Одноклассники бывшими не бывают

И вот опять это чувство — что придется оправдываться и юлить. Холод в груди, уже даже не похожий на страх — скорее смирение.

Мне пришлось по инерции сделать несколько шагов за бывшей подругой, прежде чем я вспомнила, что мне уже не тринадцать. Мне тридцать с лишним, я взрослая женщина и подчиняюсь только законодательству Российской Федерации.

У моих школьных кошмаров больше нет власти надо мной.

К счастью, ныкаться в кабинках не пришлось, перед женским туалетом была отдельная комната для желающих «попудрить носик» в более прямом смысле. С диванчиками и креслами, куда Наташка и приземлилась. Мне захотелось примоститься на краешке, но я усилием воли заставила себя сесть, небрежно закинув ногу на ногу.

И тут Наташка меня удивила:

— Ты такая обалденная стала, Рит! Такая успешная и уверенная в себе… Ты всегда была талантливая, но, знаешь, иногда таланты взрослеют и становятся невротиками. Или теряют эту искру. А ты прямо… взлетела.

Она была искренней.

Я нисколько не сомневалась, что за спиной она сплетничала обо мне так же, как обо всех остальных. Мы все это знали. Но и в глаза и за глаза она всегда была до нетактичности прямолинейной.

Конечно, мне было приятно это услышать.

Но еще и подозрительно.

— Наташ, давай к делу, — я улыбнулась.

*****

Наташка нервно постучала пальцами по столику, покосилась на картинку с перечеркнутой сигаретой, резко выдохнула.

И я поняла — волнуется.

Она — волнуется!

Боится начинать этот разговор!

Опасается — меня.

Неужели я и вправду наконец-то вырвалась из липких лапок имиджа неудачницы?

Стоило мне притвориться другим человеком, продвинутой версией себя — и все начали вести себя так, будто и вправду в это поверили.

Поверили, что я успешный дизайнер украшений — и скупили их за бешеные деньги.

Поверили, что я горячая красотка, которой мало одного мужа и под дверью стоят очереди из поклонников — и загадочно-притягательный Соболев сам затащил меня в постель и теперь не дает проходу.

Поверили, что я изменилась и не боюсь быть не похожей на других — и оторва-Наташка мнется и не решается начать какой-то важный для нее разговор.

Почему мне раньше никто не сказал, что это так легко?

Ну ладно, не совсем легко. Но мне нравится эта новая Рита и все, что пришло вместе с ней. Особенно заказы.

Я вспомнила про раскупленную коллекцию и настроение снова взлетело вверх. Можно было и выслушать, что там у Наташки за важное дело.

— Слушай, я вижу, что Соболев на тебя нацелился. Ну и вообще все наши слюни пускают… — начала она.

— Да? — я очень удивилась. Не заметила за остальными.

— Ну ты что, не видела, как он тебе проникновенно пел? Просто отодвинул меня в сторону, как будто так и надо и разливался соловьем.

— Да я не про Илью… — засмеялась я. — Хотя ладно, проехали.

Она покачала головой, привычно и устало поправила волосы, проверила, как смотрится декольте. Вздохнула:

— Ну ты же видишь, у меня с ним ничего не получается. Ты сидишь загадочная, глазами мерцаешь, пальцы свои красивые перебираешь, ноги длинные демонстрируешь — и ему как медом намазано. Я даже думала вы не вернетесь, когда за стенгазетой ушли. Но ты крута, устояла…

Я неопределенно пожала плечами, стараясь держать лицо. Что бы у меня там сейчас отобразилось — боюсь представить.

— Ну, допустим. А чего ты от меня хочешь?

— Отдай мне его! — попросила Наташка. — Я понимаю, он стал красавчик, не то что в школе. Давай вместо него подгоню отличного жеребца? Выглядит как Аполлон, глазищи голубые, восемь кубиков на прессе, в постели — двадцать баллов из десяти. Только разговаривать с ним не о чем, но тебе и некогда будет.

— Эээээ… — я затруднилась с реакцией. — А зачем?

— Зачем мне Соболев или зачем тебе жеребец? — уточнила Наташка.

— Про жеребца поняла, но воздержусь. Я про Соболева. Ты же замужем вроде? Решила сменить обстановку?

— Нет, ты что! — она даже рассмеялась. — Стас у меня отличный, лучше не найти. А Соболев мне для дела.

— Господи, какого?!

Представлялось страшное. Черные алтари, фигуры в алых плащах, пентаграмма и голый Соболев, привязанный посередине. Вдруг в нем кровь какого-нибудь древного рода, и он единственный годится для ритуала по вызову демона?

А еще зачем?

— Ну он же администратор концертного зала, — пояснила моя заклятая подруга. — И теперь понятно, что этого концертного зала. Самого крутого в городе… — Наташка посмотрела по сторонам так, словно это был как минимум Альберт-Холл. — Вот бы мне тут выступить…

— Погоди, но это же не от него зависит?

— Если как обычно идти, то не от него. А если так, как он нам лимузин подогнал и клуб? Ну, то есть, он бы мне отдал свободное время под концерт, я бы тут спела. Представляешь, какой сразу скачок карьеры?

— А толку, что ты споешь перед пустым залом? Нельзя же будет афиши и все такое… — я не врубалась в ее хитрый план.

— Я сделаю закрытый концерт! Для важных людей. Приглашу владельцев ресторанов и баров, журналистов и блогеров по дружбе, а остальные места раздам знакомым, чтобы массовку создавали. Никто не заметит, что афиш не было! Мне такой раскрутки знаешь насколько хватит?