Одно чудесное пари

– Дуже кохает, – не усомнившись ни на минуту, отвечала Маричка.

– А ты его любишь?

– Больше жизни! – Она прижала руки к груди.

– Раз так, раз вы любите друг друга, значит, Бог вас уже благословил, – заверил ее священник. – Живите вместе и будьте счастливы. Пока любовь с вами, Бог тоже с вами. Берегите свою любовь – и Бог вас будет беречь.

– Ой, батюшка, дякую вам! – улыбнулась сквозь слезы Маричка. Она вдруг как-то сразу поверила этому тихому священнику с мудрыми спокойными глазами.

– Ангел-хранитель над тобой, – еще раз благословил девушку поп, осеняя девушку широким крестом и в завершение возложив руку на ее голову.

– А як вас зовут, батюшка? – поинтересовалась напоследок Маричка.

– Отец Валентин, – ответил священник. И словно растворился в полутьме храма, даже огоньки свечей не дрогнули.

Маричка вернулась на стройку окрыленная. И не утерпела, тут же отыскала Адъяна и поделилась с ним своей радостью. Они могут пожениться, их союз благословил сам Бог, раз они любят друг друга! Адъян, хоть и удивился, но быстро пришел в себя. Не обращая ни на кого внимания, он подхватил Маричку на руки и поцеловал.

Глава шестнадцатая Кара-Карась

Этого грустного черного спаниеля Чуня подобрала где-то в окрестностях стройки.

– Привязал кто-то к дереву и оставил, – оживленно рассказывала девочка. – Я сначала думала: хозяева в магазин пошли, придут – заберут. Но времени много прошло, а никто так и не забрал. Я домой ушла, наутро опять прихожу, смотрю – собачка все еще там. Скулит, рвется… Дала ей хлеба – не ест. Избалованная…

В обеденный перерыв мало кто не угощал притихшего пса, уж очень славная у того была мордаха. Сразу видно, что домашний, ухоженный, поводок и ошейник не из дешевых. Охотно идет на зов, никакой агрессии к людям. И молодой, сильный, шерстка хорошая, гладкая – прямо каракуль. Строители дружно его жалели – пропадет ведь ни за грош. Такого умного, но доверчивого пса живо отловит какой-нибудь живодер и спустит с него красивую шкуру. Тут уж никаких сомнений… Что случилось, почему его бросили – непонятно, а сам он, ясное дело, не расскажет. Посовещавшись, обитатели «Неваляшки» решили, что породистого пса жалко, да и Чуня его теперь не отпустит. Ладно, пусть при стройке обретается. Одним больше, одним меньше…

Назвали спаниеля Кара – это таджики предложили. Пес черный, говорят, пусть и зовется Карой, как на всех тюркских языках. Русские возмутились – зачем псу такая бабская кличка, он же кобель, мужик! Но спаниелю новое имя понравилось, он охотно на него отзывался, и Боцман предположил, что, возможно, эта кличка была похожа на ту, которую дали псу хозяева.

Вот так и остался Кара на стройке. Все его подкармливали понемножку, а Чуня так просто не расставалась с ним, целыми днями играла, купала, гладила и вычесывала. Девочка была невероятно счастлива тем, что у нее появился новый друг. Ведь Маричка и все другие строители все время работали целый день и к концу смены так уставали, что им особо было не до общения с ребенком. А Кара всегда был готов составить Чуне компанию, что бы она ни делала и куда бы ни направлялась. Они очень привязались друг к другу, видно, почувствовали родство своих бездомных неприкаянных душ. Чуня была в восторге от того, что Кара знает все команды. Скажешь: «Дай лапу!» – подает, крикнешь: «Сидеть!» – сидит и только слегка хвостом виляет. Палку бросишь – всегда приносит, это его любимое развлечение. А если принюхался к какой-нибудь вещи, то, как ее ни спрячь, куда ни убери, все равно найдет. В прятки с ним играть одно удовольствие!

– Мой Кара, мой, – горячо шептала Чуня, обняв спаниеля за шею. – Самый лучший, потому что мой. Ты же никуда не убежишь от меня, песик? Не бросишь меня? Ах, Кара, какой ты красавец, умница. Да, умный, красивый Кара, хороший мальчик…

А Каре очень нравилось, когда его хвалили. Говоришь с ним ласково – ухо приподнимет, насторожит, голову набок наклонит, глаза щурит – наслаждается. А если забывали похвалить, давно не ласкали, не гладили – начинал тыкаться мордочкой в колени и поскуливать. Словно спрашивал: «Почему это такого хорошего пса не хвалят? Что, больше не любят уже? Снова хотят бросить?» Чуня ни капельки не сомневалась, что именно так пес и думает. И старалась изо всех сил, чтобы он пореже так думал.