Одна лишь ты

— Дженни, не смей сравнивать себя с этой Деброй! Да, для Тони она всего лишь забава, красивая игрушка, но у нас-то с тобой все по-другому! Ты единственная настоящая любовь всей моей жизни. Я не мыслю без тебя своего существования, не вижу без тебя будущего. Да, пока я морально не готов оставить Мередит, потому что знаю: она нуждается во мне. Я для нее как отец. Но пройдет немного времени, Мередит привыкнет к своему новому положению, к тому, что она известная актриса, и у нее пройдет страх. Я поговорю с Мередит, попытаюсь убедить ее в том, что она сможет жить без меня!

— Предположим, она отпустит тебя и мы соединимся. Но как ты будешь жить с постоянным чувством вины перед ней и Лиссой?

— Я готов терпеть муки совести, лишь бы быть с тобой.

— И потом… Мередит — моя приятельница. Мне будет стыдно смотреть ей глаза.

— Хорошо, давай немного подождем! Ну хотя бы несколько месяцев.

«Несколько месяцев…» — мысленно повторила Дженнифер.

Она представила себе, как через несколько месяцев Патрик придет в ее новую квартиру и останется там навсегда. Каждое утро они будут вместе просыпаться, завтракать вдвоем, потом работать. По вечерам смотреть телевизор, читать газеты, обмениваться впечатлениями, разговаривать… В осенние вечера, сидя в креслах, они будут прислушиваться к шуму дождя за окном, а потом в постели, тесно прижавшись друг к другу, заниматься любовью.

Заметив ее мечтательное выражение, Патрик сказал:

— Такая любовь, как у нас с тобой, Дженни, такое удивительное единение душ и сердец встречаются редко, и мы должны беречь и хранить наши чувства.

Его слова вернули Дженнифер к действительности.

— Патрик, но как нам хранить нашу любовь, если у тебя семья? Нам остается только вместе работать, иногда ходить в кафе и гулять по городу. Вот и все! А вечером тебе придется возвращаться домой, забирать Лиссу из школы, а потом ужинать с Мередит и ложиться с ней в постель.

— Дженнифер, дай мне немного времени, и я решу все свои проблемы, обещаю тебе!

Усмехнувшись, она спросила:

— Скажи, а ты смог бы остаться у меня на всю ночь, до утра? Сегодня, например, или завтра?

Патрик сокрушенно покачал головой:

— Нет.

— Вот видишь! — Голос Дженнифер дрогнул. — Ты не можешь остаться у меня даже на ночь, а говоришь, что мы должны беречь свои чувства! Пойми, мне невыносимо тяжело думать, что каждый вечер ты возвращаешься домой к Мередит и вы ложитесь с ней в постель! Я очень ревную.

— Дженни…

— Не знаю даже, стоит ли сотрудничать с тобой, Патрик. Видеть тебя каждый день и знать, что ты принадлежишь другой женщине, выше моих сил!

— Дженни, если ты откажешься от сотрудничества, то… просто убьешь меня! Я не смогу без тебя, пойми!

— Тем не менее это было бы единственно правильным для нас обоих.

— Подожди, не торопись. Не бросай меня! Я обещаю тебе, что через несколько месяцев…

— Нет, Патрик, я уже приняла это решение, как бы тяжело оно мне ни далось! Я переезжаю на новую квартиру, но адреса тебе не скажу!

— Я все равно разыщу тебя, как отыскал и в этом отеле!

— Да, кстати, как тебе удалось узнать, где я остановилась?

И Патрик рассказал о том, как методично объезжал все отели города в поисках постоялицы по фамилии де Пальма или Райленд.

— А уже почти потеряв надежду найти тебя, я вдруг вспомнил, как однажды ты рассказывала про отель, окна которого выходили на реку…

Слушая Патрика, Дженнифер думала о том, что он действительно очень любит ее. Он даже запомнил такую незначительную деталь, как отель с видом на реку! А ведь она так давно рассказывала ему об этом — даже не рассказывала, а вскользь упомянула! И Патрик, одержимый желанием найти ее, объехал все отели Манхэттена!

Сердце Дженнифер сильно забилось, к горлу подступили слезы, но она сдержалась и не заплакала.

— Патрик, если любишь меня, позволь мне уйти. Прошу тебя, не ищи меня. Так будет лучше для нас обоих.

Патрик взял ее за руку.

— Давай заключим с тобой… ну что-то вроде соглашения, Дженни. Не будем видеться несколько месяцев, и обещаю, что не стану тебя разыскивать. А ты поклянешься мне, что за это время не примешь решения расстаться со мной. Дженни, не отнимай у меня последнюю надежду!

— Хорошо. Несколько месяцев мы не будем встречаться и даже перезваниваться. Договорились?

— Договорились.

Они вышли из кафе и обменялись печальными взглядами.

— Я пока не знаю, как мне разрешить все свои проблемы, — тихо промолвил Патрик, — но уверен: любовь к тебе поможет мне справиться с ними. Наступит день, когда мы будем вместе. Я верю в это и хочу, чтобы верила и ты.

Глава 29

— Ты читал в сегодняшней «Пост» о разводе Дженни и Тони? — спросила Мередит мужа, когда перед началом вечернего спектакля он вместе с Лиссой пришел в ее просторную гримерную.

Сердце Патрика глухо ухнуло и часто забилось.

— Нет, — ответил он, дождавшись, когда Лисса отошла к роялю.

— Да, они развелись! — сказала Мередит. — А ты разве не знал?

— Знал.

— Знал и ничего мне не сказал? Как это понимать?

— Дженни сама собиралась сообщить тебе о разводе, когда с формальностями будет покончено.

— Но она сообщила об этом тебе! Очень мило! И когда же?

Патрик пожал плечами: