ОДНАЖДЫ ЖАРКИМ ЛЕТОМ

– Ну и что дальше? – спросил наконец Джон. Это прозвучало вполне по-взрослому, но сам он казался таким растерянным и маленьким в большом кресле, в котором сидел.

– Развод займет немало времени, – ответила мама, – даже когда обе стороны согласны – это длинный судебный процесс. Придется смириться с трудностями, которые нам предстоят.

– Думаю, вы должны были сказать нам раньше, – снова по-взрослому заметил Джон. – Может, мы с Хелен могли что-нибудь сделать.

– Теперь уже поздно, Джон, – ответил папа. – Но обещаю тебе, что особенных изменений ты не заметишь.

– А где буду я? – спросил Джон жалобно.

– Наверное, лучше всего, если Хелен останется с мамой, а ты, Джон, поедешь со мной.

– Куда?

– Пока не знаю, – ответил папа. – Но как и здесь, у тебя будет своя комната. Та же школа, те же друзья.

– И я смогу приходить к маме, когда мне захочется?

– Конечно, сможешь. Хотя мы не будем жить вместе, но будем часто видеться. Мы с мамой современные люди и понимаем, что разводясь, не обязательно выцарапывать друг другу глаза. Вот и сейчас мы нормально разговариваем, правда?

– Ты ничего не говоришь, Хелен, – сказала мама, посмотрев на меня. Я положила ногу на ногу.

– А что я могу сказать? Вы все решили, и нам с Джоном остается только принять ваш выбор.

– Нам вдвоем будет не так уж плохо, – сказала она. – Обещаю.

– Спасибо.

– Ты, Хелен, уже так выросла, – сказал папа, – что, кажется, тебе не нужен никто из родителей. У тебя своя жизнь.

Я почувствовала, как во мне растет злость.

– Ты что – хочешь сказать, что раз у меня своя жизнь, то вопрос о разводе и обсуждать не надо?

– Нет, – возразил папа. – Но мы с тобой недавно разговаривали, и я из этой беседы понял, что у нас мало общего. Да ты сама не раз говорила именно это.

Я сжала кулаки и встала.

– Да ты понимаешь, что говоришь? Ты понимаешь, что обвиняешь меня в развале дома?

– Но, Хелен…

– А вам не приходило в голову, что это и не походило на дом? Вы думали, что я была все эти годы слепой и глухой? Нет, это вы ничего не замечали. Наверное, я не подарок, но по-другому и быть не могло.

– Хелен, этот разговор уведет нас бог знает куда. А мы как раз пытались избежать ссоры.

– А теперь все не имеет значения, – закричала я. – Боже мой, как это неважно. – Я села, чувствуя себя смертельно усталой.

– А вы не поженитесь обратно? – неожиданно спросил Джон. Но родителям вопрос показался вполне жизненным. Они переглянулись, и мама ответила:

– Нет, так вопрос не стоит. А теперь мы больше не будем об этом говорить. Ничего страшного не случилось. Попроси еще принести кофе, Хелен.

Вечером Джон пришел ко мне в комнату и сел на кровать. Он играл пистолетом и имел задумчиво-философский вид.

– Чертовски забавная история, – начал он.

– Может быть, но все равно не стоит ругаться.

– А что еще делать? Разве ты довольна?

– Нет.

– Ведь люди не могут просто так разойтись, черт побери. Они должны были придти к нам, все обсудить. А теперь уже поздно, черт.

– Я просила тебя не ругаться.

– Хелен, я кое-что хотел тебя спросить.

– Ну?

– Мы будем видеться, разговаривать, помогать друг другу?

– Конечно, Джон.

– Слово чести?

– Слово чести.

– Знаешь, я просто не вынесу. Папа не говорит, где мы будем жить. Может, у нас вообще не будет дома и сада. Ты можешь жить в квартире?

– Думаю, да.

– А я не смогу. В этом доме просто следуют несчастье за несчастьем.

«Да и поезд Бенни уносится на юг,» – подумала я.

– В моем классе есть несколько ребят, родители которых развелись. Нормальные парни, – продолжал Джон. – Я их только что вспоминал. Может, есть и такие, про кого я не знаю. Примерно треть всех учеников. Люди просто сошли с ума, черт побери.

Я едва сдержала улыбку, а потом подошла и потрепала его по щеке.

– Эй, какого черта? – спросил он. – Что тебя гложет?

– Ничего., – Да мне-то не заливай. Я взрослый, как и ты. Вообще-то парни в тринадцать лет старше семнадцатилетних девчонок. Я смотрю на вещи спокойно и разумно. Ты – нет. Рассказывай.

– Конечно. Но мне нечего рассказывать.

– Ладно. Но знай, ты всегда можешь придти ко мне, если тебе что-то понадобится. Я помогу тебе.

– Спасибо.

– О'кей.

После этого он ушел. И я осталась одна. Музыки не было, слышался только звон посуды на кухне.

Глава 14

Итак, второй мужчина, которого я полюбила, покинул меня почти без предупреждения, а родители собрались развестись, и в этом разводе отчасти оказалась виновата именно я. Эти два удара последовали почти одновременно, и третий тоже не замедлил – от нас ушла Нелли.

– Я жила с вами с того времени, как тебе исполнилось десять, – сказала она. – И я бы хотела остаться с тобой на всю жизнь. Вообще-то, ты невозможная девчонка, но в тебе есть много хорошего. Но раз дом рушится, то мне не стоит здесь оставаться. Если я пойду с кем-то одним, то буду жалеть о том, что не осталась с другим, а в двух местах одновременно быть невозможно. Значит, я должна уйти. Да и жить в городе я больше не хочу. Здесь все неправильно, по крайней мере, более неправильно, чем в моей деревне.

Она сложила вещи и подарила мне на прощанье брошь, которая была едва ли не единственной ее драгоценностью.