Однажды на Диком Западе - На всех хватит. Колдуны и капуста. …И вся федеральная конница. День револьвера

Правда, но не вся. Были еще и французские золотые, найденные в разгромленном караване вампиров и в данный момент, как я надеялся, мирно лежащие под кактусом. Не очень много, но их могло бы хватить расплатиться с Хавчиком… или, по крайней мере, уговорить гнома принять их в качестве первого взноса.

– Мы – это мы.

Сев на ступени лестницы, я открыл рот. Закрыл. Свободной рукой изобразил нечто вращательное. Тяжело вздохнул.

– Похоже, у нашего героя кончился словарный запас, – насмешливо сказала дарко. – По крайней мере, тех слов, которые он мог произносить при дамах.

– Не-е-е, – протянул гоблин, – просто нервишки перегорели. Дать ему разок по башке, чтобы мозги встали на место, и будет как новенький. Ну-ка, пропусти…

– Венга…

Не знаю, кто из нас двоих был худшим телепатом, но мысль свою я ду-мал с таким напряжением, что её должна была услышать не только дампирка, но и летучие мыши на потолке пещеры.

– Мы можем найти алмазные кольца, – сказала она. – Те, что заказал вам Бернс.

Думаю, урони Венга на ступени динамитную шашку с горящим шнуром, эффект был бы вполне сравнимый.

– Кольца? – недоверчиво повторила Сальватано. – Так это была правда?

– Это казалось очень похоже на правду, – пожала плечами Лисса. – По крайней мере, когда Бернс говорил про них, я не чувствовала, чтобы он врал.

– А я почти поверил, что нас просто дешево купили, – признался я. – Поманили вкусно пахнущим куском, чтобы пара дураков пробежалась в Запретные Земли.

– Нарви упоминал про бурильщик, – напомнила Венга.

И точно, упоминал. Более того, в тот момент я даже сделал стойку на эту его фразу – но потом он сказал про дракона, потом его дампирка его убила… в общем, эти чертовы кольца вылетели у меня из головы. А вот Венга запомнила – и напомнила.

– Ты – молодец! – выдавил я. – Просто чудо.

Конечно, еще большим чудом она бы оказалась, вспомнив про кольца не сейчас, а позже – когда мы выбрались бы из горы и распрощались с «сестричками». Но вслух это произносить явно не стоило.

– Значит, правда… – медленно произнесла Линда. – Но тогда… какого тролля вы здесь расселись?

– Вообще-то мы отдыхаем.

– Вообще-то, как выяснилось, у нас есть одно неоконченное дело. А отдыхать лучше всего в салуне по ту сторону Пограничья. Ну же, давайте!

Подняться у меня получилось только со второй попытки – держась за стену.

Судя по кряхтению и стонам, энтузиазм остальных находился на схожем уровне. Оно и понятно – если долго дразнить осла кочаном капусты, на чахлую морковку он уже поведется куда слабее. А тут зачем-то вставать, куда-то идти, чего-то искать…

Самое же удивительное, что мы его нашли.

«Крот», как и говорил Нарви, уже собранный и готовый к работе, стоял в соседнем с оружейкой зале. Забавно, но «вживую», он вовсе не производил такого жутко-механического впечатления, как на рисунке у Бернса. Просто большая механическая штуковина… еще одна – «гуляя» по древнему городу, мы уже не раз натыкались на останки агрегатов покрупнее и поуродливей.

– Бернс говорил, что здесь будут два кольца, основное и запасное. – Лисса оглядела комнату. – Толстяк, проверь вон те ящики. Кейн, на правом боку машины что-то вроде шкафчика с дверцами, видишь? Линда… а где Линда?

– Она сейчас вернется, – сообщила Марти. – Отлучилась по интимному вопросу.

Две оставшиеся «сестрички» подпирали стену около входа в зал, явно решив предоставить розыски нам.

– Ладно…

На борьбу со «шкафчиком» у меня ушло почти две минуты – гномы не были бы гномами, если б не оснастили его замком. Без всякого ключа, разумеется – он открывался при нажатии на две боковые пластинки одновременно, но я едва не сломал голову, пока понял это. Разыскивай мы что-нибудь менее дорогое и хрупкое, чем алмазы, я бы, конечно, ломал голову, а сам замок, причем – парой выстрелов.

В шкафчике было пусто – не считая свернутого брезентового шланга, который я в первый миг принял в полутьме за змею и шарахнулся назад, едва не снеся макушкой какой-то дурацкий козырек на «Кроте». Ценный улов, нечего сказать…

– Вот оно!

От крика гоблина у меня зазвенело в ушах. Оглянувшись, я увидел, как Толстяк с торжествующим видом тянет вверх лапу с зажатой в ней круглой штуковиной. На мой взгляд, алмазной эта штука не выглядела совершенно – скорее она походила на поделку из плохого стекла… бр-р-р! Если окажется, что и Бернс подшутил над нами, мрачно подумал я, это будет воистину достойным завершением этого… приключения.

– Отлично! – похоже, Лисса не разделила мой приступ пессимизма. – Спрячь его в сумку и…

– Не так быстро, зеленый!

В чем бы ни заключался «интимный вопрос» дарко, вернулась она с парой длинных сабель. Отнюдь не любимое оружие гномов… Зато у темных эльфов в списке предпочтений идет сразу же за отравленными кинжалами. Откуда они взялись тут, интересно? Неужели среди нанятых гномами охранников затесался дарко или даже чистокровный драу?

Впрочем, имелся и более интересный вопрос – почему Франка и Марти вдруг решили подержать нас под прицелами.