Однажды в далекой-далекой галактике (СИ)

Амбер слабо кивнула в ответ. Девушка выглядела подавленной и потерянной. Держать в руках оружие было тяжело. Не физически. Это давило на нее психологически. Как будто руки оттягивал не вес рифла, а вес смерти.

Тобаяс прекрасно понимал, что она ощущала, впервые столкнувшись со смертью и необходимостью убивать. Но у него было мало времени на то, чтобы подыскать нужные слова. Да и услышала бы она их? Любые слова сейчас звучали бы фальшиво. Что сказать? Что все будет хорошо? Все под контролем? Амбер не дура, сама понимает, что ничего не под контролем, и опасность настолько велика, что они могут не пережить следующий час. Пообещать защитить ее? Это будет трудно сделать, если его убьют.

Поэтому Тобаяс выбрал самый быстрый и самый действенный метод в данных обстоятельствах — просто обнял ее.

Казалось бы, что такого в этом простом движении? Но эти объятия подействовали на нее лучше, чем успокоительная таблетка. Амбер будто укуталась в его спокойствие и уверенность, в его внутреннюю силу, и непобедимую мощь. Постепенно беспокойство ушло. Амбер доверилась Тобаясу, во всем положившись на него.

Как бы ему хотелось провести вечность, просто обнимая свою пару, но где-то там был враг, и каждая секунда была на счету. Поэтому, мягко отстранив вэйли от себя, Тобаяс сказал:

— Амбер, ты должна надеть этот защитный костюм, — вместе с костюмом он переложил ей на руку платье, чтобы она оделась. — Аварийные костюмы не всегда могут защитить в сражении, а я должен быть уверен, что ты в порядке. Иначе я просто не смогу полностью сосредоточится на бое. Сделай это для меня.

— Я сделаю все, что нужно, — пообещала вэйли, воодушевившись. Слова Тобаяса звучали так, словно он уже что-то придумал. И раз у них есть шанс выпутаться из этой передряги живыми и по возможности здоровыми, то она сделает все от нее зависящее, чтобы внести свой вклад в дело общего спасения. А еще Амбер ощущала благодарность за то, что Тобаяс подумал об одежде. Из-за всех этих переживаний она сама забыла о том, что под костюмом на ней ничего нет. Его забота была приятной.

Тобаяс сосредоточенно кивнул:

— И еще одно: когда будешь переодеваться, пожалуйста, вставь это устройство себе в ухо, а это положи на зуб и сильно сожми челюсти. Дальше оно само все сделает, — он протянул девушке горсть блестящих предметов, и, видя, что она колеблется, пояснил: — Это специальные переговорные устройства, используемые Флотом эсгеров и Корпусом следопытов во время проведения спецопераций.

Амбер нерешительно закусила губу. Тобаяс продолжил убеждать:

— С таким снаряжением, — он взвесил на ладони свои дары, — ты всегда сможешь связаться с нами, ведь мы оба носим такие же устройства.

Ему было неприятно, что собственная пара сомневается в его словах. У эсгеров так не бывает. Пара, как бы парадоксально это не звучало — это единое целое. Между ними не бывает обмана или недоверия. Хоть Тобаяс и делал скидку на то, что его избранница не эсгер, но не мог смириться с этим недоверием.

— А это не больно? — задала, наконец, мучивший ее вопрос вэйли.

— Это не больно и совершенно безвредно, — облегченно улыбнулся Тобаяс и подтолкнул свою пару к небольшому шкафчику, за дверью которого она могла уединиться. В один момент на душе стало радостно и легко. Амбер верила и доверяла ему, просто боялась боли.

— Спасибо, Тобаяс. Я сделаю все так, как ты велел, — с благодарностью ответила Амбер и отправилась к предоставленному укрытию.

Прошло немного времени, и вэйли с надеждой спросила:

— Я припоминаю, что мы посылали сигнал бедствия. Может нужно спрятаться и подождать пока нас найдут и спасут какие-нибудь корабли флота?

— Боюсь, сигнал так и не был отправлен. Вражеский корабль заблокировал все передачи с нашей стороны, — ответил за своего помощника Лиланд. — Ни один корабль флота не знает, что мы в беде.

Амбер не сдавалась:

— Но не могут же они не заметить, что целый военный крейсер исчез. Да еще и с дочерью сенатора на борту.

— Мы должны были послать контрольное сообщение с нашими координатами только через тридцать два часа, — не стал приукрашивать ситуацию, в которой они оказались капитан. В его представлении лучше пусть девушка понимает весь масштаб проблем и будет готова к непростым решениям, чтобы выжить, чем пребывает в блаженном неведенье. Его первый помощник, судя по бросаемым в его сторону неодобрительным взглядам, был с ними не согласен. И точно, как только, Лиланд умолк, Тобаяс взял слово и заверил Амбер:

— Наше положение не настолько ужасно, как тебе кажется. Если нам удастся отбиться от пиратов и скрыться в открытом космосе, то нужно будет лишь подождать. Эта часть космоса хорошо освоена и здесь есть множество маршрутов торговых крейсеров и пассажирских лайнеров. Они подберут нас и доставят в безопасное место.

Он замолчал, так как из-за шкафчика показалась Амбер — ни дать ни взять маленький офицер Флота эсгеров. Костюм был ей довольно велик, и девушка с трудом передвигалась в нем. Но в случае опасности это никак не отразилось бы на защитных свойствах, поэтому Тобаяс остался доволен.