Одна сотая секунды

Ридий быстро натаскал чашки, ложки, пиалки. Разлил чай из глянцевито поблескивающего чайника, разложил густое варенье, вскочил, что-то вспомнив, вернулся с блюдом, полным серых ломтей хлеба.

— Если хотите, могу и настоечки вытащить, есть еще.

От настойки отказались.

— Ну, давайте теперь нормально знакомиться. Меня вы уже знаете, Ридий я. Друзья называют Ридик. Письмо читал, но ничего не понял, если честно.

— Карма, — протянулась рука, встретилась с крепкой, приятной ладонью.

— Она же — леди Рутхел, — добавила вампирша, — рядом — наследник эльфийского клана Нижней Ступени Уэлл Вестренденский, я же — Радьявара Солейн, адаптированный вампир.

— Ого! — Присвистнул Ридик. — Мощно!

К моему приятному удивлению парень не растерялся, не поменялся в лице, спокойно воспринял громкие имена. Наверное, даже если бы сам король сюда явился, он также радушно и безмятежно потчевал гостя крепким сладким чаем и серым хлебом с вареньем.

Раде, похоже, это, наоборот, не пришлось по душе.

— Господина Арвелла Вега Рутхелла помнишь? — Сухо спросила она. К еде так и не притронулась.

— А как не помнить-то? Ты, Карма, прости, но господин Рутхелл меня тогда чуть по стенке не размазал.

— Не забывайся, мальчик. — Тихо предупредила Рада.

— Спокойнее, — осекла ее я и взглядом дала понять — не стоит.

Вампирша поджала губы, но кивнула.

— Радьявара, ты чай пей, невкусный же будет. В такой холод самое то.

— Я вампир.

— Прости, крови нет, а у меня дурная, — весело доложился Ридик.

Мы с Уэллом прыснули, вампирша грозно сдвинула брови, но махнула рукой, сдалась и тоже беззлобно усмехнулась.

— Расскажи подробнее, пожалуйста, — попросила я.

— А чего тут рассказывать-то? — Парень почесал затылок, качнулся на стуле. — И откуда?

— С самого начала, — блеснула серпом вампирская улыбка.

— Хех… я рано работать в храме начал, с четырнадцати, меня туда мой покойный учитель, Берсед Ясноглазый направил, сказав, что придет время, и сведу концы событий в один узел. Ну, не знаю, свел ли. Наверное, да. Сам не предсказывал, сначала на подхвате у старших был, потом меня определили за оборудованием следить и ремонтировать по случаю необходимости. У нас же как, многие по природе не слишком сильны, поэтому к помощи машин прибегают. Такое начало вам пойдет?

— Пойдет, — милостиво кивнула Рада. — А ты?