Одна на двоих жизнь (СИ)

- Похоже на бомбардировку, - меланхолично отзывается морфоид, запихивая за пояс пистолет охранника.

Справившись с замком, я нагибаюсь подобрать фонарик. Чёооорт, это все-таки был перелом! Ничего, вода ледяная, поднялась уже до уровня коленей и продолжает прибывать. Скоро сработает, как анестезия. Кровосос, упираясь на руки, терпеливо ждет. Прихрамывая, приближаюсь к твари и протягиваю руку. Морфоид подтягивается к моему плечу, взбирается на спину, меня шатает, боль стреляет в боку. Я рычу, беспомощно цепляясь за решетку. Надеюсь, я смогу сделать хоть шаг без опоры.

- У нас пара минут, чтобы подняться с уровня z на уровень y, пока он полностью не затоплен. Я-то вылезу, а вот ты…

- Уровень z? – нервно усмехаюсь я. – Самая жопа мира.

- Ты не представляешь, насколько прав.

Вода и правда заставила забыть про боль. Да и вообще про все, что мать-природа подарила мне ниже пояса. Лучшее ускорение придать просто невозможно. Мы устремляемся по коридорам наперегонки с водой, она, кстати, явно выигрывает соревнование. Похоже, на этом гребанном уровне z остались только мы – коридоры пусты, камеры тоже, свет фонаря, такой яркий прежде, теперь едва пробивается сквозь толщу воды. Металлические, стянутые заклепками стены дрожат, будто их тоже колбасит в лихорадке. Далекий глубинный гул сотрясает всю крепость, отдается в теле.

Вода дошла до подмышек, и колышется волнами, мешая идти, норовя сорвать с моих плеч красноглазую гадину, ставшую по воле рока соучастником моего побега.

Впереди показывается короткая металлическая лестница, упирающаяся в решетку в потолке. Тот самый долгожданный выход на палубу y?

Я вцепляюсь онемевшими пальцами в поручень и с ужасом понимаю, что не могу поднять ногу. Простреленная конечность, хоть и не болит, но не слушается меня. Я ложусь грудью на перила, чтобы хоть как-то удержаться над водой.

- Решил тут отдохнуть? – язвит скотина у меня на плечах.

- Не могу больше…

- Слабак! – презрительно выплевывает морфоид и перебивается с моей спины на перила. Ловко так, почище обезьяны.

- Жить захочешь, и не так раскорячишься, - огрызается кровосос в ответ на мой взгляд. Примеривается и невообразимым образом умудряется дотянуться до решетки потолка. Разумеется, она закрыта. Разумеется, тот ключ, который есть у нас, не подходит. И если субтильный морфоид с легкостью протискивается между прутьями, я там просто застряну намертво.

- Жди, - коротко бросает тварь и исчезает в прекрасном и свободном далеке.

В такие моменты сложно дружить со временем. Вода прибывает, и кажется, что эта красноглазая сволочь уползла столетия назад. У меня замерзают руки, вода сдавливает грудь, мне тяжело дышать. Я тупо надеюсь, хотя разум давно кричит, что морфоид не вернется. А я бы на его месте вернулся? Вот то-то и оно! Впрочем, когда умираешь, лучше все-таки не впадать в истерику, и тогда психика подарит тебе еще несколько минут томительной, но благословенной надежды.

Прошло где-то полчаса, хотя я ни в чем не уверен, болтаясь на поверхности воды, головой упираясь в потолок сложно сосредоточиться. Спасение не пришло, но надежде фиг что докажешь. Я держусь руками за решетку, вырывая последние вдохи у наступающей смерти. Сквозь решетку мне не просочиться, я буду захлебываться и видеть, как близка свобода. Корд, о чем ты думал, когда понял, что спасения нет? Что нет даже надежды на быструю и безболезненную смерть? Не уверен, хочу ли это знать, но…

Последний вдох, вода поднимается выше уровня решетки. Всего на сантиметр, но кислород мне уже отрезан. Интересно, насколько меня еще хватит, пока мозг не отключится от недостатка кислорода. Легкие уже горят. Вода холодная, а в груди спекается, будто там угли.

- Держись, Дан! – кричишь ты, но я слышу в твоем голосе отчаяние. Мы славно повоевали, брат. Выдыхаю, не в силах терпеть и снова замираю. Больше кислорода взять неоткуда. Финита ля комедия, господа!

========== Главы 23-24 ==========

Глава 23

Это так просто – сделать вдох. Рефлекторное, неосознанное действие, заложенное природой в виде самого глубинного инстинкта. Ну какого, в самом деле, я терплю эту мучительную боль в груди? Позволить воде заполнить легкие, и мозг мгновенно отключится, отделяя меня от бренного мира, в котором мне все равно нет места.