Однажды, в галактике Альдазар

Тут нужно заметить, что раса Амо была шедевром, как минимум с точки зрения биотехнологии и генетики. Это необычное творение создали представители одной из самых развитых рас, которые только знала условно освоенная Вселенная. Каждая клетка организма Амо является потрясающим сочетанием биотехнологий, лабораторией в миниатюре, аналитическим центром со способностью к потрясающим преобразованиям. Амо могут крайне достоверно анализировать, имитировать и изменять практически любых живых существ. И, как ни странно, в конечном итоге Амо оказались намного умнее своих хозяев, пережив их на много тысячелетий вперёд.

История Амо — оружия, уничтожившего своих хозяев — на взгляд Мала, просто обязана была научить генетиков Альдо хоть чему-нибудь. Увы, всё, их великих мыслительных способностей хватило только на тезис: “Мы хотим использовать эти гены!”

Гении, что уж.

Разумеется, к колониям Амо им хватало ума не соваться. Но вот одиночки, оказавшиеся вне закона и защиты колонии, порой использовались для экспериментов.

Главная проблема альданцев состояла в том, что создатели Амо были… как бы так сказать… раз в сто умнее. А для того, чтобы правильно внести изменения в чьё-то творение, надо для начала понять, как оно устроено. У них не получилось. Всё, на что их хватило — вырастить ущербных, неполноценных недоамо, которые не смогут подавить волю хоста и не смогут без него жить.

Так, собственно, и получились Эйм-ы класса симбиот.

То, что Двадцатый имел довольно много собственной воли, действительно было довольно… необычно. Впрочем, как и всё в тандеме. По идее, у Мала, как у хоста, должны были быть подавлены многие ментальные и когнитивные функции. Но Двадцатый восстановил их ему, полностью, используя свои клетки. После он объяснил, что “решил, что так будет правильно”.

Так что, не то чтобы они были совсем стандартными. Но всё же настолько изумлённых взглядов не заслужили.

— Твою мать, — повторил Ал.

Мал просто не мог не воспользоваться таким шансом.

— Тебя заело? — поиграл бровями он, выдав лучшую свою усмешку. — Ещё пять минут назад ты был красноречивее. И вроде как даже со мной флиртовал. Вы оба, собственно. Что, неужели вы больше меня не любите? Какая жалость.

— Оу, — протянула Вика, — а что, ты готов предложить мне ксенопроцедуры?.. Или в данном случае обращение на “вы” предпочтительнее и точнее?

Мал замялся, представив себе ксенопроцедуры в подробностях, чувствуя, как поднимается настроение — и кое-что другое вместе с ним.

Двадцатый мяться не стал.

— Мы всегда готовы предложить тебе ксенопроцедуры, — сказал он. — Качественно и совершенно бесплатно.

Лёха заржал.

— Даже так? — уточнила Вика. — Как интересно, однако… Даже бесплатно? Лестно... Вообще должна сказать, что я видела много мужчин и у них много чего выпирало. Но впервые эта самая выпирающая часть меня соблазняет такими предложениями. Право, даже не знаю, как реагировать.

Мал изо всех сил надеялся, что не покраснел.

— А как реагировать? Ты можешь согласиться, — "тонко" намекнул Двадцатый. — Если мы сольёмся, я смогу показать тебе всё, что было в голове Владимира.

Вика выглядела совершенно изумлённой и явно не знала, что сказать. У Лёхи таких проблем не было: он расхохотался, насколько хватило задора и воздуха, а потом сказал:

— Итак, господа и дамы, у нас в наличие небольшая неловкость. Мы, конечно, можем и дальше притворяться, что на полном серьёзе собираемся друг друга убивать, но будем честны — все главные актёры этой пьесы откровенно фальшивят. И это я уж молчу о том, что система перегружена вирусами и имеет все шансы слететь на хрен, у нас у всех есть запас кислорода и личные энергетические щиты, а возможная драка при таком раскладе имеет все шансы разворотить мой корабль. Ну да, параллельно прикончив всех гражданских и оставив потенциального победителя в объятиях моего бывшего собутыльника. Вы за? Я вот не уверен.

Вика задумчиво склонила голову набок. Мал готов был поклясться, что параллельно она считывает данные со своего вируса, чтобы убедиться, как идёт взлом.

По секрету: взлом застопорился. Как и попытки Бобра вычистить систему. Потому что они все были, конечно, хороши, но Деймос — это просто Деймос. Он сам, если подумать, как ходячий вирус. Неудивительно, что ему отлично удавалось клепать что-то себе подобное.

Вика попыталась уронить на них с Ал-ом потолок. Мал заблочил команду и решил вернуть воздух в комнату. На яростный взгляд дамы он только плечами пожал:

— Извини, дорогая. Тут мы тоже тебя обошли.

Мелочно, но что поделаешь? Мал обнаружил, что ему очень нравится наблюдать, как Вика злится.

Ей шло.

Бобр пару минут понаблюдал за ними, как будто хотел решить многоступенчатый математический пример, а после хмыкнул.

— Экая ты живучая тварь, Эйм, — протянул он. — Мне нужно время, чтобы понять, как тебя прибить. И вы, леди… Можете попробовать мне отомстить за поруганную честь королевы — и мы проверим, как у вас это получится. Но предлагаю со всеми этими мелочами разобраться по ходу дела. Звучит как план, так? Только есть один нюанс: куда лететь, выбираю я.