Одна в доме

Не дожидаясь ответа, она отправилась в свою комнату. Когда наконец осталась одна, она попыталась успокоиться. Сюда, в комнату, доносились уже приглушенные звуки вечеринки. Джоанна не могла точно сказать почему, но чувствовала себя неспокойно. Ее руки все еще дрожали. Определенно, подумала она, эта вечеринка — ее ошибка. Ей не нужно было позволять Синди впутывать себя в эту историю.

Ну почему она позволила ей это сделать?

Джо знала, что причиной всему ее мягкость. Она всегда боялась кого-то обидеть, боялась, что ее не будут любить. Еще будучи маленькой девочкой, она отдавала деньги, которые получала на завтрак, и даже некоторые игрушки ради того, чтобы ее любили.

Кто-то постучал в дверь.

— Джо? — позвал Клифф. — С тобой все в порядке?

— Да. Подожди еще немного. Хорошо?

Он немного поколебался, потом сказал:

— Конечно, я буду ждать тебя внизу.

Когда Клифф ушел, Джоанна глубоко вздохнула. Она поклялась, что такое никогда больше не повторится. Если бы ее родители когда-либо узнали об этом, они бы ее потом год пилили.

Когда она заставила себя присоединиться к компании, то поняла, что ее беспокоит что-то помимо вечеринки. Сначала она не могла понять причину, но в душе ее не исчезало, а, наоборот, все усиливалось чувство тревоги.

Ее беспокоило, что Синди впустила в дом посторонних.

2

 Музыка обрушилась на Джо в тот момент, когда она открыла дверь спальни. Кто-то опять включил на полную мощность!

Прикрывая уши ладонями, Джоанна сбежала вниз по лестнице. Теперь уж соседи обязательно пожалуются. Кроме того, могут выйти из строя динамики.

Когда она добралась до гостиной с тем, чтобы приглушить музыку, то увидела двух лупцующих друг друга мальчишек.

— О нет, — простонала она. — Пожалуйста, никаких драк. Она протиснулась сквозь толпу к мальчишкам.

— Прекратите! — приказала она.

Они не обратили на нее ни малейшего внимания. Они по-прежнему бутузили друг друга, и каждый из них мешал другому нанести удар первым.

Джоанна лихорадочно искала глазами Клиффа. Наконец найдя его в противоположном конце комнаты, она крикнула ему. Музыка заглушила ее голос. Она вновь крикнула, и на этот раз ей удалось привлечь его внимание.

— Скажи им, чтобы перестали драться, — попросила Джоанна, когда Клифф приблизился к ней. — Они меня не слушают.

Клифф подошел к мальчишкам, обхватил их руками за плечи и спокойно с ними поговорил.

К облегчению Джоанны, они выслушали Клиффа и разошлись.

Решив, что с нее уже достаточно, Джоанна пробралась к стереосистеме и выключила ее. Гул неодобрения и протесты нарушили внезапно наступившую тишину. Все посмотрели на нее.

— Вечеринка окончена! — крикнула она, чтобы все услышали. — Я хочу, чтобы все покинули дом.

— Что ты делаешь?! — внезапно рядом с ней появилась Синди. — Ты не можешь так просто вышвырнуть всех на улицу!

— Могу, и я это делаю.

— Но… это же будет для тебя конец. Это будет для нас конец!

— Не будь дурой. Я не собираюсь допускать, чтобы мой дом сровняли с землей только лишь ради того, чтобы мы кому-то нравились.

— Это ты говоришь глупость. Никто ничего не делает с твоим домом…

Джоанна оставила ее и направилась к входной двери.

Теперь она была уверена в том, что совершила ошибку, устроив эту вечеринку. Сейчас, если еще не слишком поздно, она исправит эту ошибку.

Она распахнула дверь.

— Вы все меня слышали! Вечеринка закончена! Спокойной ночи!

Синди подняла глаза к небу. Клифф выглядел смущенным.

— Почему ты вдруг это делаешь? — спросил он Джоанну.

— Потому что музыка играет слишком громко, и соседи могут пожаловаться. Потому что дом может рухнуть. Потому что может начаться пожар. Потому что здесь слишком много людей, и некоторых из них я совсем не знаю. Потому что…

— Хорошо, хорошо. — Клифф прервал ее, подняв вверх обе руки. Он повернулся ко всей компании и помог Джоанне проводить ребят до входной двери.

Когда дом опустел, Джоанна почувствовала себя так, как будто по дому пронесся ураган. Комнаты на самом деле выглядели задетыми штормом. Бумажные стаканчики, раскрашенные сухие подсмоленные крендельки и картофельные чипсы — все это было разбросано на полу. В центре гостиной стояла ошеломленная Синди. Джоанна знала, что причиной тому не ужасное состояние, в каком оставлен дом, а внезапно без предупреждения, прекращение вечеринки.

Джоанна повернулась к Клиффу.

— Тебе тоже нужно идти, — сказала она. — Родители запретили мне оставаться с тобой в доме наедине.

— Это несправедливо. За что они меня так не любят?

— Они любят тебя, Клифф. Правда, любят. Дело просто в том, что… ну, в том, что они родители. Они считают, что мы маленькие, что мы не умеем себя вести. — Она вновь осмотрела комнату и печально добавила: — Иногда они правы.

Клифф поцеловал ее, потом нехотя ушел.

— Я не верю, — простонала Синди, все еще находясь в каком-то оцепенении. — Моя жизнь… кончена.

— Нет. Давай помоги-ка мне убрать.

Джоанна собрала бумажные стаканчики и выбросила их в стоявшую под мойкой корзину для мусора.

Синди долго наблюдала за ней, а затем горестно вздохнула.