Одиссея капитана Блада

Но эту маленькую передвижку событий с 1697 года на 1689-й вряд ли можно поставить в вину автору, потому что капитан Питер Блад — это не историческое лицо, а всего лишь литературный герой.

* * *

«Одиссея капитана Блада» замыкается счастливым финалом, но события, которые привели к такому концу отважного пирата-джентльмена, остаются как бы за полями страниц романа. Мы узнаем из книги, что в Англии произошел переворот, что короля Якова II сменил Вильгельм III Оранский — и только.

Для английского читателя, знакомого с прошлым своей страны, такого упоминания о перевороте вполне достаточно, ибо он был не обычной сменой династии, а важнейшим событием в истории Англии.

Для советского читателя это событие требует дополнительного пояснения.

Низвержение Якова II английские историки назвали «славной революцией».

Абсолютистские замашки последнего Стюарта, торжество королевской партии — тори — и тесные связи, установленные Яковом II с Людовиком XIV, заставили буржуазию и обуржуазившееся дворянство прибегнуть к решительным мерам. Пример Франции, где католикам удалось полностью подавить протестантство, был весьма угрожающим: последователи Кальвина — гугеноты подвергались чудовищным преследованиям и массами бежали на восток — в Голландию, Швейцарию и Германию. По дороге их ловили и вешали, а имущество, разумеется, забирали в королевскую казну.

Единственной силой, противостоящей Франции, были протестантские Нидерланды (Голландия), где правил Вильгельм III Оранский, женатый на дочери Якова II.

К этому затю английского короля и обратились виги, умоляя его встать на защиту протестантства в Англии и прав своей жены.

Поздней осенью 1688 года Вильгельм III высадил на английском побережье пятнадцатитысячный десант. После недолгого колебания войско и флот перешли на сторону Вильгельма III. Без всякого кровопролития он вступил в Лондон. Яков II вынужден был бежать во Францию.

С этого часа началась, по существу, новая история Англии.

Буржуазия потребовала от короля издания знаменитого билля о правах — декларации, заключающей в себе точное определение границ королевской власти. Парламент приобрел огромное решающее влияние на государственные дела. Его власть была так велика, что он, по остроумному выражению, не мог только «из женщины сделать мужчину и наоборот». Действительно, ни одно, даже самое малое, изменение в английской жизни и политике не проходило мимо парламента, в котором на первых порах главенствовали виги.

Бескровная «революция» в Англии оказала огромное влияние не только на континентальную Европу.

В союзе с Нидерландами Англия успешно воевала с Францией. Усиливая свой торговый и военный флот, захватывая испанские колонии, она широко распространяла свои торговые операции и особым актом веротерпимости прекратила обескровливающие нацию религиозные распри.

В 1694 году был основан Английский банк и началось стремительное возвышение банкократов и финансистов. С феодализмом было уже покончено, так же как с абсолютной властью короля и с бесчинствами пиратов. На историческую арену вышла новая сила — капитализм.

Но эта сила отнюдь не отказывается от испытанных временем орудий порабощения и наживы — религии во всех ее видах, морского разбоя в узаконенной форме каперства и того же абсолютизма, для которого уже не требуются ни царь, ни бог, потому что и первого и второго с успехом заменяет золотой идол.

Этому царю и богу с равным рвением служат все религии, все вероисповедания, все секты. С благословения английского парламента и Английского банка, во все «нецивилизованные» края земли отправляются тысячи разномастных миссионеров «обращать язычников в истинную веру». Туземному населению вколачивают в головы первое правило, что «нет власти аще не от бога», им проповедуют покорность и смирение, обещая райское блаженство на том свете. Старик Даниэль Дефо, передовой публицист того времени, на склоне лет отказавшийся от заблуждений молодости, когда его волновали религиозные вопросы, в своем романе «Робинзон Крузо» рассказывает от имени героя о населении его острова: «Все трое были разных вероисповеданий: Пятница был протестант, его отец — язычник и людоед, а испанец — католик. В своих владениях я допускал свободу совести».

Относительную свободу совести допускали и правящие классы наряду с безотносительной свободой частной инициативы, свободой эксплуатации, свободой грабежа. Сейчас буржуазии, пришедшей к власти, уже не нужно было рядиться в религиозные одежды.

На широкие морские дороги выходят государственные каперы. Правда, они обязаны грабить только во время войн, захватывая неприятельские торговые суда и корабли других стран, ведущих торговлю с неприятелем, но так как войны никогда не утихают, а в море трудновато разобраться, кто друг, кто враг, то у каперов никогда не прекращается «работа».

Вот в этот новый мир и попадает в конце своей «одиссеи» капитан Питер Блад.