Однажды 31 декабря, или Тили-тили-тесто…

Юля смотрела на друга во все глаза. Мир еще не перестал вертеться, но взгляд уже сфокусировался. Игорь изменился. Не слишком, но заметно. Возмужал, раздался в плечах, остриг длинные волосы. Но самые заметные метаморфозы произошли с лицом. Черты обозначились резче, нос стал более выразительным, а глаза — дымчато-серые, как и раньше, но… Какой странный взгляд.

— И как?

— Что именно? — неожиданно растерялась Юля. Ей пришлось напомнить себе, что перед ней всего лишь Гарик.

— Ну, хоть что-то, — Гай улыбнулся, и все здравые мысли покинули ее голову. Кроме одной. К сожалению, Надя сразу угадала, о чем подумала ее подруга.

— Комплектный мужчина.

«Достаточно емкое описание», — согласилась Юля. Мысленно, конечно. Достаточно и громкого заявления Нади. А еще выразительных взглядов девушек за столиками.

Гарик расхохотался и обнял Надежду за плечи.

— Надеюсь, это похвала.

— Аванс. Правда, крохотный. Не могу же я позволить тебе зазнаться окончательно.

— Никогда не меняйся.

Гарик с улыбкой смотрел на Надю, и это ужасно нервировало.

— А Марк знает? — поинтересовалась девушка. И лишь после этого представила, как выглядит со стороны — настоящей завистливой ханжой.

— О чем?

Две пары глаз уставились на Юлю, лихорадочно подыскивающую слова.

— Что вы дружите.

«Кажется, вышло достаточно нейтрально». Девушка удивлялась себе все больше и больше. А тут еще подруга прищурила один глаз и выдала:

— Я как же. Если бы он разрешил мне завести любовника, то Игорек оказался бы единственным в списке.

Гарик хохотал, пока Юля приходила в себя после подобного заявления.

— Почему?

— Единственным? — переспросила подруга. Юля кивнула, бросив на Игоря смущенный взгляд из-под ресниц. Она не верила, что ведет такой откровенный разговор в его присутствии. — Мне кажется, это и так понятно. Но видимо, не для всех. Тебе я потом объясню.

Гарик отвлек Надю разговором о каких-то общих знакомых, давая Юле передышку и возможность сменить щекотливую тему.

Девушка с удивлением смотрела на парочку, явно часто общающуюся. Неожиданно — уже в который раз — она испытала что-то, вроде ревности. Когда-то Надя не входила в их узкий кружок. Во-первых, подруга училась в другом вузе, и даже другом городе. Во-вторых, Гай не был их одноклассником.

Тогда, почему он здесь?

Глава 4

— Кстати, Игорь, а что ты здесь делаешь?

— Пришел поздороваться. Ужасно хотел тебя увидеть.

Бархатистый голос звучал неимоверно приятно. Неужели Гарик и раньше так говорил? Шесть лет назад.

Он запомнился ей долговязым парнем с неизменной гитарой в руке. Несмотря на то, что играл Игорь на многих инструментах: фортепьяно, баяне и даже саксофоне, именно шестиструнка стала его любимицей, а Эл Ди Меола[2] — символом джазовой музыки. Он мог говорить об этом часами — или молчать, но Юля почти не сомневалась, что в это время Гай что-то придумывал, точнее, мысленно писал ноты. Именно так, в уме, он создавал песни для группы, в которой играл — «Гридь»[3].

Благодаря этой неудержимой тяге к музыке они и сошлись — Пашка и Гарик. Игорю удалось заставить заядлого скрипача взять в руки гитару, и даже научиться на ней довольно сносно играть. Белецкий же частенько посмеивался над другом, застрявшим «на своей волне» и иногда забывающем даже поесть. Именно Юля заставляла Игоря перекусить хоть что-то. Она делала бутерброды на троих, тащила парней в кафешки, совала им сладости в карманы, чтобы музыканты могли пополнить запасы глюкозы в молодом, растущем организме.

Втроем они представляли собой весьма любопытное зрелище — белокурый Белецкий, брюнет Гай и кучерявая златовласка Юля Кудря. Знакомые воспринимали их, как что-то неделимое. Но правдой это было лишь на первый взгляд.

Когда Игорь отправлялся на репетиции, девушке удавалось остаться наедине с Пашей: парнем, в которого она влюбилась еще в школе — до такой степени, что отказалась поступать на журналистику, о которой мечтала с детства. Послушавшись Белецкого, Юля осваивала искусствоведение и менеджмент, чтобы помочь любимому продвигаться в мире музыки. Однако она никогда не сожалела об этом поступке. Ей понравилось избранное дело.

Она училась в том же университете, что и Гарик, а Паша — в консерватории. Вначале Белецкому приходилось снимать квартиру, но девушке удалось договориться о месте в общежитии университета. Так все они и перезнакомились. Белецкий и Гай жили в одной комнате, в то время как Юля — в соседнем корпусе.

А потом она выиграла Грант и уехала учиться в Лондон. Признаться, ей совсем не хотелось отправляться куда-то без Паши. Именно он уговорил ее не отказываться от представившегося шанса. Девушка до сих пор помнила их прощание и Пашины слова: «Учись, детка. Вернешься, и мы поженимся. Ты же знаешь, я без тебя, как без рук». А спустя полгода он женился на другой.

* * *

— Подруга! Эй!

Вынырнув из воспоминаний, Юля огляделась: Надя махала рукой перед ее лицом, привлекая внимание, а Игорь уже не улыбался. Прищурившись, он смотрел ей прямо в глаза. Девушка тряхнула головой.

«Ах, да. Ресторан. Встреча выпускников».

— Не обращайте внимания. От перелета еще не отошла.