Одна сумасшедшая неделя (СИ)

Избавиться от повышенного внимания стало возможно только во второй половине дня, когда официальные мероприятия закончились, и Дорана с Джеральдом и небольшой группой придворных удалились в большой зал. Сестра захотела продемонстрировать свои музыкальные способности, играя романс собственного сочинения.

Лучшего момента для ухода не было.

Однако, когда я уже почти вышел за пределы дворца, меня окликнули:

— Куда это ты собрался?

Ролана как обычно появилась в самый неподходящий момент. Странно, но она была в походном плаще, словно сама планировала куда-то уйти, прежде чем встретила меня.

— Ты не хочешь исправлять то, что натворила, — перешёл я в наступление. — Поэтому я сам это сделаю.

Бледные щёки Роланы на миг вспыхнули, но краска так же быстро сползла с них.

— Я ничего не натворила! — тихо произнесла она. — С кем ты вообще вчера встретился, что в момент переменил мнение обо мне?!

Я молча развернулся, уходя. Говорить с сестрой мне сейчас не хотелось.

— Я никуда тебя не пущу! — возмутилась она, разворачивая меня за плечи.

Мне стоило усилий, чтобы ничего ей не сказать и, молча смахнув её руку, развернуться.

— Витар! — крикнула Ролана.

Я не ответил, продолжая идти.

Я не надеялся, что сестра молча это стерпит, и не ошибся. В два шага она нагнала меня и снова схватила за плечо. На этот раз не разворачивала к себе, но удерживала на месте.

— Куда ты собрался? — стараясь говорить спокойно, спросила она.

До меня дошло, что вчерашняя знакомая так и не сказала мне своего имени. Надеюсь, что на моём лице растерянность не отразилась, потому что упасть в грязь лицом перед Роланой мне не хотелось, впрочем, она всё равно это вряд ли бы заметила, так как я стоял спиной.

— Исправлять то, что ты натворила.

Сестра сжала моё плечо, так, что я почувствовал её ногти сквозь тонкую накидку.

— Следи за языком, — посоветовала она. — Пойдём, — в голосе прозвучала нарочитая беззаботность. — Покажешь, в чём я там виновата и что ты там собрался делать. И имей в виду, если…

— Хватит воспитывать! — оборвал я её, смахивая с плеча руку. — Хочешь — идём.

Хорошая, между прочим, идея. Та женщина явно расскажет больше, когда увидит виновницу того, что лес погибает. Её это очень заботило, это я ещё вчера понял.

Ролана кинула на меня сердитый взгляд, но промолчала, плотнее закутываясь в свой тёплый плащ. День уже клонился к вечеру, и холодало.

(Октезиан)

— Октезиан, — вздохнула Катя. — Уже много времени.

Я удивлённо поднял брови, стараясь выглядеть наивным и непонимающим.

— Наверное, я уже опоздал?

Катя скрестила руки на груди.

— Издеваешься? Ты что хочешь к ней ночью прийти?

В зелёных глазах у неё появились опасные искорки, так что реагировать надо было быстро:

— Конечно, нет.

— Конечно, молодая…

— Столетняя ведьма, — закончил я за неё. —Хватит уже! Мне это даром не сдалось, а сцены ревности устраивай Оракулу. Это он во всем виноват.

Девушка испуганно охнула, и вряд ли это было следствием моей вспышки гнева. И точно: Катя смотрела поверх моего плеча на камин.

Смирившись, я оглянулся.

Возле огня стоял Оракул. Его плащ находился в непосредственной близости от огня, но пламя не причиняло ему никакого вреда. А сам он спокойно смотрел на меня и Катю.

— Уже проверки пожаловали, — заметил я. — Тебя не учили стучаться?

Ни одной эмоции, ни одного жеста, ничего.

— Давай выпьем? — предложил я.

— Октезиан… — вздохнула Катя.

— Что? Я боюсь ходить к ведьмам. Трезвый.

Девушка подошла ко мне вплотную и обхватила ладонями мою шею. Большие пальцы надавили на кадык, а длинные ногти впились сзади в шею.

— Понял, — я осторожно высвободился от её рук. — Буду преодолевать свой страх без подручных материалов.

Напоследок, выходя из комнаты, я оглянулся на Оракула. Тот всё также неподвижно стоял возле камина.

— В принципе, в интерьер вписывается…

— Октезиан!

— Я что это вслух сказал?

***

Несомненным плюсом плохой репутации было обеспечение спокойствия. С тех пор, как местные жители узнали, что в их краях поселился колдун, количество людей, желающих погулять в лесу резко сократилось. И не только людей. Даже дриады предпочитали держаться подальше от моего прежнего замка.

В следующий раз я столкнулся с этим, когда перебрался в Долину водопадов. Слухи пошли очень быстро, и, если поначалу я видел в округе кучу людей, то вскоре их сменили редкие влюблённые парочки, а потом исчезли и они. Дриады тоже провели условную невидимую полосу вокруг замка, которую редко пересекали.

И это почти без вмешательства с моей стороны. Несколько заклинаний в адрес особенно наглых посетителей, которые решили, что маг должен исполнять их желания, причём с огромной охотой, совершенно безвозмездно, а в некоторых случаях ещё и сам предлагать свои услуги. Между прочим, из четверых таких трое ушли на своих ногах и почти не покалеченные, последнего, правда, уносили приятели… Но это уже не столь важно. Главное, что результатом стала спокойная жизнь…

Прерванная недавно Оракулом.