Однажды в Королевствах (ЛП)

- И как долго это будет продолжаться? - спросил Воло у арфиста.

- Ждать, пока один из них не сможет больше сражаться, - ответил Нордхофф, продумывая план действий на случай, если Пэсспоут проиграет.

- Но ведь Пэсспоут не может сражаться! – крикнул Воло.

- Да, но на данный момент он хотя бы жив. Прыгай, Пэсспоут!

Драматург снова прыгнул, вызывая новую волну вибрации.

- Теперь беги к середине! – приказал Нордхофф.

Но Пэсспоут не смог решиться на это действие, а вот Эйб уже вернул равновесие и в очередной раз готовился нанести удар.

- Сделай это! – крикнул Воло, - Если ты подойдёшь, то он не сможет взмахнуть хлыстом!

- О! – воскликнул Пэсспоут и, прыгнув ещё раз. Подбежал к середине трапа. Радость от мысли, что пират больше не сможет воспользоваться хлыстом, быстро прошла, так как драматург вспомнил о крюке, заменяющем пирату правую руку. Пэсспоут представил себе картину, как Эйб разрывает его этим крюком от плеча до живота и страх тут же парализовал.

- А теперь, моя рыбка, - медленно проговорил Эйб, - Я насажу тебя на свой крюк.

Пэсспоут учуял запах изо рта пирата, который много месяцев провёл в море, и его  глаза начали слезиться.

- Утю-тю, малыш заплакал, - продолжал издеваться пират, - Правильно делаешь. Да, ты уже знаешь, что тебя ждёт. Я выпотрошу тебя своим крюком, а из твоих кишок я сделаю себе новый хлыст.

Пират и драматург теперь были на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

- Сделай же что-нибудь, - умолял Воло своего друга, но тот был парализован страхом и не мог разобрать, где крики Воло, а где завывание воронов.

Однако, Пэсспоут точно что-то услышал. Но он не знал, что именно и решил, что это очередной приказ, и поэтому снова прыгнул на месте.

И тут по трапу пошла трещина.

Трап не смог выдержать вес двух крупных дуэлянтов и, после очередного прыжка, надломился, а драматург и пират полетели в воду.

Воло пытался разглядеть людей в маленьком урагане, который внезапно появился между кораблями: Эйб пытался попасть крюком по драматургу, пока тот яростно плескался и пытался не утонуть.

Оба мужчины погрузились под воду, и Воло отчаялся, что потерял друга.

Но тут Пэсспоут всплыл на поверхность, махая руками и отплёвывая морскую воду.

- Пэсспоут, ты жив! – крикнул Воло.

- Но не на долго! Помогите! Я не умею плавать! – крикнул драматург, компенсирующий неумение плавать чрезвычайной плавучестью.

- Успокойся! – крикнул Нордхофф, - Сейчас мы сбросим тебе канат.

- Быстрее, - крикнул Пэсспоут, - И приготовьте пару чистых штанов.

Вес железного протеза Эйба обеспечил ему путёвку на морское дно, однако он взмахнул своим крюком в последний раз и зацепил Пэсспоута за пояс. Этого было достаточно, чтобы пират смог вытянуть себя на поверхность. Только вот штаны драматурга не смогли выдержать вес пиратского капитана – они разошлись по швам и отправились вместе с пиратом на морское дно.

Братство Кровавого Прилива не желали, чтобы “Мятежной Королевой” управлял промокший пухлый драматург без штанов, поэтому пираты и Нордхофф согласились разойтись миром и больше никогда не вспоминать об этом инциденте.

Когда пиратский корабль скрылся за горизонтом, обмотанный полотенцами Пэсспоут вышел из своей каюты.

- Вы это видели? Вы это видели?! Ни один пират не ровня сыну Кантифласа и Адель! – крикнул драматург.

- Действительно, ни один, - улыбнулся Воло, - Нужно кое-что оставить здесь, чтобы запечатлеть это августейшее событие.

- Да, действительно.

- Ты же понимаешь, о чём я?

Пэсспоут кивнул и открыл маленькую сумку, которую успел сорвать с пояса перед тем, как потерял свои штаны, и достал оттуда красный камень, который тут же выбросил за борт.

* * * * *

История об ожесточённой битве между храбрым Пэсспоутом и кровожадным Эйбом Флетчером разнеслась по всему Морю Упавших Звёзд за считаные дни. Из-за отсутствия конкретных фактов, среди пиратов и моряков господствовали две истории: по одной версии драматург честно выиграл рукопашную битву, а по второй – драматург Пэсспоут был тайным агентом короля Азуна и был послан в нужное место и нужное время, чтобы убить Эйба Флетчера. Так или иначе, сын Кантифласа и Адель стал героем.

Двигаясь вдоль побережья Чондата к Аррабару, Воло и Пэсспоут постоянно смотрели в сторону суши.

- Старбак говорит, что слышал о том, что правители Аррабара хотят предложить тебе командовать своим флотом, - сказал Воло, - Он был разрушен в недавней войне с магом Ярхитипом, однако сейчас восстанавливает былое величие.

- Хм, - задумался Пэсспоут, - Похоже на работёнку для прославленного героя, типа меня. А ты не знаешь, сколько платят главному адмиралу Аррабара? Просто интересно. Может я и займусь этим, когда закончу с кругосветным путешествием.

- Конечно же. Однако, жители Чондата, а особенно портовых городов, типа Аррабара, не очень-то любят пиратов и, возможно, видят в тебе героя-спасителя, готового посвятить всю жизнь борьбе с пиратством.

Пэсспоут усмехнулся.

- В таком случае, я пас. Боюсь, что Адель и Кантифлас будут не очень рады, когда узнают, что их сын променял сцену на корабль.