Одна на двоих жизнь (СИ)

- Встречаешься с Аделиной? – ревниво уточняет Жан. В последнее время он замучил меня шуточками на тему пылкой страсти главы Штормзвейга – летом народ междумирья единогласно избрал дочь Ринарио Умано своим новым лидером.

- Нет, не с ней. Жан, меня командор ждет, я тебе потом все расскажу.

- И все-таки ты паршиво выглядишь, друг, - с тревогой заглядывает мне в лицо Веньяр.

- Ерунда, я в порядке. Мне пора, увидимся вечером.

Рагварн ждет меня в комфортабельном шаттле в компании Берка Клеммана. Оба главнокомандующих поднимаются мне навстречу и тепло приветствуют, а командор по-отечески приобнимает меня и тоже шепотом говорит:

- Ты в порядке?

- В порядке, сэр, не волнуйтесь.

- А что там с заккарийцами? Не пойдут они в последний момент на попятную?

- Не пойдут, - отвечаю я, - иначе рискуют лишиться нашей поддержки в случае беспорядков во время весенних выборов в парламент. Тахо понимает, что дружить с нами выгоднее, чем враждовать.

- Значит, ты твердо решил реанимировать проект Милтона?

- Да. При условии, что Сандерс согласится, конечно.

Рагварн бросает быстрый взгляд на переговаривающихся о чем-то Клеммана и подошедшего минуту назад Джеймса. Адмирал стряхивает снег с белой фуражки и скорбно качает белой до последнего волоска головой.

- Ты же понимаешь, Корд, что скрыть наши планы насчет Z:17 не получится. Семья будет в курсе, что мы готовим новое подразделение «особенных» солдат.

- Понимаю.

Да и черт с ними, лишь бы они не были в курсе, что я догадался, где спрятан метеорит.

- Это равносильно объявлению боевых действий, - вздыхает Рагварн.

Он не хочет войны. Бойня в Каринде подкосила главнокомандующего. За два прошедших с тех пор года командор сильно постарел, исхудал и стал сильнее подволакивать парализованную ногу.

- Я готов к этому, сэр. Это просчитанный риск.

Рагварн снова сжимает мое плечо.

- У меня есть хорошая кандидатура в рекруты. Один паренек прямо рвется на войну, возьми его в проект.

- Конечно, сэр, - обещаю я и, наконец, с облегчением занимаю свое кресло.

Глава 26

Штормзвейг. Декабрь 979 года.

Мемориальное кладбище Штормзвейга занесено снегом. В этом году какой-то совершенно апокалипсический снегопад во всех центральных мирах. Климат-системы междумирья слабее оримских, и не справляются с непогодой, так что сугробов насыпало по колено.

Рэя Сандерса я перехватил еще на парковке. Отчего-то у меня возникло чувство, что Сандерс сам ждал меня. Высматривал в толпе и с готовностью подошел поговорить. Теперь мы бредем между надгробий и стел, снег оседает нам на плечи, а меня лихорадит так сильно, что я не могу подобрать слов.

- Давно не виделись, Райт. А ты уже генерал? – Упырь косится на мои погоны и «иконостас», как Жан в шутку называет орденскую планку с висящими на ней медалями. Сам он одет в штатское: куртка и джинсы, однако взгляд остался прежним – колючим и подозрительным. Гражданская жизнь не изменила майора.

- Да. Возглавляю теперь разведку.

Я прячу руки в карманы, меня знобит все сильней. Сандерс вытягивает шею, прислушиваясь к голосам.

- Поздравляю!

- Спасибо.

- А мы с Тайлером ведь так и не знаем толком, чем все закончилось, - жалуется Рэй. – Но раз ты здесь, значит…

- Значит… - повторяю я, и взгляд вдруг упирается в черный полированный мрамор.

Сандерс оглядывается на высокую изящную стелу с выбитыми на ней именами – моим и твоим.

- А-ааахренеть, - тянет Рэй, - тут твое имя!

На миг накатывает что-то страшное. Я будто теряюсь в пространстве, чувствую себя прикованным к горячей стене в душном и темном нарландском капище. Вижу перед собой лицо Алвано – с красными пятнами, бешено-злое, и иссиня-бледного, до смерти испуганного Шику.

- Эй, ты чего?! Дан? – Рэй с силой трясет меня за плечо, и я отгоняю кошмар.

- Все нормально, - натянуто улыбаюсь, сглатывая горечь, - лихорадит немного. Сейчас пройдет.

Я собираюсь с мыслями. Фильтрую их, заставляя себя не думать о самом себе, лежащем в этой могиле, и твоем имени, выбитом на этой проклятой стеле. Как мы вообще оказались в этой части кладбища?

- Жутковато это – видеть собственное имя на чужом памятнике, - роняет Рэй, глядя на мраморную скульптуру. - Это что за шутка такая, скажи?

- Это… - прижимая ледяные пальцы к горячим векам, говорю я, - кто-то поспешил меня похоронить.

- Ну и дела, - Рэй достает сигареты и закуривает. – Так для чего я тебе понадобился?

Я так и не придумал аргументов, поэтому говорю правду.

- Мне нужно, чтобы ты подготовил бойцов в мире Z:17, Рэй. Больше некому, поэтому отказаться ты не можешь. Извини.

Сандерс долго смотрит куда-то вдаль.

- А ты не очень-то щедр, Райт. Архангел разливался соловьем, вербуя в свой проект.

- Чего ты хочешь? – пожалуй, я готов дать ему все, что угодно.

- Дай-ка подумать, - издевательски тянет майор.

- Думай, - пожимаю плечами, - думай, Рэй. Теперь я могу многое. Только, прости, не смогу вернуть тебе жену и дочь. А так… проси, что хочешь.

Лицо Сандерса каменеет. Взгляд становится тяжелым, как могильная плита.

- Когда отправляться?

- Через неделю. В следующую пятницу жду тебя в РУ, получишь все инструкции.

- Я возьму с собой Кортни. Это мое условие.