Одного раза недостаточно

- Я знаю, кто вы и что из себя представляете. И прекрасно вижу Линду. Тому всегда достаются Линды. Он даже был женат на паре таких Линд. Почему, думаете? Потому что он никогда не добивается девушек сам - он берет тех, кто охотится за ним. Так проще. К тому же, по-моему, он не способен влюбиться... разве что в героев собственных книг. Он довольствуется женщинами, которые выбирают его. Но теперь у Тома есть сын... поэтому он никогда не разведется со своей молодой женой.

- Какая она? - спросила Дженюари.

- Красивая... с рыжими волосами... последние годы снималась в кино. Правда, в небольших ролях. Но она очень хорошенькая. Познакомившись с Томом, всерьез взялась за него... бросила кино и родила ему сына.

- Как ее зовут... под каким именем она снималась? Хью, остановившись, посмотрел на девушку.

- Дженюари, - ласково произнес он. - Вы позволите дать вам совет? Оставьте Тома Линдам. Вам будет больно.

Не успела она что-либо ответить Хью, как вдруг Том закричал:

- Эй, Хью, ты еще не хочешь, чтобы я завтра приехал к тебе и провел день на побережье?

- Конечно. У меня холодильник забит бифштексами.

- Не хочешь пригласить туда девушек? Мы попросим их заняться бифштексами.

- Это было бы чудесно, - произнесла Линда. - Я никогда не была на побережье в феврале.

Они подошли к дому. Линда посмотрела на Тома.

- Я могу пригласить вас выпить перед сном? Правда, у меня нет бербона, но есть ржаное виски...

- Нет, мы хотим выехать рано утром, - сказал Том. - Я обожаю берег океана в пасмурную погоду... даже в холод. Тогда он целиком принадлежит тебе. В Малибу мне пишется лучше всего, когда за окном прохладно, а над землей стелется туман.

Воскресенье выдалось прохладным, обещали дождь. Они выехали в половине одиннадцатого. Все были в зимних слаксах, свитерах и куртках. Том Кольт, похоже, впервые за эти дни полностью расслабился.

Дождь действительно пошел, но в доме было тепло. Они весь день поддерживали огонь в камине. Когда Дженюари сидела, глядя на пламя, ей казалось, что они - единственные люди на земле. Маленький, но крепкий коттедж Хью состоял из гостиной, кухни, спальни, расположенной на втором этаже, и солярия.

- Идеальный дом холостяка, - сказал Хью.

- Гнездышко для влюбленной парочки, - произнесла Линда, глядя на Тома. Надеюсь, наше нью-йоркское побережье нравится вам не меньше, чем Западное, Томми?

Улыбнувшись, писатель слегка дернул ее за волосы.

- Линда, можешь называть меня как угодно... негодяем... сукиным сыном... только не Томми.

В десять вечера лимузин прибыл за ними, чтобы доставить их в город. Хью оставался на побережье. Уходя, Том прихватил с собой бутылку бербона.

- Это для дороги.

Линда взяла Тома под руку, и они направились к машине. За ними шли Хью и Дженюари. Мелкие капли дождя падали на их лица.

- Похоже, у них все на мази, - заметил Хью. - Так что тебе придется присматривать за ними во время турне.

- Какого турне?

- Линда сказала, что вы поедете с Томом и напишете о нем статью. Это турне... совсем не для Тома. Он будет пить слишком много. На самом деле он застенчив. Я знаком с ним только последние шесть лет, и мне известно, что за демон сидит в нем. Видит бог, женщины и мужчины одинаково любят Тома и тянутся к нему. Но кажется, что Тому ежесекундно приходится что-то доказывать самому себе. Возможно, в этом причина его пристрастия к алкоголю. Может быть, после каждой книги он чувствует, что полностью выговорился, а нужно писать дальше. Это турне может нанести вред его психике. Поэтому я сказал, что ты должна приглядывать за ним. Он нуждается в человеке, который следил бы за тем, чтобы Тома не заносило по части выпивки.

Дженюари улыбнулась. Линда и Том уже сели в машину.

- Вы мне нравитесь, мистер Робертсон, - сказала она.

- Ты мне - тоже, Дженюари Уэйн. По-моему, ты - нечто особенное.

- Спасибо.

Он пожал ей руку.

- Я вкладываю в эти слова наилучший смысл. Я - твой друг.

Она кивнула.

- Да, друг.

Они обменялись улыбками, и она забралась в автомобиль. Том открыл бутылку и сделал большой глоток. Протянул ее Линде, которая отхлебнула бербон. Том предложил спиртное Дженюари. Их глаза встретились... и задержались друг на друге... на мгновение все остановилось как в кино, когда рвется пленка. Дженюари медленно протянула руку к бутылке... они по-прежнему смотрели друг на друга. Внезапно Том резким движением убрал бутылку.

- Нет. Я передумал. Больше пить не будем. Завтра рабочий день.

Момент прошел. Они обсуждали интервью, которые ему предстояло дать, выступления в телепередаче "Сегодня" и в шоу Джонни Карсона, короткие поездки в Бостон, Филадельфию и Вашингтон, ждавшие Тома перед большим турне по стране.

- Наверно, нам лучше не присутствовать на ваших интервью, - сказала Линда. - Рита что-нибудь выкинет, если мы там появимся. Но если вы позволите, мы будем освещать ваши выступления на ТВ и пресс-конференции.

- Согласен. Но я не уверен, что вы соберете интересный материал.

- Вы прежде участвовали в подобных турне?

- Конечно, нет. Линда улыбнулась.

- Обещаю вам, оно будет очень интересным.