Одного раза недостаточно

- Нет. Не беспокойся. Он сказал: "Прошлый раз я выбирал спектакль... Что ты хочешь посмотреть теперь?" Когда я назвала "Нет, нет, Нанетт", он произнес: "Отлично, я обожаю Пэтси Келли". Потом он спросил: "Ты хочешь, чтобы Дженюари пошла с нами?" Я ответила: "Да, по-моему, это будет выглядеть лучше. В конце концов, вы женаты. В турне это не будет иметь значения, поскольку все узнают, что я пишу о вас статью". Так мы и договорились. Только сегодня вечером я форсирую события. Поэтому мы не пойдем в "Сарди". Отправимся куда-нибудь, где он сможет по-настоящему напиться. Когда придет время, ты оставишь нас. Или если я уговорю его подняться ко мне выпить по последнему бокалу, ты откажешься...

- Линда, а если он пригласит Пэтси в "Сарди"...

- Черт возьми! Тогда мы будем трепаться о театре, и все будет пристойно, как в прошлый раз.

- Он, видно, большой театрал.

- Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Мы должны встретиться в шесть в его "люксе". Он сказал, что угостит нас перед спектаклем спиртным и какими-то деликатесами. Если мне удастся заставить его пить на пустой желудок, я точно добьюсь своего.

Они прибыли в "Плазу" к шести часам. Там уже находились Рита Льюис и сдержанный молодой человек из "Лайфа". Том, держа в руке бокал бербона, представил гостей друг другу. Рита испытала потрясение, увидев Линду и Дженюари. Том налил девушкам спиртное, и они сели. Интервью продолжилось. Дженюари заметила, что Том несколько раз поглядел на часы, стоявшие на камине. За пятнадцать минут до семи часов писатель сказал:

- Сколько еще времени это займет? У нас билеты на спектакль.

- Мистер Кольт, - в голосе Риты звучала едва сдерживаемая истерика. - Это интервью для "Лайфа". Мистеру Харви требуется время. А в половине девятого придет фотограф.

- Похоже, нам придется прервать эту встречу, - сказал Том.

Он повернулся к репортеру.

- Извините, молодой человек, но... Рита вскочила на ноги.

- Мистер Кольт... вы не можете так поступать. Вы уже отстали от нашего графика на две недели. Мне пришлось обо всем договариваться заново - шоу Майка Дугласа, Кап в Чикаго...

- Следующий раз, запланировав интервью на пять вечера, предупреждайте меня заранее.

- Но я вчера вечером оставила вам конверт с расписанием мероприятий. Там ясно написано: "Репортер и фотограф из "Лайфа"... пять часов... первая беседа". Любому человеку ясно, что беседа - это несколько часов. И фотографа нельзя торопить. Мы пригласили Рок-ко Джараццо. Он - один из лучших.

- Извините, дорогая, - сказал Том. - В другой раз. Напитки уже налиты. Угощайтесь.

- Мистер Кольт... - Голос Риты дрогнул, в ее глазах заблестели слезы. Из-за вас я потеряю работу. Издатель скажет, что я проявила беспомощность. И я не смогу найти другое место - обо мне пойдет слух, что я не справилась с известным автором. Также оборвутся мой личные контакты... например, с журналом "Лайф"... потому что ваше поведение оскорбляет репортера. Он тоже пишущий человек... как и вы...

- Ладно, - тихо сказал Кольт. - Я вас понял. Он повернулся к Линде:

- Билеты оставлены на мое имя. Вы, молодежь, идите в театр. А потом возвращайтесь сюда. Воспользуйтесь моим автомобилем. Он стоит перед отелем.

Сняв пиджак, Том налил себе неразбавленного бербона и обратился к репортеру:

- О'кей, мистер Харви. Извините меня. Сделаем несколько глотков, и я буду в вашем полном распоряжении.

По дороге в театр Линда не скрывала своей радости по поводу такого поворота событий.

- Он пьет. И теперь нам не грозит поход в "Сарди". Но я вернусь в "Плазу" одна. Я чувствую, что момент благоприятный.

После спектакля смелость Линды поубавилась.

- Может быть, Рита и люди из "Лайфа" до сих пор у Тома. Пойдем вместе. Если он там один, после первого бокала ты оставишь нас. Я подам тебе сигнал. Когда я произнесу: "Дженюари, по-моему, твоя статья о кошках получится превосходной", ты сможешь сказать: "Да, теперь я вспомнила - мне необходимо вечером поработать над ней. Я, пожалуй, пойду". Договорились?

- О'кей. Но, Линда, ты... Она замолчала.

- Мне кажется, ты добиваешься мужчины, а все должно быть наоборот... Линда рассмеялась:

- Дженюари, готова поспорить: ты полагаешь, что парень, переспав с тобой, обязан утром прислать тебе цветы.

- Ну... именно так поступил Дэвид.

- Возможно, поэтому он и появляется раз в десять дней. Но мне известно, что фотомодель, с которой он трахается, не только не получает от него цветов, но и готовит ему завтрак и подает его в постель. А сама Ким, чтобы оставаться стройной и сексапильной, ест, вероятно, только салат из сельдерея, и то через день... не так-то легко, голодая, смотреть на парня, поглощающего ветчину с яйцами.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Только то, что все стереотипы мужского и женского поведения рухнули. Девушка может проявлять любую степень активности. Может позвонить парню. Предложить ему переспать с ней. Сегодня, в семидесятые годы, это нормально. Пятидесятые ушли в прошлое.

- Меня вот что интересует - если тебе так нравится Том Кольт, почему ты переспала со Стивом?