Однажды, 31 декабря, или Старый друг

Даня совсем не боялся показаться неуклюжим или смешным. Он острил по поводу своих танцевальных способностей и развлекался, чем очень отличался от Липы. Будучи страшно обидчивым, тот не терпел критики — ни серьезной, ни шуточной. Но Наташа не собиралась портить праздник воспоминаниями о Саше, хотя и прислушивалась, не звонит ли телефон. Но только ради дочери.

Наконец Вера сообщила, что договорилась со своей подружкой Соней отметить праздник хлопушками и бенгальскими огнями, и убежала в соседскую квартиру. Они с Даней остались вдвоем. И Наташа растерялась.

Чтобы заполнить неожиданную паузу и собраться с мыслями, села за стол и начала накладывать себе на тарелку свекольный салат, когда Даниил внезапно произнес:

— Я хочу перед тобой извиниться.

Ну вот! Видимо, ему не понравился поцелуй — лучший поцелуй в ее жизни. Липа оказался прав: она абсолютная неумеха в любви.

У расстроенной Наты задрожали руки, и ложка салата упала на праздничное платье.

Ей ни в чем не везет. Никогда.

Женщина вскочила со стула и помчалась в ванную, чтобы быстрее замочить платье, а заодно вытереть некстати выступившие слезы.

Глава 6

Даниил растерянно наблюдал, как Ната выбегает из комнаты, и никак не мог сообразить, чем ее обидел. Он бросился вдогонку, собираясь все выяснить, с разгону открыл дверь ванной комнаты и замер. Молодая женщина стояла перед ним лишь в ажурных бежевых трусиках и держала в руках платье.

Даниил внимательнейшим образом рассмотрел все — начиная от изящных щиколоток и красивых длинных ног, до копны растрепавшихся волос, одна прядь которых обвила высокую полную грудь с розовой вершинкой.

Наташина невероятная женственность притягивала его с неимоверной силой, и Даниил понял, что если тотчас не перестанет на нее смотреть, то не удержится и сделает с этой женщиной то, о чем мечтал слишком давно. Он сомневался, что Наташа ждет от него именно этого, поэтому решил не торопить события — заставил себя закрыть дверь. Прижался лбом к прохладному дереву и закрыл глаза, пытаясь договориться с собственным желанием. Получалось плохо.

Наконец оно — желание — таки сорвалось с цепи, когда он услышал тихий всхлип из ванной комнаты. Этого звука оказалось достаточно для того, чтобы Даниил ворвался в помещение и бросился к Наташе.

Она сидела на краю ванны, прижимая платье к груди. Ее милое лицо заливали слезы. Ната тихонько и жалостливо всхлипывала. У Дани заныло сердце.

— Наташенька, дорогая, что случилось? Я что-то не так сказал или сделал?

— Не так! — мужчина опешил от таких слов. — Со мной точно что-то не так! — покачала головой Ната, и слезы опять полились из ее глаз. Шмыгнув носом, заявила: — Тебе даже це… целоваться со мной не понравилось. А когда меня го… без платья увидел, то даже ис… испугался.

Даниил опустился перед ней на колени и обнял за ноги.

— Глупая, да с чего ты это взяла?

— Может, я и глупая, но… ведь ты первым начал извиняться. И потом у тебя был такой странный вид, будто… тебе больно меня видеть.

Даня присел на бортик рядом и начал вытирать ладонями женское лицо.

— Я всего лишь собирался попросить у тебя прощения за то, что не поцеловал раньше. Помнишь, однажды, на своем дне рождения, ты попросила поцеловать тебя, как взрослую?

— Что-то такое припоминаю. Ты тогда в первый раз принес мне огромный букет роз. Так почему ты меня не поцеловал?

Даня пожал плечами.

— Испугался, наверное. В таком серьезном вопросе я был подкован лишь теоретически, и беспокоился, что тебе не понравится со мной практиковаться.

— Жаль. Я в этом деле тоже плохо разбиралась, но мне хотелось попробовать это с тобой. Только тебе я доверяла.

Лучистые глаза смотрели на него настолько доверчиво, что Даня ни на минуту не усомнился в прозвучавших словах.

— И мне жаль. Если бы я тогда решился, то, возможно…

Он собирался сказать несколько слов о Сашке, но передумал — не стал напоминать женщине о сопернике.

— Все возможно, — Наташа сделала паузу, опустила взгляд на его губы. — Так, почему ты сбежал из ванной комнаты?

— Мне, и правда, было больно, — он взял маленькую женскую ручку и положил ее на застежку своих брюк. — Здесь.

Господи, он сделал это!

Если много лет назад двое подростков не решились сделать решительный шаг навстречу друг другу, то сейчас, в ответ на недвусмысленный жест Даниила, Наташа ответила так же откровенно. Она сжала рукой напряженный холм под своей ладонью.

Мужчина понял, что лишь одного прикосновения этой женщины достаточно, чтобы он взорвался. Если не принять меры, то он окажется последним эгоистом, и завершит дело раньше дамы. И хотя он жаждал продолжения сладкой пытки, Даня встал и, подхватив Наташу на руки, усадил ее на стиральную машинку. А потом, глядя ей прямо в глаза, забрал из рук платье, открыв своему взгляду восхитительную грудь.

* * *

Наташа оставила в стороне ставшую ненужной одежду и стеснительность. Ей стало безразлично, куда они подевались. В данную минуту важным был только мужчина, который с таким упоением наслаждался ее грудью, нежно покусывая отвердевшие соски.