Однажды в Челябинске. Книга первая

Благо сегодня о тайных сделках Андрея не уведомляли — их и не планируется. И без того проблем хватает — мало кто вообще соглашается на ночное дежурство: стремно само по себе, к тому же надо отбиваться от всякой шпаны и воров, которые только и делают, что хотят тебя ограбить или, наоборот, загнать что-то дешевое и затребовать тройную цену. А что же вы хотели? Время нынче тяжелое — люди обеднели и отчаялись: ищут, где бы подзаработать, днем и ночью ходят, вынюхивают, ломают, тащат, юлят, наезжают, запугивают. Поэтому для особо навязчивых и буйных здесь и завели травмат, невзирая на то, что местные работяги могут применить оружие далеко не для собственной обороны. Наличие оружия как никогда актуально для Андрея, поскольку парень, по мнению большинства, менее всех остальных способен постоять за себя, хотя и без пистолета все вокруг усыпано потенциальным холодным оружием вроде прутов и арматуры. А по ночам действительно случались истории — чего только не насмотришься, с кем только не наобщаешься. Почему Андрей соглашался оставаться на ночь? Все просто — платили больше.

Где-то позади у нас был первый пункт, поэтому… Во-вторых, работа занимала Андрюху ближе к вечеру и по выходным, а днем у него был колледж, в котором пареньку покой опять же только снился. Многие относились к Андрею с неким пренебрежением и отторжением, словно на нем черная метка человека второго сорта, словно от него несет всем тем, что происходит у него дома, что денег не хватает, что он в свои годы уже горит на неблагодарной работе, но еще старается хоть как-то успевать по учебе. И все это делает в одной и той же курточке, в той же кофте, в полудырявых кедах, иногда нечесаный и несвежий, словно дни напролет ошивается с бездомными. А ведь в профессиональном плане в нем неплохие задатки. Не многие преподаватели такое замечают — большинство смотрит на одежку и личное дело с пометкой «малоимущая семья в социально опасном положении», что мигом расценивается как элемент неблагонадежности, беспризорности, склонности к преступлениям и что таких лучше обходить стороной, нежели с ними общаться и вкладывать в них какие-то дополнительные знания. Его даже успели поставить на всевозможные учеты.

Ярлык этот Андрей никак не мог отклеить, даже несмотря на то, что человек он добрый, отзывчивый, открытый. Временами он отстаивал свою честь и на кулаках. Однако из-за происхождения и семейных трудностей виноватым всегда делали его — особенно когда его нарочно провоцировали и задевали. Проделывали такое все, кому не лень — даже те, кого тоже особо не жаловали в учебном сообществе. Особую изобретательность проявляли отбросы из команды Глеба, «звезды» колледжа, в котором учился Андрей. Глеб будто поставил цель довести неблагополучного паренька до ручки: обзывал, задирал, раздавал тумаки, не давал прохода, всячески унижал. Причем макание в унитаз вниз башкой и пенки под зад при каждой встрече — просто цветочки в арсенале Глеба, а вот ягодки Андрею больно вспоминать.

Так или иначе, не понимает народ, что непотребный вид Андрея, как и манера держаться — это не из-за неполноценности или болезни, а из-за нужды и безнадеги. Его истинный характер могут разглядеть единицы. У остальных же в голове не укладывается, как этот отброс вообще может надевать одни и те же вещи, работать на скупке металлолома, терпеть пьющих предков, еще и публично защищая их. Просто обществу нужен изгой, чтобы казаться сильнее. Такого в колледже явно нашли.

А ведь он тоже человек и тоже хочет нормального к себе отношения, хоть толику радости и обыкновенной поддержки, любви… хотя бы от кого-нибудь. И нежданно-негаданно Андрей получил желаемое.

Ее зовут Вика. И она плевала на клише, предрассудки и запреты. Конечно, такой патовой ситуации, как у Андрея, у девушки нет. Но есть недосказанность и недопонимание с обществом, родителями и сверстниками. Девчонка мыслит нестандартно и делает все наперекор чужим ожиданиям. Будучи слегка неформалкой, в коллективе она выделяется, но не отторгает, а, наоборот, вызывает интерес. Вика — одна из немногих — рассмотрела в Андрюхе не объект насмешек и издевательств, а объект теплых чувств, любви, уважения к его выбору и стойкости. Влюбленные обожают друг друга и кладут болт на чужое мнение. При виде девушки многие вертят пальцем у виска: кого же она выбрала?! Тем не менее Вика поддерживала Андрея и восхищалась им. Сам парень при одном ее виде обретал уверенность, а хандра покидала его. У девчонки тоже свои тараканы в голове, но у кого их сейчас нет?