Одна откровенная ночь

Фокусируюсь на мужчине, медленно поворачивая голову, чтобы не отрываться от него, пока мы проходим мимо. Он мне знаком и, судя по выражению узнавания на его лице, я ему тоже. Он улыбается и двигается нам навстречу, не оставляя Миллеру иного выхода кроме как остановиться.

— Эй, не стоит выпроваживать молодую леди, — заявляет он, протягивая напиток Миллеру. — Если она слишком пьяна, я с радостью позабочусь о ней.

— Уйди, — угрожающе цедит Миллер, — сейчас же.

Парень слегка пожимает плечами, не впечатленный, либо просто проигнорировавший угрозу, исходящую от его слов.

— Я просто избавлю тебя от хлопот.

Под его пристальным взором опускаю глаза и напряженно размышляю. Откуда он мне знаком? Но затем вздрагиваю и отступаю, ощущая, что с моими волосами играют. Холодные мурашки, ползущие по шее, сообщают, что это не Миллер. Это незнакомец.

— Ощущаются так же, как и много лет назад, — задумчиво произносит он. — Я бы заплатил только за удовольствие снова вдохнуть их аромат. Никогда не забуду эти волосы. Все еще работаешь?

В легких заканчивается весь воздух, когда осознание сосущим чувством отдается в животе.

— Нет, — задыхаюсь я, отступая назад и врезаясь в грудь Миллера.

Исходящие от него жар и дрожь указывают на психопатическое состояние. Однако эта опасность затмевается безжалостными воспоминаниями. Теми, которые у меня получилось спрятать в глубине сознания. Этот мужчина пробудил их, и они с грохотом понеслись вперед. Они заставляют меня хвататься за голову, дрожать и кричать от отчаяния. Они не уйдут. Они атакуют меня, заставляют быть свидетелем мысленного повтора встреч из моего прошлого, с которыми я так долго сражалась в темном, тайном месте на задворках сознания. Теперь их освободили, и ничто не может помешать броситься вперед. Воспоминания безостановочно мелькают, обжигая мне глаза.

— Нет! — кричу я, поднимая руки к волосам и выдергивая пряди из хватки незнакомца.

Чувствую, как мое тело сгибается от потрясения и отчаяния, каждая мышца подводит меня, но я не падаю на пол только благодаря железной хватке на плече, удерживающей меня. Я цепенею от происходящего, зажмуриваюсь, и все вокруг погружается в темноту, стихает из-за мысленной блокировки. Но это не избавляет от ощущения прикрепленной ко мне тикающей бомбы.

В мгновение ока он исчезает за мной, оставляя меня обмякать из-за отсутствия поддержки. Мои ладони шлепают по твердому полу, посылая волны шока вверх по рукам. Волосы закрывают все вокруг. Вид золотистых локонов, лежащих у меня на коленях, вызывает тошноту. Это все, что я вижу, поэтому вскидываю голову и задыхаюсь, видя тошнотворное зрелище — Миллер в психическом приступе. Все происходит словно в замедленной съемке, делая каждый леденящий кровь удар его кулака по лицу парня отталкивающе четким. Он безжалостно, безостановочно бьет свою жертву снова и снова, рыча от ярости. Музыка прекращается. Люди кричат. Но ни один человек не подходит, чтобы вмешаться.

Я всхлипываю, постоянно вздрагивая, пока Миллер продолжает осыпать ударами лицо и тело мужчины, разбрызгивая кровь повсюду. Бедняга не сопротивляется. Ему не дают возможности дать отпор. Он совершенно беспомощен.

— Остановите его! — кричу я, замечая Тони в стороне, наблюдающего со страхом на лице. — Пожалуйста, останови его. — Поднимаюсь с пола, приложив усилия. Никто в здравом уме не станет вмешиваться. Я с болью принимаю это, и когда объект ненависти Миллера безжизненно падает на пол, а он все еще не успокаивается и начинает пинать его в живот, поддаюсь своей потребности сбежать.

Я больше не могу смотреть.

Я убегаю.

Всхлипываю, пробиваясь сквозь толпу. Мое лицо жжет, и оно распухло от слез, но никто этого не замечает. Внимание всех все еще приковано к избиению позади меня, больные придурки не способны оторвать взгляд от разворачивающейся ужасной сцены. Я, растерянная и дезориентированная, шатаясь и спотыкаясь, дохожу до выхода из «Айс». Добравшись до тротуара снаружи, заливаюсь мучительными слезами. Мое тело неудержимо трясется, пока я отчаянно ищу такси, чтобы уехать, но лишаюсь возможности сбежать, когда меня хватают сзади. Это не Миллер. Я точно это знаю. Во мне не возникает ни фейерверка, ни жгучей потребности.

— Внутрь, Ливи, — доносится до моих ушей встревоженный голос Тони, и я уже иду, не надеясь отбиться от него.

— Тони, пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста, дай мне уйти.

— Ни за что, черт возьми. — Он тащит меня к лестнице, ведущей к лабиринту под клубом. Я не понимаю. Тони ненавидит меня. Почему он хочет, чтобы я осталась, когда Миллеру нужно сосредоточиться на этом мире? Мире, который теперь слишком ясен.

— Я хочу уйти.

— Ты никуда не пойдешь, девочка.

Меня тащат и толкают на поворотах вниз по коридору.

— Почему?

Дверь в офис Миллера открыта, и меня толкают внутрь. Поворачиваюсь лицом к Тони и вижу, что он тяжело дышит, а челюсти плотно сжаты. Он поднимает палец и указывает прямо мне в лицо, заставляя слегка отшатнуться.