Одна в доме

Джоанна почувствовала, что не может оторвать от него взгляд. Руки, держащие кочергу, задрожали.

Он продолжал смотреть на нее, затем нежно погладил по щеке своими длинными пальцами. Прикосновение было ледяным и заставило ее вздрогнуть. Затем оно стало теплым, даже приятным.

— Не знаю, понимаешь ли сама, но ты очень красивая девушка, принцесса, — сказал он.

Никто еще раньше не называл ее красивой. Даже Клифф. В смущении она отвела от него взгляд. Он нежно взял ее за подбородок и снова повернул ее голову к себе.

— Пожалуйста, не смущайся, дорогая.

Он с вожделением посмотрел на ее губы. Он собирается поцеловать ее! И что самое поразительное — она хочет, чтобы он это сделал!

Его лицо приблизилось к ней. Она быстро отвернула голову.

— У меня… у меня есть друг, — запинаясь, сказала она.

— Пожалуйста, не думай о нем. Думай только об этом мгновении, о том, как оно замечательно, каким замечательным оно может быть.

— Но я…

— Пожалуйста, расслабься.

Она почувствовала, как все поплыло у нее перед глазами. Руки ее сжимали и разжимали кочергу. Опьяненная, Джо подумала, зачем она ей вообще нужна.

Внезапно наваждение, сон или что это вообще было исчезло, и она увидела на его лице тревогу. Он смотрел на что-то позади нее. Не понимая, в чем дело, она обернулась и посмотрела в том же направлении.

Внизу, в прихожей, появился утренний свет, который попадал туда через окно. Ничего необычного, на ее взгляд, там не было.

Когда Джоанна вновь повернула голову, Эрик исчез.

10

 День прошел как в тумане. Она осталась дома и то засыпала, то вновь просыпалась. Даже во сне мысли о красивом незнакомце не покидали ее. Откуда он появился? Когда она вновь его увидит? Что с ней произошло?

Она смутно помнила, что боялась оставаться в доме, но теперь это казалось глупым. Она осмотрела пустые комнаты и неподвижную мебель. Чего она испугалась? В доме царила мирная тишина, сквозь окна струился золотистый солнечный свет. У нее было такое чувство, что она выпила слишком много вина: она улыбнулась, чувствуя, как сердце ее наполняется радостью.

Эрик.

Ей нравится даже имя. В нем звучала сила и мощь.

Никогда раньше она не испытывала такого. Может быть, это любовь? Те чувства к Клиффу были не совсем такими, по крайней мере не такими сильными и уж, конечно, не такими внезапными. Как будто ее пронзила стрела — стрела Купидона.

Зазвонил телефон, заставив ее вздрогнуть.

«Эрик?»

С бьющимся сердцем она схватила трубку.

— Алло?

— Привет. Это я, Синди.

— А-а.

Ее подруга не могла не услышать разочарования в ее голосе.

— Ты думала, это Клифф?

— Нет. Другой.

— Кто?

— Эрик.

— Кто?

Джоанна провела рукой по лбу, подсознательно пытаясь освободиться от наваждения. Голова ее кружилась, она с трудом заставила себя говорить. У нее было такое ощущение, что она спит,

— Послушай, Джо, с тобой все в порядке?

— Конечно. А что?

— Не знаю. Я едва тебя слышу. И ты почти ничего не говоришь.

— Да нет. Со мной все в порядке. Просто я…я…

— Ты что?

— Влюблена.

— Повтори.

— Влюблена. Я думаю, по-настоящему влюблена.

— В Клиффа, ты хочешь сказать? Я это знаю. Все в Леморской школе об этом знают.

— Нет, я тебе уже сказала… в Эрика.

— Что ты такое говоришь? — потребовала Синди после невероятной паузы. — Кто такой этот Эрик?

— Ну, он самый красивый парень, которого я когда-либо встречала. Я даже не могу его описать, так он великолепен.

— Когда ты с ним познакомилась? Где?

— Вчера вечером. Я познакомилась с ним… Ну, я не знаю. Я только помню, что мы были с ним здесь. Все как в тумане.

— Я просто не верю своим ушам! Это так неожиданно, ты не думаешь?

— Но, может, настоящая любовь всегда неожиданна? Внезапна? Любовь с первого взгляда? — Джоанна мечтательно вздохнула. — Со мной как раз так и произошло. Он посмотрел на меня. Я — на него. И тогда…

— А как же Клифф?

— А что Клифф? — Образ Клиффа на мгновение всплыл в памяти Джоанны, но его быстро заслонило идеально красивое лицо Эрика.

— В последний раз, когда мы с тобой виделись, тебе нравился Клифф. Помнишь? — сказала Синди. — Тебе он довольно давно нравится. Вы были… ну… идеальной парой.

— Я с трудом… помню… как он выглядит, — прошептала Джоанна, говоря это скорее себе, чем подруге.

— Послушай! Могу поспорить, что ты пьяна. Ты пила?

— Нет.

— Не может быть. Ты явно не в себе.

Джоанна вздохнула.

— Ты не понимаешь. Я люблю. Я никогда раньше не испытывала такого чувства.

— Ты хочешь, чтобы я к тебе приехала?

— Нет. Я думаю, что еще посплю немного. Я так устала.

— Ты действительно не хочешь, чтобы я к тебе приехала? — В голосе Синди чувствовалось беспокойство. — Я обещала маме отвести Ханну в кино и на обратном пути дать ей полакомиться мороженым, но я думаю, что смогу это отложить и…

— Не глупи. Я действительно хочу поспать.

— Ну, ладно, — неуверенно сказала Синди. — Поговорим попозже. Когда ты отрезвеешь.