Однажды на Диком Западе - На всех хватит. Колдуны и капуста. …И вся федеральная конница. День револьвера

– Мы тут посоветовались, – короткий двойной взмах, сопровождаемый шуршащим свистом рассекаемого воздуха, – и решили, что возьмем свою долю прямо сейчас.

– И доля ваша составит процентов эдак сто? – фыркнул гоблин.

– Именно, зеленый. Впрочем, – Линда снова перекрестила сталями воздух перед собой, – я готова выслушать и ваши предложения.

Она – дарко, напомнил я сам себе, предательство – в её крови, это их второе имя. Так чего же ты еще ждал, а, Кейн? Верней, почему ты этого не ждал?

– Забирайте что хотите и проваливайте к дьяволу! – устало сказал я. – Только поскорее.

– Грубовато, но от души, – усмехнулась Линда. – Что ж… раз у вас нет предложений, я пойду навстречу. Бой между мной и… – правая сабля взлетела вверх, указав на Венгу, – дампиркой. Шпаги против сабель, победитель получает все.

– Ы-ы, а не пошла бы ты с такими предложениями! – возмутился гоблин. – Прутики белогривки против твоих полуторных ломов не играют.

– Значит, будет искусство против грубой силы. Ну, что скажешь, дампирка?

– Согласна.

– Мне не нравится эта идея, – пробормотал я, скорее для себя, чем кому-то еще, – совершенно не нравится. Это нечестный бой.

– Ты что-то сказал, Кейн?

– Нечестный бой.

«Сестрички» дружно заулыбались. Нет, поправился я, только Франка и Марти. Сальватано же, наоборот, помрачнела.

– Бой с темным эльфом честным быть не может! – тихо сказала она. – Запомни это на будущее, Кейн… а иначе может статься так, что у тебя не станет будущего.

– Запомню, – пообещал я. – Будь уверена.

– Я готова!

Венга со шпагами в руках встала напротив дарко. Я отошел к стене – и ствол дробовика Марти тут же качнулся следом. Плохо… окажись это револьвер или карабин, я бы еще рискнул… – а так мне оставалось лишь роль беспомощного наблюдателя. Ладно хоть, деньги за билеты не спросили, с бессильной злостью подумал я – зрелище-то редкостное…

…и завораживающее. Зал освещался одним большим вкраплением люциферита на потолке, и Венга с Линдой стояли как раз на границе наиболее яркого светового круга. Две прекрасные статуи – и танец серебряных пылинок между ними. И тишина. Я слышал только назойливый стук в висках, торопливый, словно сердце спешило достучать оставшиеся мгновения, которые складывались в минуты, ссыпались, заполняя невидимые песочные часы – и вдруг взорвались веером искр и коротким пронзительным лязгом стали о сталь!

Они были слишком быстры для человека. Линду я даже не мог толком увидеть, взгляд ловил только края размытой от скорости фигурки. С Венгой было проще – дампирка фехтовала короткими, скупыми движениями, почти не меняя положения тела. И у неё, черт возьми, получа…

Что-то светлое пронеслось через зал и жалобным звоном ударилось о стену. Две статуи вновь окаменели. Только на этот раз у Венги была лишь одна шпага, отбитая вниз тяжелым клинком дарко, а наконечник второй сабли почти касался шеи дампирки. Или – без почти.

– Кто… выиграл? – судя по хриплым ноткам, этот короткий бой для Сальватано вовсе не стал простенькой разминкой. – НУ!!

– Твоя взяла, – мрачно буркнул гоблин, – на… подавись!

Он метнул кольцо, явно целя в голову дарко. Линда, выронив саблю, поймала кольцо в воздухе… качнула рукой, словно взвешивая… и тоже метнула.

Это было настолько неожиданно, что я даже осознать ничего толком не успел – не говоря уж о том, чтобы уклониться. Но Линда целилась не в меня – кольцо вонзилось в стену рядом и застряло там, под углом войдя в камень.

– Я передумала! – объявила дарко. – Делим пятьдесят на пятьдесят.

– Но… – растерянно произнес я, – зачем?

– Ы-ы, она с самого начала так решила, – вмешался Толстяк. – Сто к одному. Просто у неё шуточки такие… – окончание фразы гоблин благоразумно придержал при себе.

– Отчасти – да, – не стала отрицать дарко. – Но был и еще один повод. Когда еще мне выпадет возможность пофехтовать с таким, – Линда изогнулась в вычурном поклоне, – противником.

– Ты, – даже сейчас Венга не сбилась со своего любимого тона, – могла бы попросить.

– А ты стала бы драться в полную силу?

– Я не умею иначе.

– А я решила все же подстраховаться, – отбросив саблю, Сальватано направилась к «Кроту». – Могу извиниться, если хочешь.

– Не хочу.

– И ладно. Ну, где тут у этого зверя морда с алмазными зубами?

– Ты, – тихо сказала Лисса, – сейчас находишься в районе хвоста.

– Понятно.

Дарко неторопливо прошла мимо «Крота» и, наклонив голову, принялась разглядывать его «пасть».

– Ага, кажется, вижу…

Отвернувшись, я взялся за кольцо. Дернул раз, другой… но то ли после всего происшедшего сил у меня хватало ровно, чтобы не падать, то ли что, но чертово кольцо и не думало поддаваться. Проклятье, вроде бы и засело совсем неглубоко, но…

– Кейн, тебе помочь?

– Не надо, – пропыхтел я. – Сейчас… кажется, оно поддается…

И тут у меня за спиной раздался отчаянный вскрик и гулкое уханье.

Оглянувшись, я увидел, как Линда прыгает в сторону от «Крота». Правая рука у неё от запястья до локтя выглядела как сплошные лохмотья… И цепочка темных пятен протянулась за ней на камне внизу.

– Что с тобой?!