Однажды в Америке

– Когда они придут за тобой, им будет плевать, веришь ты или нет, – сказал еще кто-то.

– Да, только парочка сегодня уже попыталась.

…

– Прийти за мной.

– Следующий раз у них может получиться.

– У меня есть куда уехать.

Блондин усмехнулся.

– Ты что, забыл, в каком веке ты живешь? В двадцать первом веке не сбежать в Мексику или Панаму. Глобальная экстрадиция к вашим услугам. А тебя будут искать профессионалы. По приказу людей, у которых есть доступ к механизмам чрезвычайной выдачи[57]. Или тебя просто внесут в хит-лист[58] как террориста.

– Над Россией не летают дроны. Там только птицы летают.

Кто-то еще хотел что-то сказать, но я прервал.

– Так, стоп. Больше я не хочу ничего видеть, слышать или знать. Я не хочу участвовать ни в чем незаконном и не хочу знать никого из вас. То, что вы обо мне знаете, гарантия того, что я не буду болтать. В самое ближайшее время я собираюсь покинуть страну. Извините, парни, но все это так. Давайте не будем доводить дело до того, что вам придется убить меня, а мне – кого-то из вас. И удачи вам – во всем, что бы вы ни задумали.

Когда я стоял во дворике, ко мне вышел Боб. С очередной банкой безалкогольного пива, из которой тут же отхлебнул.

– Я думал, ты к нам присоединишься.

– Ты ошибался. Я готов помочь лично тебе. Но я не знаю тех парней. И не знаю, кто из них осведомитель ФБР. А он там есть, поверь мне.

– Его там нет.

– Если хочешь, можешь в это верить.

Боб снова отхлебнул из банки.

– Знаешь, я думал ты российский агент.

– Почему?

– Не знаю. Просто я всегда представлял себе российских агентов именно так.

– Я не российский агент и никогда им не был.

– Да мне плевать, если честно. Все с ног на голову перевернулось.

– Боб, что все-таки происходит?

– Несколько ублюдков пытаются взять власть в стране.

– Законно?

Вместо ответа Боб допил пиво и смял банку.

– Поехали, я отвезу тебя в аэропорт.

Примерно в это же самое время

Борт ВВС США № 1

Где-то над южной Украиной

15 августа 2019 года

Примерно в это же самое время борт ВВС США номер один связался с украинским диспетчером и, получив от него подтверждение, что эшелон впереди него очищен, начал готовиться к смене курса, с тем чтобы обойти Крым и снова лечь на курс над Черным морем. Это было необязательно, но с политической точки зрения желательно, так как в Крыму работали российские диспетчеры, а США не признавали принадлежность Крыма России и соответственно – обращение к российским диспетчерам могло означать косвенное признание и спровоцировать скандал.

После того как ВВС-1 снова ляжет на курс, он совершит посадку в Батуми, где у президента США должен был состояться краткий тур переговоров с представителями грузинских властей, а группа американских бизнесменов в самолете должна была посетить местную торгово-промышленную палату. Но в зале для совещаний Грузию не упоминали – там все и так было понятно. Три с половиной миллиона населения, пребывающего в разных степенях бедности, несколько олигархов и самая большая станция ЦРУ в регионе. Прорабатывалась следующая остановка президента – Ташкент…

– Ташкент…

– Ташкент, – отозвалась миловидная дама, которая сопровождала президента в этой поездке как единственный в Госдепе специалист по Средней Азии родом оттуда, знающая о местной жизни не понаслышке, – крупнейший город в Центральной Азии. Его население с трудом поддается подсчету, тем более что правительство до последнего времени административно ограничивало его рост. Но в последнее время ограничения сняты, и начался бурный рост – процесс, схожий с процессом роста Москвы в девяностые. Совершенно точно, в Ташкенте уже проживают два и шесть – два и семь миллиона человек, а во всей агломерации – не менее шести-семи миллионов. В будущем можно ожидать, что Ташкент достигнет численности населения в четыре или даже пять миллионов, превзойдя такие города, как Берлин и Мадрид, и вплотную приблизившись к Санкт-Петербургу.

В свою очередь, Ташкент является столицей Узбекистана, самой населенной страны Средней Азии, численность населения которой превысила отметку в тридцать четыре миллиона человек и продолжает расти. Плотность населения там вдвое выше, чем в США, – примерно семьдесят три человека на квадратный километр и четвертая в СНГ после Азербайджана, Армении и Молдовы[59].

– В чем у них проблемы? – перебил президент.

– Проблем немало, сэр. Перенаселенность – одна из таких проблем. Конфликты с соседями из-за территорий, а Узбекистан имеет хотя бы один конфликтный вопрос с каждым из соседей – вторая. Территориальное расположение – Узбекистан не только не имеет выхода к морю, но и ни один из его соседей не имеет выхода к морю[60] – третья. Укорененность тоталитарной традиции – в Узбекистане не было ни одних демократических выборов за всю его историю – четвертая. Риск радикального ислама – пятая. Но есть и возможности…

…