Однажды в России

На следующее утро Затуловский с чувством исполненного долга доложил, что результаты обыска превзошли все мыслимые ожидания.' Среди изъятых у Неаполитанского ценностей оказались и бриллиантовое колье, и золотой портсигар, и все три кольца Дины Захаровны. Сам Неаполитанский, который провел остаток ночи на нарах в изоляторе временного содержания, дрожит как заячий хвост, с ужасом ждет допроса и, по мнению Затуловского, вряд ли окажется способен устоять против такого аса следствия, как майор милиции М. Д. Судаков. Дина Захаровна уже вызвана для опознания вещей и с минуты на минуту прибудет на Каляева, 6. Словом, все в ажуре!

- Спокойно, Рома! - Судаков пробежал глазами итоговую часть протокола обыска и выемки и на мгновение прикрыл веки, что свидетельствовало о напряженной работе ума. - Надобно взглянуть на натуру... Тут вроде бы упомянута подозрительная вещица. Что бы это значило?..

Осматривая вещи, изъятые у Неаполитанского, Судаков лишь мельком взглянул на ценности Дины Захаровны и сосредоточил внимание на бриллиантовой броши в форме восьмиконечной звезды. Кончик одного из лучей звезды был отломан, а другой - погнут. Судаков машинально потрогал ногтем неровный край луча и смежил веки, чтобы дотошный Рома не заметил отразившегося в его глазах озарения. Ведь - не сойти ему с этого места! - безделушка-то из тайника Тартаковских! Вот это да! Вот так удача! Есть еще у майора Судакова порох в пороховнице!.. Надобно только не спешить, чтобы весь успех безраздельно достался ему, майору Судакову, а шустрые мальчики с университетскими дипломами утерлись, несолоно хлебавши...

Как и следовало ожидать, потерпевшая опознала свои вещи, Затуловский быстро оформил протокол опознания, попросил Дину Захаровну задержаться и доложил Судакову, что к допросу Неаполитанского все готово. Тогда майор распорядился доставить Неаполитанского на допрос.

- Садитесь, - сказал он, пристально вглядываясь в веснушчатое лицо ювелира, за ночь покрывшееся седой щетиной. - Я старший следователь, майор милиции Судаков Максим Демьянович.

- Очень рад! - Неаполитанский попытался сложить дрожавшие губы в некое подобие улыбки. - Григорий Евсеевич!

- Сдается мне, что радости вы не испытываете, - заметил Судаков тоном, не предвещавшим ничего доброго. - Вы намерены говорить правду?

- О чем, Максим Демьянович? - испуганно спросил Неаполитанский. - Я ничего не знаю!

- Вам известно, почему обыскивали вашу квартиру?

- Мне сказали, но... Я далек от всяких грабежей и краж!

- Далеки? Тогда, Григорий Евсеевич, объясните мне, каким образом у вас оказались эти предметы? - Судаков выложил на стол колье, портсигар и три кольца. - Слушаю.

- Я их купил.

- Где, когда и при каких обстоятельствах?

- Случайно. Один молодой человек предложил мне купить их, спросил недорого, вот я и согласился. Сбегал к приятелям, занял в долг и купил.

- Когда это произошло?

- Это произошло... э... 15 июля. Да, конечно, 15 июля, я точно помню, быстро заговорил Неаполитанский. - Под вечер к нам в мастерскую зашел молодой человек приятной наружности и спросил, не принимаем ли мы на комиссию ювелирные...

- Вы работаете без выходных? - жестко спросил Судаков.

- Что вы! Как все трудящиеся, отдыхаем в субботу и в воскресенье.

- 15 июля было воскресенье.

- Тогда я ошибся на один день. Это было в понедельник.

- Хотел я вам поверить, Неаполитанский, но не получается, - с притворным сожалением произнес Судаков. - Выдумываете глупости, врете, и, главное, сами не знаете зачем. Вы знакомы с Диной Захаровной?

- Э... да... - Неаполитанский поднес дрожавшую руку к подбородку. - А что, Максим Демьянович?

- Это ее вещи, - бесстрастно ответил Судаков. - Будете говорить правду или сразу приступим к очной ставке с вашей дамой сердца?

- Максим Демьянович, а что будет, если я скажу правду? Это зачтется, ко мне проявят снисхождение? - засуетился Неаполитанский. - Вы обещаете?

Вот и все, ювелир готов - лапки кверху, мысленно определил майор, не испытывая ни торжества победителя, ни презрения к поверженному противнику. В отличие от Ромы Затуловского, который, только-только попав в Следственное управление, с пеной у рта доказывал сослуживцам, что единоборство следователя с подследственным сродни рыцарским ристалищам, Судаков смотрел на допросы куда проще. Он, следователь, - работник, труженик, тогда как правонарушители материал, с которым ему приходится работать точно так же, как, к примеру, землепашцу с органическими удобрениями. Это верхогляды - что с них возьмешь? считают, что говно - оно и есть говно, а всамделишный крестьянин сызмальства знает, что говно говну рознь: свежее в дело не идет, от него ничего, кроме вреда и вонищи, не жди, в то время как перебродившее, вызревшее в компост при умелом использовании может дать прибыток. Поэтому и система исправительно-трудовых учреждений МВД представлялась майору в виде бескрайнего отстойника для нечистот, куда попадал материал, прошедший через его натруженные руки.