Одной ногой в могиле

На сей раз, когда я приблизилась на мотоцикле к охраняемым воротам и сняла шлем, меня пропустили без задержки. (В конце концов, вряд ли можно спрятать вампира в перекладине руля!) Я проехала прямо ко входу, оставила мотоцикл в дверях. Меня встретили Тэйт и Хуан. Оба выглядели ужасно.

- Иисусе, керида, мы боялись худшего, - воскликнул Хуан.

Тэйт был сдержаннее, зато не отрывал взгляда от царапины у меня на лбу.

- Иисусе! Это от пули?

- Ясное дело, - легко ответила я. - Разве не вы за мной шпионили прошлым вечером? Или получили рапорт из вторых рук?

Мы направились в кабинет Дона. К своему облегчению, я увидела, что дверь здания надежно заперли за мной. Хорошо, Дон никого не выпустит.

Тэйт все не мог успокоиться:

- Вообще-то, я видел в записи. Тебя снимали. Пленки у Дона.

- По крайней мере, посмотрю, как выглядела в том платье. Хотя от него мало что осталось…

- Прекрасно выглядела, керида. - Хуан ни при каких обстоятельствах не упустит случая. - Бросай своего бледного мужчину с застывшим сердцем, и я о тебе позабочусь.

- Этот бледный с застывшим сердцем спас мне жизнь, - хладнокровно напомнила я. - С тремя пулями в голове я была бы не такой хорошенькой, а?

Когда мы вошли, Дон встал - редкий случай. Мгновение он смотрел на меня, и что-то мелькнуло на его лице.

- Дайте мне посмотреть, - резко начала я.

Он понял, о чем речь, и щелкнул кнопкой, включающей плазменный экран раньше, чем Тэйт запер дверь.

Тот, кто меня снимал, расположился в более выигрышной позиции, нежели убийца. Как видно, снимали с соседнего здания, поскольку наклон объектива был меньше. Я бесстрастно смотрела на немой экран, на котором мы с Кости занимали места, он склонялся ко мне, и я гладила его ладонь, а официант приносил нам вино. Следующая сцена оказалась смазанной от бешеной скорости движения, неуловимого для человеческого глаза. Далее последовало неправдоподобное зрелище: стекло с рамой вылетает наружу, и фигура в черном вместе со мной выпадает из окна и уносится вниз, крушить фургон.

С этого момента оператор прекратил съемку и начал действовать, потому что следующая сцена была самой обыденной. На экране появилось мертвое тело Эллиса Пирсона и вид вблизи проколов у него на горле. Кости не потрудился их затянуть - он знал, что моя команда соберет все улики.

Дон выключил аппарат и стал меня разглядывать:

- Как я понимаю, это был наемный убийца?

- Ага. Мой ухажер рассердился, что ему испортили ужин.

- Твой ухажер не остался без ужина, - язвительно пробурчал Тэйт.

- Знаешь, Тэйт, не могу сказать, что я тогда возражала. Перед этим я выслушала подробное описание, как ему платили за то, чтобы он оставил меня без головы.

- Кошка. - Дон сел и опустил ладони на стол. - Ты должна рассказать нам о вампире, с которым встречаешься. Подумай сама: ты начинаешь с ним видеться и вдруг оказываешься жертвой покушения. Странное совпадение, не находишь?

- Вы уже забыли про увиденное? - устало отозвалась я. - Этот вампир подставил свою голову под пулю. По-вашему, это проявление враждебности?

- Я просмотрел запись кадр за кадром, Кошка, - уверенно заявил Тэйт. - Он движется быстрее пули в буквальном смысле, а потом прыгает в окно и летит. Стало быть, он не просто мастер-вампир, но сильнее всех, с кем нам приходилось сталкиваться до сих пор.

Хорошо, что Тэйт не вспомнил о столкновении с Кости в Огайо. Может, сработал предрассудок: для Тэйта все вампиры были на одно лицо. Этим вопросом стоило заняться позднее. Сейчас пусть думают, что Кости - мой новый знакомый из вампиров. Потом они узнают правду, а в настоящее время их заблуждение соответствовало нашему плану.

- Я не идиотка, Тэйт, и тоже это сообразила, когда он покончил с наемником. Но, как я уже сказала, очевидно, он не хочет моей смерти. Однако считает, что ее добивается кто-то из моего близкого окружения, только под другим углом. Он думает, что это кто-то из наших, а ключ к загадке - Дон.

- Что? A? Que?

Ребята заговорили все разом, и я махнула рукой:

- Он отказался рассказать мне все, но пообещал проверить информацию и перезвонить - у меня его мобильник. Он упомянул имя и сказал, что этот человек замешан. Вероятно, Дон, вам это имя знакомо, лично мне оно ничего не говорит.

Эту деталь Кости особенно подчеркнул. Я не моргнула, встретившись взглядом со старым начальником.

- Максимильян. Когда-нибудь слышали о таком?

Дон изменился в лице: побледнел и, казалось, готов был лишиться чувств. Такого я еще не видела. Мудак! Раз ему так дурно, значит, имя знакомое.

- Эй, босс, вы выглядите так, словно кто-то прошелся по вашей могиле, - тихо проговорила я.

Тэйт и Хуан тоже бросали любопытные взгляды в его сторону, но их лица ничего не выражали. Возможно, в тайну был посвящен один Дон.

Босс открыл рот, чтобы заговорить, но его спас зазвонивший в кармане мобильник. Он взглянул на номер, ответил, затем метнул на меня настороженный взгляд и прикрыл микрофон.

- Я выйду в коридор - там прием лучше.

- Что-то не так? - спросила я.

- Нет-нет, - заверил он, отступая. - Дай мне минутку.