобное на родине — перегрузки, вибрация, огненные вспышки, обнимающие лобовое стекло. И каждый раз я дико боюсь.

Прижав к себе бабочку, я как заколдованная вцепилась в подлокотник. Это все с того самого раза, когда мы с матерью едва не попали в катастрофу во время единственного на тот момент моего межзвездного перелета, мне было лет пять. Я помню только вспышки, сияющее облако и то, что я, кажется, на время перестала дышать. Потом я очнулась уже в клинике.

Страх перед перелетами со временем, конечно же, прошел — спасибо работе пси-докторов; но его остатки все еще живы в памяти. Так что когда я чувствую тряску и вижу вспышки…

Неожиданно мое тело как будто охватывает теплом, и я чувствую, как Астер касается моей ладони. Я оборачиваюсь к нему.

Связь во время спуска иногда клинит. Так что я могу только видеть, как двигаются губы звездного капитана, а голос гасят космические помехи.

“Не бойся, я рядом”. — Я вздрагиваю от того, что чувствую, будто кто-то произнес это у меня над самым ухом.

Наконец шаттл швартуется. Я делаю несколько глубоких вдохов и проговариваю себе, что настало время посмотреть на новый дом.

“Новый дом”. Ох, это даже звучит дико.

— А что мне делать с толпами желающих моей ночи? — спрашиваю я, когда отстегиваются ремни.

Астер усмехается.

— Ты можешь принять предложение о браке.

— Кхм… Я всегда думала, что для этого надо сначала пообщаться и как следует познакомиться.

— Мое, — сообщает Астер, касаясь моей руки.

Все это выглядит абсурдно. Только дура не сказала бы “да”, и в то же время внутренний голос твердит, что тут что-то нечисто. Известные на всю галактику звездные капитаны не раздают такие предложения направо и налево! Так просто не бывает.

В этот самый момент как раз вздрагивает мой коммуникатор.

“Получишь половину моего состояния, Лира, если откажешь моему брату сейчас же, — специальная программа начитывает текст мне прямо на ухо. — Я буду ждать в космопорте. Получишь мое прощение, деньги и власть, а также шанс начать новую жизнь на этой планете. Я знаю, кто ты такая, и позабочусь о тебе. Рада Эветт”

Сестре Астера не хватало только добавить: “Откажешься — убью”. Впрочем, из ее сообщения все и так ясно.

— Лира? — глядя мне в глаза, переспрашивает Астер.

— Я согласна, — отвечаю ему.