Однажды я выберу тебя

– Да. – Он проник языком мне в рот, отважно скользнув рукой ниже, чтобы погладить возбужденную плоть. – Я ужасно хочу отсосать у тебя прямо сейчас.

– Как романтично.

– Тебе нужна романтика? Или хочешь минет?

– Вопрос на засыпку? На колени, Марш.

– Так я и думал.

* * *

В то утро мы вместе с Эдди отправились в интернат «Вэлли-Виллидж». Он нервно следовал за нами, сжимая руки, пока директор показывала нам здание и территорию. Все казалось красивым, опрятным, чистым. Здесь могли одновременно жить двадцать человек, у каждого своя комната и ванная. Мы осмотрели столовую, кухню, комнаты для занятий и отдыха, библиотеку.

– Ну как, Эдди? – спросил Сайлас. – Здесь даже есть библиотека, правда?

Эдди кивнул, не поднимая глаз.

– Да, в самом деле. Отличное место.

Мы с Сайласом переглянулись. Эдди, казалось, не мог определиться, чего ему хочется больше: продолжить осмотр или выскочить за дверь.

– А что ты думаешь? – спросил меня Сайлас, когда вместе с директором, добродушной женщиной средних лет по имени Одетта, мы вышли в просторный двор. – Макс – медицинский работник, – пояснил он ей. – Так что он понимает, о чем говорит.

– Ну, здесь чисто, и подход профессиональный. Все по высшему разряду. Обитатели, кажется, довольны. – Я повернулся к Одетте. – Здесь ведь поблизости нет подобного заведения?

– Боюсь, что нет. В этом деле свои особенности. И то, что у нас оказалось свободное место – просто счастливая случайность. Нужно еще немного побеседовать с Эдди, но уже сейчас очевидно, что он прекрасно дополнит наше общество.

– Если сам захочет, – проговорил Сайлас. – Что скажешь, Эдди? Хочешь попробовать?

– Разрешат ли мне оставить костюм? – произнес он. – Осмелюсь спросить, нет ли здесь какой-либо формы, что я буду вынужден надеть?

– Ничего такого, – ответила Одетта. – Добро пожаловать в любом виде.

Эдди качнулся на каблуках.

– Должен признаться, я в полном смятении. Я нахожу весьма привлекательной идею проживать здесь, и все же меня мучают опасения. – Он повернулся туда, где стоял я. – Мистер Кауфман, может, вы могли бы ненадолго остаться? И дать мне время приспособиться к новому окружению?

– Не думаю, что это возможно, Эдди.

– Скажите, а чем вы занимаетесь, мистер Кауфман? – спросила Одетта.

– Я изучал сестринское дело, – проговорил я. – Какое-то время работал в отделении «Скорой помощи», здесь и в Сан-Франциско.

– Понимаю. А вы что-нибудь знаете о медицинском уходе в учреждении вроде этого?

Во взгляде Эдди, все еще устремленном в землю, мелькнуло удивление.

– Почти ничего, – произнес я. – Но я о таком никогда и не думал.

Сайлас уставился на меня.

– О чем ты говоришь?

– Понятия не имею, – проговорил я с улыбкой на губах. – Да ничего не говорю. Просто… болтаю вслух.

– Ну, раз уж мы болтаем вслух, – произнесла Одетта, – мы всегда стремимся пополнить нашу семью специалистов.

Я поднял руки.

– У меня нет ни подготовки, ни опыта работы с пациентами-аутистами.

Директор кивнула.

– Наши требования – степень магистра в области поведенческих наук. И все сотрудники должны пройти сертифицированный курс поведенческого аналитика и получить аттестат правления.

– Значит, снова за учебу, – проговорил я.

– У нас есть и волонтерские программы, – пояснила Одетта. – Это хороший способ понять, что к чему. – Она улыбнулась. – Если кому-то интересно.

Я задумчиво кивнул. Эдди улыбался, глядя в траву, крепко стиснув руки, как для молитвы. Сайлас и Одетта уставились на меня.

– Может, и интересно, – смеясь, проговорил я. – Но давайте сначала уладим все с Эдди. Ну, что скажешь, старина? Хочешь испробовать старый колледж?

– Знаете, мистер Кауфман, мои страхи скорей бы развеялись, знай я, что вы неподалеку. Даже в качестве волонтера.

– Думаю, это можно устроить, Эдди. Особенно, если ты этого хочешь.

Сайлас резко отвернулся, уперев руки в бока и вскинув голову.

– Отлично, – проговорила Одетта. – Тогда давайте разберемся с бумагами.

* * *

Мы отвезли Эдди в поместье, где Марджори и Рамона, взяв его под опеку, принялись задавать всевозможные вопросы. А Сайлас поднялся наверх, чтобы поговорить с отцом.

По дороге обратно в город Сайлас молчал, не отрывая глаз от дороги. На подземной парковке жилого комплекса он захлопнул дверцу «Астона» и взглянул на меня поверх капота.

– Поверить не могу, что ты вызвался работать волонтером в этом интернате.

– Только попробовать, – проговорил я. – Ради Эдди и ради себя.

– Но ты и в самом деле подумываешь работать там постоянно? – спросил Сайлас, обходя машину и приближаясь ко мне. – Без шуток?

Я пожал плечами.

– Я этого не планировал. Если бы год назад ты сказал мне, что я окажусь там, я бы не поверил. У меня нет ни опыта, ни подготовки для работы с пациентами-аутистами. Но я люблю Эдди. Мне нравится идея помогать ему и остальным…

Сайлас сжал меня в медвежьих объятиях, так, что перехватило дыхание.

– Погоди, – смеясь, проговорил я. – Я же не сказал, что так и будет. Меньше всего мне хочется снова учиться, чтобы потом понять, что это тоже не мое. Я не могу поступить так с Эдди.