Одной ногой в могиле

- Это не Дон. Не сходится. Эллис сказал, что заказ поступил неделю назад. Значит, убийство спланировали до того, как стало известно о твоем возвращении. У Дона еще не было причин желать моей смерти - я играла по его правилам.

Кости встал и зашагал по комнате:

- Ты права. Я все еще чертовски не в себе оттого, что тебе едва не вышибли мозги. Плохо соображаю. Дон, похоже, чист. Возможно. Стало быть, в вашем логове засел предатель. Это не игра неумершего, мечтающего избавиться от Рыжей Смерти. Заказчик хорошо тебя знает: что ты такое и где искать. Сколько человек подходят под это определение?

Я задумчиво потерла рану у линии волос.

- Все мое подразделение, эксперты Дона, кое-кто из охраны… Около ста человек.

Он нахмурился:

- Слишком много подозреваемых. И кстати, это значит, что Джэн тоже скоро объявится. Придется мне побывать у тебя на работе, вынюхивать потенциальных Иуд одного за другим.

- Кости! - Я подошла к нему. - Ты не понимаешь. Наше расположение - под строгой охраной и отлично защищено. Мне ли не знать, я сама помогала налаживать оборону. Для вампира есть только два способа проникнуть внутрь, не устроив кровавой бани. Один - усохнуть: некоторых вампиров держат во льду для исследований. Другой не намного приятнее - тебе втыкают серебро рядом с сердцем и транспортируют в капсуле, чтобы потом выкачивать кровь для «Брамса».

Я его не напугала. Кости постучал пальцами по подбородку, взял свой мобильный и набрал номер.

- Да, спасибо, я подожду… Одну большую пиццу, двойной сыр, пепперони, грибы. И два литра коки. Угу, наличными. Сорок минут? Вот адрес…

Когда он отключил телефон, я недоуменно заморгала:

- Это что, код?

- Да, - рассмеялся он, - код. На большую пиццу и содовую. Ты не успела поесть, а я не позволю, чтобы ты из-за меня голодала. Я, как ты знаешь, сыт. Теперь расскажи мне о капсулах.

- Хуже ты еще ничего не придумывал!

У меня ныли челюсти, так я стискивала зубы. Уже охрипла, споря, но Кости оставался невозмутимым:

- Иначе мне не попасть туда, где я смогу вынюхать, кто тебя заказал. Если это прислужники вампира или гуль, я их учую: они попытаются удрать или завоняют страхом. В любом случае мы все выясним.

- Или тебя обложат льдом и устроят рядом с Гасилой.

- Этого не случится, пушистик. Давай звони.

Кости в пятый раз протянул мне свой телефон. Безнадежно сверкнув на него глазами, я, наконец, взяла мобильник и набрала номер. Никуда не денешься.

- Дон, это я, - начала я, когда он ответил.

- Кошка! Ты ранена?

К его чести, в голосе звучала неподдельная тревога.

- Нет, но кое-кто старался этого добиться. Я еду к вам. Буду через час. Не позволяйте никому - в прямом смысле слова - уходить до моего приезда. Вызовите всех отсутствующих. У нас завелась крыса.

- Конечно, приезжай сейчас же. Обсудим при встрече. Но никто из наших не может быть замешан…

- Вы хотите, чтобы я приехала, или нет? Я диктую условия, и ни один черт не заставит меня от них отказаться, поскольку этим вечером я едва не лишилась головы.

Он помолчал и вздохнул:

- Если тебе так будет спокойнее. А где твой… э-э… спутник?

- Ушел, куда - не знаю. Сейчас меня больше заботит собственная задница.

- Приезжай скорее. Я вызову команду, но, если через час тебя не будет, распущу их по домам.

Я повесила трубку и чуть не швырнула телефон в Кости.

- Доволен?

Он прижался губами к рубцу на моем виске.

- Еще нет, но буду. Отправляйся туда и нигде не останавливайся.

Я уже выходила, но притормозила.

- Кости! Прежде чем мы рискнем, хочу кое-что сказать. Ты знаешь, что я к тебе все еще неравнодушна. Это ясно, но это не все. Я… по-прежнему люблю тебя. И всегда любила, все эти годы, хоть и пыталась порвать. Не жду, что ты ответишь тем же, но…

- Я никогда не переставал тебя любить, - перебил он, подошел и обнял. - Даже когда был так зол на твой побег.

Он поцеловал меня медленным глубоким поцелуем, как будто все время мира принадлежало нам. Хотела бы я, чтобы так и было, но боялась, что вижу его в последний раз.

Судорожно вздохнув, я его оттолкнула:

- Я тебя потом еще поцелую - сейчас слишком напугана задуманным.

Кости невозмутимо улыбнулся и пальцем провел по моей нижней губе.

- Буду надеяться. Теперь еще одно. И ты должна поклясться сделать все согласно моим указаниям. Возьми. - Он вложил мне в руку заклеенный конверт. - Спрячь под одеждой и не вскрывай, пока я не скажу. Здесь информация, которую я ждал, и я хочу присутствовать, когда ты ее увидишь. Поклянись, что дождешься.

- Только без мелодрам. - Я сунула конверт под рубашку, заткнув его за лифчик. - Честное скаутское подойдет?

- Я тебя люблю.

На него невозможно было сердиться! Его слова остановили меня в дверях, я уже держалась за дверную ручку:

- Не давай себя убить. Ни за что.

Мой взгляд сказал то, о чем я промолчала.

- Этого не должно случиться, но если так сложится, постараюсь никого из них не убивать.

- Правильно, - отрезала я. - Не знаю, ответят ли они той же любезностью.