Однополчане

С совещания у генерала Михалкина мы возвращались поздно. Стояла еще пора белых ночей, было светло и тихо, прохладный воздух бодрил. Город-фронт отдыхал.

Вскоре в 42-й армии в целях обобщения опыта разведки и организации подавления минометных батарей врага была создана комиссия под моим председательством.

Комиссии пришлось немало потрудиться, чтобы артиллерия армии повысила эффективность борьбы с гитлеровскими минометными батареями. Были тщательно изучены тактико-технические данные минометов, находящихся на вооружении противника, возможная организация, варианты их боевых порядков и метод применения.

Обычно в наступлении и в оборонительных боях немцы готовили всевозможный заградительный огонь минометных подразделений как перед своим передним краем, так и в глубине обороны, минометные батареи всех калибров располагали «кустами» — по нескольку батарей вместе. Особое внимание в своей работе мы обращали на борьбу с батареями шестиствольных минометов. Гитлеровцы монтировали их на автомашинах или на транспортерах. Это увеличивало маневренность, но, как правило, заставляло придерживаться дорог.

Мы пришли к выводу, что одним из основных видов разведки стреляющих минометных батарей противника должна являться звуковая разведка. Звукометрические батареи определяли координаты минометов и передавали данные в штаб бригады. Положительные качества этих батарей — непрерывность и быстрота действий. Координаты целей, получаемых средствами звуковой разведки, при благоприятных условиях засечки и с учетом систематической ошибки близки к топографическим координатам.

Для наиболее надежного подавления минометных батарей гитлеровцев наши огневые позиции привязывались на полной топографической основе. Стрельбу вели только с учетом систематической ошибки, широко используя пристрелочные орудия. Снаряды и мины тщательно сортировали по маркам и весовым знакам. Батареи врага мы стремились подавлять сразу же после засечки.

При разведке оптическими средствами особое внимание обращали на точность ориентирования, тщательную проверку и закрепление приборов наблюдения. Для размещения пунктов сопряженного наблюдения дивизионов широко использовались высокие здания мясокомбината, авиагородка, больницы Фореля и другие.

В своей работе вновь созданная комиссия стремилась к тому, чтобы в целом в полосе 42-й армии контрминометная борьба приняла более активный и целеустремленный характер.

27 августа у нас была запланирована стрельба на подавление минометов противника с помощью 2-й батареи звуковой разведки. Командующий артиллерией 42-й армии приказал подавить 105-миллиметровую батарею трехминометного состава (цель № 504) в районе Финско-Кайрово, которая не давала покоя не только пехотинцам, но и артиллеристам. Задание было довольно ответственным, и в день его выполнения на командном пункте, как всегда в таких случаях, царило особое оживление. Перед открытием огня к нам приехал командир дивизии Борис Ильич Кознов.

— Чем будет подтверждена результативность стрельбы? — спросил он.

— Фотографированием с воздуха и с помощью батареи звукометрической разведки.

Мы тут же запросили начальника разведки штаба артиллерии фронта полковника Н. П. Витте, готов ли к вылету самолет, который должен произвести фотографирование района цели. Самолет был готов.

Кстати, при подавлении вражеских батарей мы серьезное внимание уделяли элементу внезапности. А для эффективного использования снарядов звуковой репер[2] было решено создать в районе цели № 508 с тем, чтобы снарядами, отпущенными на пристрелку репера, попутно нанести поражение минометной батарее № 508. После создания звукового репера при помощи коэффициента стрельбы[3] К огонь был перенесен по цели № 504.

Артиллеристы полка Васильцова обрушили свой огонь на вражескую батарею. На ленте звукометрической станции появилась четкая запись, а летчик-наблюдатель доложил, что последняя поражающая очередь накрыла цель.

Предварительно нами был проведен ряд опытных стрельб, отработан весь материал и расчеты по контрминометной борьбе, вычерчены схемы, сделаны фотоснимки. Теперь мы все это проверили на деле. Результаты оказались хорошими.

Я со штабом бригады и командиром 625-го отдельного разведывательного дивизиона майором Н. Б. Полонским проанализировал результаты этих стрельб. Пришли к выводу, что координаты ранее звучащей цели можно привести к данному моменту способом разности систематических ошибок, полученных в момент звучания цели и в момент ее подавления. Этот вывод явился нашим вкладом в теорию и практику борьбы с минометами противника.

В тот же день Борис Ильич сообщил мне, что получен боевой приказ: нашей бригаде участвовать в разведке боем, проводимой 109-м стрелковым корпусом.