Одна в доме

— Вы должны помочь мне. Вы должны выгнать этого человека из моего дома.

— Где твои родители? Они знают об этой… э… проблеме?

— Они уехали отдыхать.

— Понятно.

«Нет, ничего вы не понимаете!» — хотелось закричать Джоанне, но она сдержалась и сказала:

— У меня есть основания считать, что человек в моем доме сумасшедший… он ведет себя как… ну… как вампир.

Женщина в форме удивленно посмотрела на нее, и уголки ее губ начали подрагивать.

— Ты сказала, «вампир»? Почему ты так уверена, что этот человек… э… вампир?

— Он обладает сверхъестественными возможностями.

— Сверхъестественными возможностями? Какими это возможностями?

— Он привел меня в состояние транса.

— Может быть, он еще и хорош собой? — спросила женщина, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

— Да, он очень красив, — призналась Джоанна, — но…

— Я все поняла, — прервала ее женщина. Выражение лица как бы говорило: это все объясняет. Наконец она поставила вопрос прямо: — Ты принимаешь наркотики?

— Конечно же нет!

— Тогда, если ты об этом еще не слышала, знай, что вампиры встречаются только в кино и в книгах.

— Я тоже так думала до сегодняшнего дня. Но этот человек действительно исчез, когда понял, что наступил день.

— Что ты пила во время вечеринки?

— Только безалкогольные напитки. Да и было это три дня тому назад.

Женщина посмотрела на своего напарника, как бы вопрошая: «А что ты думаешь по этому поводу?»

— Я думаю, мы должны поставить в известность ее родителей, — ответил он на ее молчаливый вопрос— Думаю, им надо посоветовать приглядывать за своим ребенком.

Затем он сердито спросил Джоанну:

— Почему ты не дома в столь поздний час? Тебе разве не нужно готовить уроки?

— Потому что я очень расстроена! Потому что у меня в доме незнакомец! — закричала она, не в состоянии больше сдерживаться.

— Ну, ну, успокойтесь, мисс— Женщина протянула руку за ручкой. — Назовите мне имя ваших родителей и место, где они находятся. Тогда посмотрим, что мы сможем сделать.

Все шло совсем не так, как рассчитывала Джоанна. Ей совсем не хотелось, чтобы полиция сообщала что-то родителям. Она просто хотела, чтобы они выгнали незнакомца.

— А как же бродяга, которого видела миссис Перл? — спросила она.

— О чем ты говоришь?

— Разве вчера вечером вам не звонила женщина по имени миссис Перл по поводу бродяги?

Женщина заглянула в блокнот, лежащий на ее столе.

— Да. Мы этот случай уже проверили.

— Она видела, как кто-то смотрит на нее в окно второго этажа. Этого нельзя сделать без лестницы. Полиция нашла лестницу?

— Этот человек мог унести лестницу с собой.

— Вы не думаете, что, если бы кто-то увидел человека, бегущего с лестницей в руках, это вызвало бы подозрение, и он позвонил бы вам?.

— Здесь мы задаем вопросы, мисс. А теперь, пожалуйста, скажите нам адрес ваших родителей.

— Ладно, забудем об этом, — сказала Джоанна, пятясь к выходу.

— Мы только пытаемся вам помочь.

— Вы не поверили ни одному моему слову. Вы хотите позвонить родителям и сказать им, чтобы меня отправили или в больницу, или в сумасшедший дом. Вы думаете, что я либо наркоманка, либо сумасшедшая.

И прежде чем кто-то из них смог ее остановить, она повернулась и выбежала на улицу.

Сев в машину, она подумала, что вела себя глупо. Надо было быть более спокойной, и то, что она убежала из участка, лишь подтвердило их подозрение, что девочка не в своем уме.

Всю ночь она бесцельно ездила по улицам, пытаясь решить, что делать дальше. «Как избавиться от этого пария, этого вампира?» — спрашивала она себя снова и снова. Утром она припарковала машину в тихом, спокойном месте и немного поспала. Когда она проснулась, ей захотелось есть. Она поехала в ресторан «Бургер Кинг», который обычно посещали все ребята из ее школы.

Ресторан был довольно пуст, так как занятия еще не кончились. Джоанна села за свой любимый столик и принялась есть салат. Она съела совсем немного, когда поняла, что не так голодна, как ей казалось. Она все еще не могла прийти в себя от всего пережитого и в полицейском участке, и у себя дома. Ей просто необходимо было поговорить обо всем с кем-нибудь, кто бы понял ее и не стал насмехаться.

Может быть, стоит все же позвонить родителям? Ведь не каждый же день в доме появляются монстры! Из-за такого события можно и отпуск прервать.

— Эй, проснись! Ты за миллион миль отсюда! — сказала Синди.

Джоанна удивленно взглянула на нее. Она так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как ее лучшая подруга вошла в ресторан, который начал быстро заполняться посетителями. Неужели уже кончились уроки? Она просидела здесь несколько часов и не заметила этого!

— Как незаметно летит время, когда ты веселишься, — пробормотала она с горечью,

Синди села на стул напротив нее.

— Почему ты не пришла в школу? И ты ужасно выглядишь, Джо! Я это тебе не из вредности говорю.

— Я и чувствую себя ужасно! О Синди, я не знаю, что мне делать.

— Ну, для начала расскажи мне, что у вас с Клиффом, произошло. И что за тип, этот Эрик, о котором ты мне говорила по телефону?

— Эрик — это тот, кто прячется в моем доме.

— Ты хочешь сказать, что это его мы слышали в тот вечер?

— Я так думаю.