Одно сердце на двоих

В кронах глухо шелестел листвой ветер. Луна то и дело ныряла за облака. Глухая чаща сжималась вокруг девушек, мрак наползал из-под ветвей. Даже шпионке было не по себе: Юни подмечала, как та настороженно посматривала по сторонам.

Не зря: победительница и ее пленница успели только добраться до края поляны. Тэссиан замерла и прислушалась, а потом резко развернулась. Тихо выругалась и вскинула руку, нараспев проговорив несколько слов.

Огромный белоснежный волк, призрачный в лунном свете, огромным прыжком пролетел сквозь возникшую перед его носом зеленоватую дымку. Шпионка незамедлительно бросила в него второе заклинание, так же не возымевшее успеха. Зверь был уже совсем близко.

Юни с облегчением привалилась к стволу ближайшего дерева. Кажется, ее сегодняшнее приключение закончится без особых последствий. А головомойку от Вервульфа она уж как-то переживет.

— Ты не оставил мне выбора, — донеслись до Юноны тихие слова. Вокруг руки Тэссиан появилось слабое мертвенно-бледное свечение, от одного вида которого по спине Юни побежали мурашки, и шпионка стряхнула заклинание с пальцев, как стряхивают капли воды.

Юнона застонала, когда зверь споткнулся, но тут же с усилием выровнялся и тяжело пошел вперед, упрямо наклонив голову. Тэссиан шагнула ему навстречу, сжимая кинжал. Вид оружия отрезвил молодую волчицу. Стоило любой ценой сбросить охватившее ее бессилие, перебить дурманящее действие порошка, и ничто не могло справиться с этой задачей лучше физической боли. Рукоять своего клинка Юнона так и не выпустила; сейчас он медленно выползал из ножен, и, наконец, пальцы коснулись холодной стали.

Вервульф снова споткнулся, передние лапы подогнулись, и он грузно рухнул на земле. Могучие мышцы прокатывались под белой шкурой, безуспешно силясь приподнять подведшее тело, когти бессильно скребли землю. Шпионка стояла в нескольких шагах от поверженного исполина, но добивать его не торопилась. Словно это было излишним.

Усилием воли Юнона погасила приступ паники и сжала острое лезвие. Ладонь резануло жгучей болью, зато в голове разом прояснилось. Тяжесть сменилась секундной слабостью, которая схлынула в доли секунды. Горячие кровяные струйки защекотали пальцы, каплями срываясь вниз и мгновенно впитываясь в почву.

— Что ты…, - Тэссиан рывком обернулась к отмершей Юноне. — Что ты наделала?!

Юни зло усмехнулась и шагнула вперед. Вокруг шумели деревья под внезапно усилившимся ветром, из чащи доносились недовольные крики ночных птиц, а шпионка резко побледнела.

— Что же ты наделала, — простонала она и опрометью бросилась прочь вдоль границы старого леса.

Гнаться за струсившей противницей Юнона не собиралась: куда больше ее волновал затихший друг. Девушка упала на колени перед оборотнем и беспомощно закусила губу. Вервульф дышал, но нехорошо — тяжело, хрипло, и с каждым биением сердца реже. Каким же заклятьем одарила его сбежавшая разведчица, что ей удалось пробить даже природный иммунитет оборотней?!

Юни до боли закусила губу. Руки тряслись, паника захлестывала; девушка не знала ни что делать, ни как помочь. Сомнений не было: Вервульф умирал у нее на глазах.

«Лана!» — Отчаянный зов не принес ответа. — «Лана, милая, услышь, помоги! Лана!!!»

Ветер стих, птицы успокоились, давящую тишину нарушало только тихое со свистом дыхание зверя и горькие всхлипывания.

— Кто-нибудь, — судорожно прошептала Юни. — Хоть кто-нибудь!!! Помогите! Услышьте…

И когда отчаяние почти захлестнуло девушку, она почувствовала проникающий прямо в сознание отклик.

«Я слышу тебя».

Глава 8. Змея и единорог

Киэ'Ланарт резко распахнула глаза. В комнате царила непроницаемая темнота, но думы самой девушки были еще чернее ночи.

Лана со вздохом поднялась и села, откинув одеяло и обхватив колени тонкими руками. Волосы шелковым водопадом рассыпались по точеным плечам. Хрупкость, грация, изящество — иллюзия… Тело, сотворенное из огня, так походило на живое, но настоящим не было. Оно не нуждалось в еде и питье, ему не требовался сон. Поздним вечером, пожелав всем спокойной ночи, дух Рога уходила наверх, укладывалась в теплую постель, закрывала глаза, как самая обычная девушка, и забывалась в видениях, не приносящих покоя.

Беззаботная жизнь среди сородичей казалась чем-то далеким, нереальным; да и не с ней это происходило — с какой-то совершенно другой Киэ'Ланарт, давно канувшей в небытие. Иногда вставали обрывками прошлой жизни легкие тени, грациозные силуэты, высокие стволы, лучи солнца, пронзающие изумрудную крону леса, но все чаще их заслоняли совсем другие картины.

Война.

Боль, страх, предательство, смерть — рано или поздно они всплывали в сознании Киэ'Ланарт, и бежать от них было некуда. С этими видениями нельзя было бороться — они давно стали частью самой Ланы, ее печальным уделом и наследием.