Одна маленькая ошибка

Выходя из кухни, Влад ударил ладонью по выключателю — комната вспыхнула пятью точечными лампочками, ослепив. В висках сразу застучало: кажется, с горячительным пора завязывать, иначе завтра весь день уйдёт насмарку.

Натягивая в коридоре ветровку, взглянул на своё отражение: похож на чёрта — впалые глаза, заострённые скулы, сухие губы. Что-то выпало из кармана и с глухим стуком ударилось о ламинат, Влад опустил глаза и увидел под ногами красную бархатную коробочку. Вчера у Кристины был день рождения, вчера он должен был сделать ей предложение. Весь вечер ему названивал администратор из шикарного ресторана в центре Москвы — куча денег улетела в никуда, но сейчас это трогало его меньше всего. Хотелось сложить ладони в кулаки и бить, бить ими о стену, пока та не осыплется в мелкое крошево, или пока кулаки не превратятся в кровавое месиво.

Таким беззащитным и бессильным он чувствовал себя впервые в жизни. Его маленький сын сейчас неизвестно где, а он сидит и бухает как последний придурок, но что он может сделать? Что?

Звонок в дверь раздался словно оглушающий выстрел, и сердце припустило с утроенной скоростью. А вдруг…

Едва не ломая замок, Влад дёрнул на себя дверь, увидев на пороге ту, что ожидал увидеть меньше всего…

На лестничной клетке стояла Маша.

— Я войду? Поговорить надо.

Влад посторонился, пропуская гостью в дом. Она бегло осмотрела комнату, остановила взгляд на красной коробочке в его руках, потом уставилась на фотографию маленького мальчика в золотистой рамке на стене.

— Как ты меня нашла?

— Подруга моя волонтёр, ищет пропавших. В её группе ВКонтакте вся стена твоими фотками и фотками Лизки увешана.

Он коротко кивнул, не вникая в детали. Пустое.

— Ну и..? — выжидательно уставился на девицу, понимая, что пришла она явно не просто так. Машка небрежным жестом смахнула смоляные патлы за спину и без каких-либо предисловий сразу с места в карьер:

— В общем, Лизка приехала в Москву где-то с месяц назад, ей было негде жить, и она остановилась у меня. Говорила, что хочет найти работу, осесть в столице. Я понятия не имела, что она на самом деле задумала, да и видела её редко — я утром на учёбу уходила — она ещё спала, а вечерами я с парнем своим постоянно, иногда у него ночевать оставалась, поэтому не знала, чем она там занимается, — Маша стрельнула взглядом по показавшейся в дверном проёме кухни гигантской фигуре Бабона и снова перевела глаза на Влада: — Я клянусь, что ничего не знала!

— Дальше что? — нетерпеливо перебил её оправдания Злобин.

— Пару дней назад я с института домой пришла, а Лизки нет, как и её вещей. Я ей позвонила, но абонент был недоступен, а потом, вечером, она сама мне перезвонила с другого номера и сказала, что уезжает из Москвы.

— Куда? — в один голос гаркнули парни.

— В Краснодар. Что, мол, у неё там какая-то тётка накрылась, наследство ей оставила. Но я Лизку с детства знаю, нет у неё никаких тёток, тем более в Краснодаре. Мне тогда это сразу показалось подозрительным, но я не стала вникать, не моё это дело.

— Телефон давай, — прорычал Влад, заметно воодушевившись.

— Зачем? — прищурилась Маша, но аппарат из кармана всё-таки достала.

Не церемонясь, Злобин выхватил у неё из рук трубку и оживил экран. Пролистав список звонков, тыкнул ей под нос перечнем неподписанных входящих:

— Какой из них?

— Вот этот…45–16, по-моему.

Влад выбрал номер и поднёс телефон к уху. Ожидание ответа казалось вечностью, мир словно замер, и остальные звуки перестали существовать. Были только монотонные длинные гудки, отделяющие его от его маленького потерянного сына.

— Алло? Маш? — раздалось осторожное на том конце. — Алло?

Влад нажал отбой и положил телефон себе в карман.

— Э, это мой айфон! — возмутилась Маша.

— Пока он временно побудет у меня. Номер её новый по памяти помнишь?

— Не-ет, — растерянно пролепетала она.

— Отлично. И да, если она с тобой как-то свяжется, или ты с ней, и если ты хотя бы намёком выдашь наш разговор, если расскажешь, что я в курсе… — Влад провёл большим пальцем поперёк горла, и Машка отшатнулась.

— Ты совсем идиот? Думаешь, я пришла бы к тебе, если бы собиралась её дальше покрывать? Лизка, конечно, моя подруга, но красть ребёнка — это борщ! Я не хочу быть впутанной в эту тёмную историю и рассказала всё, что знаю, понятно? Я ни при чём! Я этого ребёнка в глаза не видела! И да, вот ещё, — она рывком раскрыла сумку и выудила из кармашка маленький пакетик, — на, забери.

— Что это? — Влад забрал шуршащий свёрток и взглянул на содержимое — внутри лежали серьги с бледно-розовым жемчугом.

— Лизка мне их подарила, сказала, что сама такие не носит. Я понятия не имела, что она их украла. Всё, моя совесть чиста, и против меня у тебя больше ничего нет, понятно? Вы меня в это болото не затянете, — нахмурилась она и взялась за дверную ручку, намереваясь уйти.

— Надеюсь, ты хорошо меня услышала? Если хоть кому-то хоть одно слово…

— Да поняла я, не дура! Телефон когда вернёшь?

— Как только, так сразу.

Маша что-то огрызнулась под нос и вышла на лестничную клетку. Потоптавшись у порога, обернулась: