Одно чудесное пари

На самом деле она, конечно, здорово побаивалась, что рабочие не откликнутся на ее предложение. В лучшем случае просто выслушают и посмеются, а в худшем даже и слушать не станут. Но, как ни странно, идея Королевы Марго нашла поддержку. Первым обрадовался затее Адъян.

– Я буддист, – сказал он. – И наставники учили меня сострадать всем живым существам. Я с удовольствием помогу собачкам.

– Тоже мне, «наставники учили», – фыркнула на него Маричка. – Людям помогати треба, а не скотине.

– Ну, давай ты будешь помогать людям, – миролюбиво согласился Адъян, – а я помогу собачкам, раз никто больше не хочет.

– Як це «не хочет»? – возмутилась Маричка. – Ты будешь помогать собакам, а я помогу тебе. Хоть ты и нехристь.

– Ну, спасибо, – довольно заулыбался Адъян, а все вокруг по-доброму засмеялись. Взаимная симпатия этих двоих давно уже не была ни для кого секретом. А так как и Адъяна, и Маричку на стройке любили, то все единодушно желали этой парочке счастья.

Адъяна поддержали еще несколько человек, и дело сдвинулось с мертвой точки. Строители выделили время и устроили «собачий субботник».

Мыться собакам совершенно не понравилось. Что это люди такое придумали? В такую шикарную, благоухающую псиной и всем, в чем они тщательно вываливались, шкуру втирать какую-то химию? Но люди были непреклонны. Женщины ласково уговаривали: «Потерпи, барбосик, мы тебе, может быть, жизнь спасем…», мужчины сосредоточенно окатывали псов из шланга тугой струей воды. И почти не ругались, когда мокрая собака, отряхиваясь после купания, обильно разбрызгивала капли на окружающих.

После «бани» оказалось, что породистых или, во всяком случае, красивых собак на стройке намного больше, чем предполагалось. И тогда Марго пришла в голову еще одна идея. Она решила сфотографировать всех псов и выложить снимки в Интернете на разных «собачьих» сайтах – вдруг найдутся хозяева, если не прежние, то новые? Только Кару она снимать не стала, сильно уж привязалась к нему Чуня. Но вдруг, когда Марго бродила по территории и фотографировала собак, Чуня сама подошла к Марго и спросила:

– А чего ты Кару не снимаешь?

Это был первый раз за все время, когда девочка сама заговорила с ней. Маргарита до сих пор чувствовала свою вину перед Чуней. Хотя та и носила всю зиму подаренный ею комбинезон, Марго понимала – девочка все еще не может ей простить звонка в полицию.

– Ну, ты ведь привыкла к нему, – осторожно ответила Маргарита. – А если я его сниму, выложу фотку в Интернете, то, глядишь, хозяева найдутся и заберут его у тебя.

– Я-то к нему привыкла, а он ко мне – не очень, – тяжело, по-взрослому вздохнула девочка. – Он по своим хозяевам скучает. Сядет вечером у ворот и смотрит на улицу так грустно, будто ждет кого-то. Я его люблю, но сам он, хоть и играет со мной, но все-таки любит и ждет своего хозяина. Понимаешь? Если любишь, надо уметь расставаться, – очень серьезно произнесла Чуня после паузы. – Я хочу, чтобы Каре лучше было. Чтобы он не грустил. Сфотографируй его – вдруг его хозяин не выгнал, а случайно потерял?

– Но тебе же плохо без него будет… – не соглашалась Марго.

– Зато ему будет хорошо. – Чуня невесело рассмеялась, развернулась и пошла прочь.

В тот же вечер фото Кары появилось в Сети. Марго написала, что собака охотничья, дрессированная, нашлась в районе Вешняковского проезда, можно забрать на стройке, спросить у охраны.

Прошла неделя – никакой реакции. Других собак потихоньку разбирали добрые люди со словами: «Все хотят взять щенка, а кто об этих, взрослых, позаботится?..» Нашли новых хозяев немецкая овчарка, метис водолаза, белая болонка и золотистый ретривер. Конечно, захудалым дворнягам надеяться было особо не на что, однако и одну такую – светло-рыжую бойкую собачонку – взяла невысокая седая женщина, проживавшая в соседнем доме. А вот Карой, как ни странно, никто не интересовался. Маргарита объясняла это тем, что в принципе людей можно было понять: собака охотничья, привыкла много двигаться, держать такую в маленькой городской квартире – просто издевательство.

Но однажды за воротами стройки послышался громкий мужской голос:

– Карась! Карась!

Оставшиеся при стройке собаки подняли оглушительный лай, но парень не унимался. Охранник выглянул из своей будки:

– Чего орешь?

– Да вот, собаку свою ищу, – прозвучало в ответ. – Похоже, она у вас? Я фотографию и объявление в Интернете нашел.

Подойдя к воротам, охранник увидел, что его собеседник, молодой, крепко сбитый парень, опирается на костыли, а левая нога у него в гипсе.

– Только-только ковылять начал, – объяснил он. – Долго еще даже стоять не могу, не то что ходить. Но, как только объявление увидел, сразу упросил друга, чтобы сюда меня подвез.