Однажды в Эст-Мориесе

Лишь со стороны и только сейчас я обратила внимание на ее глаза: они были большими, серебристыми с широкой радужкой. Зрачки интересно расширены, прямо как у кошки перед броском.

– На меня напал убийца. Я старалась убежать, но споткнулась и упала. Я умерла?

– Ответ тебя не обрадует! Что еще?

– Хм, безликий муж спас мне жизнь. Он зарубил маньяка.

– Уверена? – Осклабилась миледи.

– Нет. Было рычание. Были крики убийцы.

– Оу, крошка. – С нахмуренными бровками и вытянутыми губками леди выглядела весьма наигранно. – Мой друг спас тебе жизнь. Позже, не забудь его отблагодарить.

– Что на самом деле случилось?

– Ты мне скажи.

– Я думаю, ты знаешь больше чем я.

– Это так. – Улыбнулась незнакомка. – Я узрела твою жизнь и сопутствующие переживания, когда ты спала. Я проникла в твои сновидения. Видишь ли, сны – это наша память, всплывающая в искаженном видении. Иногда сны могут предвещать или запутывать ложными фантомами.

– Не очень-то верится в твои слова.

– Действительно не верится? Разве твоя странная находка не доказательство моих верных слов? Ты до сих пор не веришь в чудеса? – Сказала она с очевидным упреком.

– Где кулон? Как ты сняла цепочку?

– Немного ума и опыта. Опустим подробности.

– Я хочу знать больше.

– Смеешь со мной играть, я сделаю с тобой неприятное.

– Что? – Возмутилась я. – Не знаю, что здесь происходит, но я имею право на ответы!

– Я тебя предупредила, дорогуша, но тебя не учили помалкивать, так ведь? Хочешь знать больше? Этот артефакт на твоей чудной шейке мог бы спасти жизнь твоей сестре. Всего-то стоило отдать его тому убийце. Теперь отдыхай, я зайду позже.

Она ушла, подперев решетчатую дверь гнилой скамьей. Ушла, оставив меня наедине со своими переживаниями.

Таинственная девушка вернулась часами позже. Она, как и прежде, улыбалась.

– Как тебя зовут?

– Мирена. – Ответила я хрипло, неохотно.

– Меня зовут Сандра.

– Почему я иссыхаю? Меня тошнит и болит голова.

– Позволь на тебя взглянуть. – Она подошла ближе и прикоснулась к моему лбу ледяной ладонью. – Ты, похоже, умираешь…

– Чудно.

– Чудно? Хочешь выпить чего или отобедать?

– Нет…

– Куда подевалось твое многословие? А знаешь, не против пройтись? Мой друг любитель возиться с трупами, возможно ему удастся определить твой недуг.

Сандра отворила решетку, при этом не упустив возможности усмехнуться:

– Так и продолжишь умирать? Вставай.

– Я не могу. Мои движения безутешны.

– Лентяйка.

Она заботливо меня обхватила и вынесла в глубины темного коридора. Мои слабые ноги волочились по холодным пластам, а еще было удивительным и даже забавным что хрупкая девушка способна вести меня считайте, что на себе, притом сохраняя прямую, горделивую осанку.

– Где мы?

– Избавь меня от своего писка. Ты стонешь подобно подыхающему зверьку.

– Я действительно подыхаю…

– Больше энтузиазма, дорогая моя. Ты находишься в крепости Агринон.

– Никогда не слышала.

– И это очень хорошо!

Мы приблизились к вытянутому окну, оно было очень узким, но свет малость пробирался в маленький коридор. На меня нахлынуло ощущение, что с нами есть кто-то еще… Мы ступили под лучи и меня словно кипятком ошпарило. Я свалилась под подоконник.

– Что это? – Повелительно спросила Сандра. На свету ее кожа казалась через чур напудренной, но она хотя бы не горела. Сандра дунула на пламя, и оно потухло как по волшебству. – Красивые ожоги. Тебе больно?

– Да!

Она довольно пылко проводила меня обратно в камеру и швырнула так, словно я ее непослушная дочь.

– Ложись. Не вздумай встать.

– Очень болит. Помоги мне.

– Конечно.

Рука и часть лица покрылись мелкими язвами, они жуть как чесались.

– Марин. – Крикнула Сандра. – Марин, приказываю спуститься.

– Кто нас отсюда услышит? Кругом каменные стены.

Вдруг на мое удивление появился молодой парень. Не ушло ни секунды, а он уже предстал перед Сандрой с опущенным взглядом.

– Марин, осмотри ее.

Парень был тощий, черноволосый, коротко остриженный. Глаза темные, глубокие, и опечаленные. Он явился в непонятно каких обносках.

– Опиши свои ощущения. – Спросил он осторожно, присев рядом.

– Тело словно высыхает. Тошнит. Все вокруг кружится. Колет в боках, ребрах и пояснице. Тяжко вдыхать, легкие будто песком набиты. Ощущение, я вот-вот потеряю сознание. Ты мне знаком! Мы прежде не встречались?

– Марин спас тебе жизнь. – Пояснила Сандра, как всегда, не без улыбки. – Как правило, наша кровь регенерирует не только в собственных жилах, но и в жилах других существ. Его кровь должна была излечить тебя, но вместо этого, она начала взаимодействовать с тобой по-своему и… ломать тебя. Бедняга Марин перепугался, когда тебя буквально разрывало, а после скручивало. Ты стала предметом для изучения, поздравляю.

Мое лицо, видимо, было настолько удивлено что заставило Сандру безудержно расхохотаться.

– Это просто бред!!!

– В таком случае ты ли не «бред»? И не бред ли все вокруг? Ты умерла, дорогая, прими это.

– Ты говорила про кровь.

– Мы вампиры, но я бы поспорила. В мире есть настоящие монстры, но обзывать нас кровопийцами просто аморально!

– Я схожу с ума.