Однажды в Логосе

Джордан снова было не по себе: её будто съедали глазами все эти "доблестные" рыцари. Они рассматривали девочку так, словно она была бездушным куском мяса. Она покраснела, опустила голову вниз, совершенно не представляя, что делать в такой ситуации. Арно, увидевший, как смутили его подругу, схватил Джо за руку и быстро пошёл сквозь толпу, пытаясь найти её напарника. Он пытался не заглядывать в лица окружающих, чтобы не заметить их плотоядных улыбок, чтобы не спровоцировать самого себя на драку. Он долго шёл, раздвигая людей, пока не уткнутся в спину Алекса Калле.

– Кого я вижу, – начал тот, явно чувствуя свое превосходство над покрасневшей Джо и её взволнованным соседом, – Арно, здравствуй. Он презрительно сверху до низу осмотрел Джо, будто хотел отыскать на полуголом теле следы вчерашнего происшествия, но ничего не сказал. Из-за его спины осторожно выглянул Эрик Торсен. Девочка, совершенно забыла про Алекса и переключилась на своего спасителя. Еще с вечера она хотела поговорить с ним.

– Здравствуй, Эрик, ты вчера обещал пообщаться со мной…

– Привет, конечно, я помню, – он замялся то ли от того, что забыл про договорённость, то ли от того, что не хотел этого, – но я не могу сейчас: уже скоро придёт наш с Алексом мастер… Давай позже встретимся. Я буду ждать тебя в донжоне после занятий. Договорились?

Джо тупо кивнула: она осталась недовольна результатом. Ей нужно было поговорить с Эриком, а он лишь неловко отнекивался от беседы, она это точно чувствовала. Арно начинал подозревать, что между его соседкой и Торсеном нечто больше, чем желание по-дружески пообщаться. Он просто от скуки перевел взгляд направо и заметил Бэла Блэра, напарника Джо, говорящего с Сэмом Неко (неурожденным магом земли, которого девочка встретила ещё вчера).

– Джордан, – резко вскрикнул он, – вот он, вот твой напарник. Эйй, Бэл!!!

На вопли Арно откликнулся юноша его возраста, со страшными, хищными глазами. Он сразу не понравился Джо, однако выбора у неё не было. Арно подвёл её к Бэлу и Сэму и представил. Оказалось, что Сэмвел Некко уже был знаком с девочкой и своему ученику он рассказал о ней. Более того, мерзкий мужчина с кошачьими усами оказался мастером Джо. Она тяжело вздохнула: ей не верилось, что эта бездарность будет её, наисильнейшего мага огня, обучать чему-либо. (Скромность явно не была одной из важнейших черт девочки). Однако делать было нечего, и девочка и её новоиспеченный напарник направились вслед за мастером в зал для тренировок, в крайней случе, Джордан так подумала.

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

Сэм повел учеников прямиком в свои покои. Там он немного помялся и мучительно (не без помощи Бэла) принялся снимать свои тяжёлые начищенные до раздражающего блеска доспехи. Когда он все же освободился от них, тогда облегчённо вздохнул и пристально посмотрел на своих подопечных.

– И вашим первым заданием будет отполировать все это, – толстым пальцем с отвратительной крупной печаткой указал Сэм па блестящие доспехи, – сегодняшний урок будет окончен тогда, когда вы управитесь с этим.

Джордан от удивления подняла брови и недовольно скрестила руки на груди.

– Разве ты не должен обучать нас тактике и стратегии, искусству владения мечом и всему такому, – возмутилась девочка, стараясь быть максимально вежливой, – и, вообще, мы не обязаны начищать твои латы. Мы же не твои слуги…

– Я отказываюсь этим заниматься! – Гордая девочка выкинула из рук наплечник, который предварительно ей всучил Сэм.

– Мои приказы не обсуждаются, – сказал Сэм, наклоняясь за наплечником, – закрой рот и работай молча, – он кинул злополучный наплечник Джордан, тем самым отвлекаясь Джо. Она неловко поймала блестящую железку, а Сэм за это время приблизился к девочке и одарил её смачной пощечиной.

Джо стало больно и мерзко от того, какой Сэм низкий по отношению к ней. Ей хотелось закричать, заплакать и скрыться в каком-нибудь тёмном пустом углу. Однако она не могла позволить себе проявить такую слабость в присутствии других людей.

С каждой секундой Сэм все больше походил на цепного голодного пса. Он злился, потому что в трактире с самого утра его ждали эль и прекрасные легкодоступные девушки, а он торчал здесь с этой упёртой мелочью, которая обязана его слушаться даже не из-за его должности, а просто потому что он уважаемый человек, но почему-то к нему никто не проявляет должного уважения…