Одна из двух

— Я не могу, — с прискорбием заметил Лей. — Если я пощажу Тиора, то он затаит злобу и восстанет против меня. Он сам виноват, что постоянно перечит мне.

В ту ночь единственный раз в жизни мы спали с мужем раздельно. Я заперлась в спальне, а моему венценосному супругу пришлось ночевать в кабинете.

Утром, за пару часов до казни, Лей велел привести к нему измученного ночными кошмарами Тиора. Старик, казалось бы, смирился со своей участью. И затравленно смотрел на князя. Что еще придет в голову молодому правителю?

— Я решил помиловать тебя, Тиор, — тихо проговорил Лей. — Моя жена хлопотала за тебя, и старейшины тоже просили. Хоть ты и превратил мою личную жизнь в объект постоянных придирок, я прощаю тебя.

Старик упал в ноги князю и, повинуясь древнему обычаю, поцеловал туфли. Лей поднял его с колен и спросил участливо:

— Вчера ты упомянул о больном сыне и слепой жене, так почему же ты никогда не обращался к Мойну? Возможно, старый князь излечил бы недуги твоих близких. В чем причина, Тиор?

— Я не посмел пользоваться своей должностью в совете старейшин для личных целей, тайэн! — воскликнул Тиор.

— Что ж… — Лей на минуту задумался. — Я распоряжусь отправить твоих родных в Кхрато-анне. А сейчас приведи себя в порядок, тебе предстоит вручить орден новому генералу армии. Тиор низко поклонился и вышел.

Знали бы мы, что этой милостью нажили себе смертельного врага.

Глава 40. Лей

Девы, я тут подумала, что выложить главу завтра не смогу. Поэтому, ловите продолжение сегодня и не ругайте Лея.

Раз в неделю на княжескую аудиенцию собирались члены различных советов и комиссий. Сегодня же, как обычно в день Снеи, в моем кабинете сидели члены технического совета — лучшие биомеханики княжества — и докладывали о новых разработках. На огромном столе лежали чертежи и гунции испещренные формулами. Глава совета докладывал об усовершенствовании старых разработок: все тех же комаров с отравленным жалом, туков — саблезубых зверьков, замаскированных под домашние туфли. Одну такую пару Дарра подарила Матео, когда меня вернули из-под Атрина. Интересно, пригодились ли они, или пылятся в одном из генеральских тюков. Такие же туфли, только украшенные парчой, бабка отдала Ците. Мои мысли стремительно перескочили на мою своенравную жену и ее нежное белое тело.

За дверью послышался шум, и в кабинет влетела заплаканная Лейя, сзади семенил жалкий Бранжи.

— Не могу найти Циту, фра! — пожаловалась она.

— Не бойся, милая! Может, она ушла куда— то с Нулзой и другими женщинами, — я попытался успокоить дочь, страстно желая, чтобы сказанное мной оказалось правдой. Но страх липкими лапами уже сдавил сердце.

— А где Санги? — резко осведомился я.

Бранжи протяжно и надрывно завыл. Куланги чувствуют свою пару. А этот утробный рев говорил только о том, что с подружкой Бранжи случилось что— то страшное.

Я попытался взять себя в руки, но голос сорвался на крик, когда отдавал приказы крессангам и талангам.

— Срочно найти мою жену и ее куланга!

Санги нашли почти сразу же, под кустами в саду куланга моей жены слабо поскуливала, а из спины торчал старый кривой нож. А чуть поодаль Лейя обнаружила странный клетчатый платок.

— Смотри, фра, — позвала она меня. — Эта чужая вещь.

Я аккуратно двумя пальцами поднял кусок ткани и принюхался. Едкий незнакомый запах ударил мне в нос.

— Срочно отправь к Мойну! — приказал я Нэксу.

Мой старший сын внимательно осмотрел раненое животное и повернулся ко мне.

— Я попробую спасти Санги, фра! Ради Лейи… и щенков. Но не уверен, что получится, куланга потеряла много крови.

Я скользнул по сыну невидящим взглядом. В голове надсадно бились две мысли: кого Санги подпустила так близко? И что случилось с моей женой?

Глава 41. Цита

Меня снова похитили. Вот только пять минут назад в саду я приветствовала раскланивающегося Тиора, а сейчас валяюсь в грязном и пыльном паланкине, завернутая в ковер и с мешком на голове. Такое пристальное внимание злоумышленников к моей персоне уже начинало раздражать. Сквозь прореху в мешке мне удалось разглядеть похитителей. Двое трезов. Очень интересно! Я перевела взгляд на окна. Занавеси оказались плотно задернуты, но по разноцветным бликам, скользящим по ткани, и подкрашивающим ее в розовый цвет, я поняла, что на горизонте сейчас только одна Снея. Значит, близится вечер, и Лей скоро хватится меня, или уже хватился. Я попробовала мысленно позвать на помощь мужа, но ничего не получилось. Не дается мне телепатия, сколько Лей не занимался со мной. Оставалось лежать на войлочном полу паланкина и ждать, когда преступники себя проявят. Ждать пришлось долго. Паланкин летел на север, как я могла определить, и завис где-то на границе с Трезарианской республикой. Кто же мои похитители? Связаны ли они с первым похищением? Или это новая напасть?