Одна зима на двоих 2

Ей снова пришлось повторять о своих злоключениях в Андракисе. Он слушал ее не задавая вопросов, без единой эмоции, а в конце коротко обронил:

– Забираем и поехали.

В этот момент двери в зал внезапно распахнулись, с грохотом ударив по каменным стенам:

– Дерил! – прогремел низкий мужской голос, – смотри, что мы нашли.

Едва сдержав крик, Ким зажала себе рот руками и в ужасе смотрела, как двое рослых стражей под руки втаскивают Хасса. Он был без чувств. Голова безвольно болталась из стороны в сторону, на светлых волосах запеклась кровь.

Не особо церемонясь, стражники бросили его на каменный пол.

– Валялся у одного из пограничных камней. Вроде еще жив.

– Кто-то из местных? – главный подошел ближе.

– Из местных? – усмехнулся один из его воинов, – ты его глаза посмотри.

Дерил присел рядом с бесчувственным кхассером, бесцеремонно поднял одно веко, но увидев янтарь, подернутый бессознательной пеленой, поспешно отдернул руку.

– Андракиец.

– Не просто андракиец. А один их этих…

Ким не могла оторвать взгляда от бледного мужского лица, поэтому пропустила момент, когда Дерил оказался рядом и, сжав плечо, грубо ее встряхнул

– Кто это? Ты его знаешь?

Хасс, зачем ты здесь?! Зачем? Почему не остался в своем проклятом Андракисе?!

– Эй! – возмутилась Харли, – по аккуратнее с послушницей!

Как бы она не сердилась за развороченный склад, но смириться с тем, что ее подопечную обижают не могла.

Дерил скрипнул зубами и разжал пальцы. Наверняка останутся синяки, но сейчас Ким было плевать. Вместо ожидаемого триумфа от того, что справедливость восторжествовала и ее захватчик сам попался в плен, ее скрутило от какого-то нехорошего чувства. Острого, как нож и ядовитого, словно укус гадюки.

– Кто это?

– Я же говорила, – процедила сквозь зубы, – я сбежала. Меня преследовали.

– Сам кхассер? Несчастную беглянку преследовал сам кхассер?

Она спокойно выдержала пытливый взгляд воина.

– Не только вы, хотите получить информацию о противнике. Для них я тоже была ценным трофеем. Преследовать в горах меня мог только кхассер, остальные бы не прошли.

– Как зовут этого? – небрежно кивнул на распростертое на полу тело.

– Хасс…его зовут Хасс.

Имя горьким налетом растеклось по языку, обожгло небо и горячим комом упало в желудок

Хасс…

Наверное, его тоже вышибло волной на эту сторону. Не успел остановиться.

– Титул, ранг?

– Не знаю. Высокий.

Очень высокий.

***

– Удачно мы заехали, – Дерил стоял над бесчувственным кхассером и неспешно похлопывал себя ладонью по бедру.

В мыслях он уже был в Асолле, во дворце правителя и подсчитывал выгоду. За того, кто проснулся зимой и видел захватчиков, давали большое вознаграждение. А сколько заплатят за самого кхассера, он даже предположить не мог. Возможно, за андракийца ему не только золото дадут, но и повысят на службе, и ему больше не придется таскаться в эту вонючую долину.

– Выезжаем. Немедленно!

Воины послушно подхватили кхассера и поволокли его обратно на улицу, а Дерил бесцеремонно взял Ким под локоть и потащил следом. Она только беспомощно оглянулась на притихшую Харли, и старую йену, угрюмо рассматривающую свои морщинистые ладони.

Ей не разрешили ни попрощаться, ни собрать вещи, ни подойти к алтарю, чтобы поставить свечку Трехликой и попросить богиню о защите. Просто вывели на крыльцо, стащили по потрескавшимся каменным ступеням, пару раз встряхнули чтобы не сопротивлялась.

Когда откуда-то из-за угла донеслось звонкое возмущенное ржание, Ким уперлась и, чтобы было мочи, рванула из рук Дерила

– Не надо меня таскать как куклу! Я в состоянии сама идти!

Воин слегка опешил:

– Прикройка рот…

– И я возьму свою лошадку! – она увернулась от его рук и бросилась за угол, к встревоженной Лиссе, которую пытался утащить толстый Ларри, живущей при монастыре.

– Уймись, кляча! – гудел он, замахиваясь для удара, – я тебя мигом приструню.

Ким налетела на него, как маленькая, разъяренная оса:

– Не смей ее трогать! Она моя!

В изумрудных глазах было столько ярости, столько решимости защищать, что грузный мужчина невольно попятился.

– Чокнутая!

– Проваливай! Иначе я всем скажу, как ты в прошлом году воровал сивуху из погреба! – Ким прошла мимо него, задев плечом, и потянула за собой взвинченную хрипящую Лиссу.

Только бы вирта выдержала, не обратилась и не начала защищаться! Тогда ее точно заберут. Посадят в клетку, как необычную зверюшку или посчитают опасной и убьют.

– Тише, девочка, тише, – Ким гладила ее по лоснящейся щеке и нашептывала в нервно прядущее ухо, – видишь этих людей? Они…они… – слова никак не хотели подбираться, – с ними надо быть осторожнее. Они могут навредить. И тебе, и мне. Не показывай другие формы, пусть думаю, что ты просто лошадка. Не слишком быстрая, не слишком выносливая, не слишком умная. Ты понимаешь меня?

Лисса недовольно фыркнула и будто бы стала меньше. Как-то ссутулилась, уныло опустила морду. Хвост понуро повис, спина прогнулась, а кости на крупе начали некрасиво выпирать.

– Молодец, – Ким провела по боку, явно прощупывая тощие ребра. – Такой и будь. Это важно.