Одна из нас мертва

Он пристыженно опустил голову, затем поднял ее снова, готовясь объясниться. Я вскинула руку, не дав ему сказать.

– Не трудись. Я ухожу от тебя.

– Не делай этого. Я исправлюсь. Я люблю тебя, Карен, – взмолился он, как побитый пес.

– А я тебя нет. Я люблю другого человека и хочу развода. – Эти слова слетели с моих уст легко и непринужденно.

– Какого черта?! Кто этот человек? – Он покраснел, его глаза сузились, губы сжались.

– Она. – Я показала на Кишу, стоящую в нескольких футах за мной. – Прощай, Марк.

Я отвернулась от него, подошла к Кише и страстно поцеловала ее. Кто-то потрясенно ахнул. Другие одобрительно засвистели. Но мне было плевать на особенности их реакции, мне надо было просто сделать так, чтобы их внимание было приковано к нам. Мы с Кишей представляли собой отвлекающий фактор, аварию, от которой окружающие не могут оторвать глаз.

– Это Оливия целует ее? – спросил кто-то в толпе.

Это работало. Меня принимали за Оливию.

– Нет, это Карен, – ответил другой голос.

После этого я отошла от Киши и принялась ходить среди гостей. Я нарезала круги, пока не добилась, чтобы никто не мог отличить меня от Оливии. Была ли Оливия на вечеринке до десяти часов? До одиннадцати? До полуночи? Конечно, конечно. Она находилась на вечеринке всю ночь.

Послышались громкие взрывы, и небо осветили яркие разноцветные фейерверки, что отвлекло всеобщее внимание от Киши и меня.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Теперь да. – Я улыбнулась ей.

Мы подняли головы и несколько секунд смотрели на ночное небо и на фейерверки, и у нас было чувство, что все будет хорошо.

– Будь осторожна, – сказала Киша, отстранившись от меня.

– Ты тоже. – Я отошла от нее и исчезла в толпе.

82. Кристал

Вечер новоселья

– Привет, – крикнула Оливия. – Брайс, ты здесь? Я же сказала – без фокусов.

Я смотрела, как Оливия прокралась через сдвижную дверь, осторожно задвинув ее за собой. Она слегка споткнулась, пытаясь нашарить выключатель. Ее рука коснулась его, она щелкнула им несколько раз, но свет так и не зажегся.

– Брайс. – На этот раз в ее голосе не слышалась прежняя беззаботность.

Он был полон опаски, чуть ли не страха. Она оглядела гостиную, но ее глаза еще не приноровились к темноте. Я стояла в темноте, прислонясь к перилам, ожидая, когда она поднимется на второй этаж. Мое дыхание было медленным, глубоким. Руки сжимали бейсбольную биту, а ее толстый конец лежал на моем плече.

Я пошевелилась, чтобы произвести негромкий шум.

– Брайс, это ты? – Ее тон опять сделался беззаботным. Она начала медленно, ощупью подниматься по лестнице. Сначала она прошла в главную спальню, затем перешла во вторую комнату. И наконец увидела наживку на кровати. Теперь она находилась всего в нескольких шагах от того места, где мне было нужно.

– Ага, вот они где, – сказала Оливия.

Мои глаза широко раскрылись.

Она была на месте.

Я вскинула биту, размахнулась изо всех сил и впечатала ее в затылок Оливии. Она рухнула на пол, как мешок картошки, с шумом ударившись о половицы. Я не знала, что треснуло от этого удара: ее череп или бита.

За мной щелкнул выключатель, и зажегся свет.

83. Шеннон

Вечер новоселья

– Ни хрена себе. Подумать только – ты сделала это, – сказала я, похлопав Кристал по спине и глядя на Оливию, распростертую на полу. – По правде говоря, я не думала, что ты окажешься на это способна.

Кристал посмотрела на биту. Она провела пальцами по свежей трещине на ее конце, затем положила ее на пол. Она сделала глубокий вдох, затем еще один. Ее лицо покраснело, глаза были широко раскрыты. Я знала, что она может быть жесткой, когда ей это необходимо, когда ей нужно защитить себя, но сейчас дело обстояло по-другому – хотя, может быть, разница была не такой уж большой.

– Я тоже не думала, – ответила она, расслабив плечи.

Я вдавила в бок Оливии каблук, попыталась осторожно сдвинуть ее с места, но она не пошевелилась.

– А что теперь? – спросила Кристал.

– Мы должны унести ее отсюда. Нельзя оставлять ее здесь.

Я наклонилась и приложила руку к пульсу на ее шее. Сердцебиение было слабым, но различимым. Оливия как таракан, как насекомое-вредитель из тех, от которых ты никогда не можешь избавиться.

– Нет, она еще дышит.

– Шеннон, Кристал, – донесся шепот с первого этажа. – Где вы?

– Наверху, – крикнула я.

На лестнице послышались шаги, и к нам поднялась Киша. Она посмотрела сначала на нас, потом на пол, где лежала Оливия.

– Так она выглядит намного лучше, – съязвила Киша.

– Ты имеешь в виду… когда в отключке? – спросила Кристал.

Киша кивнула, затем нагнулась и подняла ноги Оливии.

– Возьмите верхнюю половину. Давайте, у нас мало времени.

84. Дженни

Вечер новоселья

Оливия слабо шевелилась, пока Киша и я тащили ее тело к грузовому контейнеру на безлюдной стоянке для грузовиков. Мы подстелили под нее синий брезент, чтобы облегчить себе дело. Под ее телом хрустели гравий и земля.

– Почему она такая тяжелая? – пропыхтела Киша, тяжело дыша.

– Просто продолжай тащить, – сказала я, отклонившись назад и дернув брезент.