Однажды в Логосе

– Кто ты? Чего ты хочешь от меня? – испуганно вскрикнул он, пытаясь обернуться, но цепи удерживали его.

Лёгких смешок прокатился по всей комнате и потерялся где-то в дали.

– Разве ты меня не узнаешь, – спросил это существо голосом Элен, жены Эда.

– Милая, – обнадеженно обратился он в пустоту, – Это ты? Забери меня отсюда, молю.

– Зачем ты мне? Ты меня не любишь, унижаешь, изменяешь. Я обижена на тебя… Я ухожу от тебя к Ромулу.

У Эдриана спёрло дыхание: самое страшное, что он мог себе представить – это Элен и Ромула вместе, он знал, что они симпатичны друг другу. Он просто не пережил бы измены Элен.

– Родная, не надо тебе к нему, я очень–очень люблю тебя, а за измены прости, я перестану. – Что-то острое скользнуло по его спине.

– Папа, – неожиданно пискнуло из угла, и Эд пытался обернуться на звук, но шея его будто онемела, – папа, это я, Элизабет, помоги мне. Оно меня душит, паааапа…

Эдриан подпрыгивал на стуле, пытался вывернуться, рвал жилы, желая спасти единственную дочь. В итоге он беспомощно свалился на бок, и затяжной крик Лиз прекратился.

Что-то скользкое, чешуйчатое и очень сильное взяло когтистыми пальцами Эда за плечо и поставило, как стояло прежде.

У Эда кружилась голова, потому что он сильно ушибся, ему казалось, что все это нелепый кошмар, который сейчас же кончится, и он очнется в трактире. Он жмурился, напрягался, но все без толку.

Вдруг одновременно из разных углов комнаты закричали голоса Элен и Элизабет.

–Папа, помоги.... Аааа.

– Я ухожу к Ромулу, отец прикончит тебя.

– Папа…

– Ромул, и детей я отдам Гере…

Голоса сливались в унисон, они становились все выше и выше, уже почти пищали… Эд беспомощно крутился на стуле, пытаясь рвануть на звук, но у него не получалось. Ему казалось, что он сходит с ума, его уши начали кровоточить от пронзительного визга уже нечеловеческого голоса.

Он истерично закричал. Это продолжалось довольно долго. А когда он перестал, всё затихло.

– Ты знаешь, – заговорило существо низким мужским голосом, – я наврал тебе. Я не твоя жена, не твоя дочь… Я нечто явно интересное. Я уверен, тебе хочется понять, кто я такой.

Руки Эда обвило теплая когтистая лапа.

– Ты огромный коршун? – вжавшись в стул, мычал Эд.

– Я? – Нет. Если бы все было так прозаично… Я, знаешь ли, демон. Когда ты знаешь такую тайну, но не можешь рассказать её кому–нибудь живому, это начинает напрягать. А теперь я сказал это вслух, мне стало определённо легче. Спасибо тебе.

Оно с неприятным звуком, с каким куропаткам ломают кости, принял телесную оболочку. Шаркнуло теми самыми гвардейскими сапогами и уселось напротив Эда.

–Значит, ты человек?

Ответа не последовало. Это существо сидело рядом, Эд слышал, как скрипят его сапоги, как оно дышит.

– Эй? Чего ты молчишь?

Мучительная тишина изводила Эда, он начинал паниковать всё больше…

ШЕСТНАДЦАТАЯ ЧАСТЬ

Эд не знал, что делать и как выбираться из подвала. Он бесполезно елозил на стуле, пытаясь вывернуться из цепей, снова пытался их плавить. Однако его утомленность и испуг не давали ему использовать его магию в полную силу. Где-то далеко вновь послышались шаги. Звук был все ближе и ближе, и демон соскочил с места. Эд вздрогнул, когда его коснулась уже его человеческая рука. Становилось светлее. Шаги приближались.

– Этот человек несёт огонь, я спасусь, – радостно подумал Эд и встрепенулся.

– Даже не думай, – произнесло существо человеческим и очень знакомым голосом и крепко сжало плечо своей жертвы.

– Эй, да я тебя знаю, – начал я Эд, совершенно забыв про страх, – голос, твой голос, он мне знаком. Ты же… ты…

Эд замолк, потому что не мог понять, чей именно голос принадлежит чудовищу. В столь опасных условиях его голова совсем отказалась

работать.

Появилась фигура мужчины, высокого, крепкого в длинных кожаных перчатках. Он вошёл степенно, тихо, не как та тварь. Эд щурился, пытаясь рассмотреть вновь прибывшего, но свет факела сильно бил ему в глаза, они слезились, и он не мог вглядеться в лицо незнакомца.