Однополчане

— Вот так, ребята, — закончил беседу парторг. — И нам нельзя отставать — ведь мы теперь тоже ленинградцы. «Город Ленина — это мой город!» — так мы с вами должны считать. А сейчас главная задача — поскорее построить добротные укрытия, чтобы фашистов бить, а самим напрасных потерь не нести. Понятно?

— Молодец сержант! — одобрительно заметил Маркухин. — Знает, на что нацелить солдат.

— Пора за дело! — послышался громкий голос Мартынова.

Бойцы погасили самокрутки, заторопились к котловану. И вот уже опять замелькали лопаты, полетела земля, застучали топоры.

Так проходили фронтовые будни на батареях. В период затишья артиллеристы бригады оборудовали боевые позиции, одновременно совершенствовали свои знания, настойчиво овладевали опытом вооруженной борьбы в условиях блокады. Учились бойцы, учились командиры.

Бывалые солдаты передавали свой опыт молодым, прибывшим в бригаду в период формирования. Вся подготовка проходила под лозунгом: каждый номер должен овладеть всеми специальностями в расчете и отделении, быть готовым заменить выбывшего из строя товарища. Особое внимание на взаимозаменяемость номеров расчета обращалось неслучайно. Без взаимозаменяемости нет боеготовности ни орудия, ни взвода, ни батареи. Мы требовали от всего личного состава знать в совершенстве боевую технику. За три месяца фронтовой учебы сотни молодых воинов стали опытными артиллеристами.

В 1300-м полку сержант Бутяев, а в 1220-м полку сержант Емельянов подготовили по шесть наводчиков.

Связисты 1300-го полка Шаганов и Ганюшкин, командир отделения связи 1220-го полка сержант Засухин, связисты Завелов, Туригин, Чернышков из 1229-го полка под сильным артиллерийским, минометным и ружейно-пулеметным огнем по нескольку раз в день устраняли порывы на линиях, обеспечивая бесперебойную связь между подразделениями.

Разведчики-комсомольцы 1220-го полка Пшеничников, Фандеев, Чкалов, Палагута, Пантуков, Голубятов, Харайкин, Гамиляков, работая на пунктах сопряженного наблюдения дивизионов, засекали каждый выстрел противника из миномета или орудия, с большой точностью днем и ночью вели разведку его огневых средств.

Для получения практики в стрельбе прямой наводкой из гаубиц по неподвижным огневым точкам командир дивизии поставил перед нашей бригадой задачу: в боевых условиях отработать со всеми орудийными расчетами этот вид ведения огня. Все цели, подлежащие уничтожению, должны быть согласованы с общевойсковыми командирами и их штабами, а орудия, ведущие стрельбу, — надежно прикрыты огнем стрелкового оружия, артиллерии и минометов. Стрельба прямой наводкой из гаубиц по неподвижным целям, как показал опыт, несколько отличается от стрельбы из пушек, так как дальность прямого выстрела гаубицы меньше. Поэтому приходилось вводить больше корректур в прицельные приспособления, а на это требовалось дополнительное время. Здесь нужны были особенная слаженность действий расчета, очень прочные навыки каждого номера в выполнении своих обязанностей, инициатива и высокие волевые качества командиров орудий. Наши орудийные расчеты были хотя еще и необстрелянными, но уже крепко сколоченными коллективами. Командиры и политработники всемерно поднимали авторитет сержантов, повседневно учили их искусству воспитания бойцов, умению действенно влиять на каждого из шести воинов расчета с учетом их характеров, взглядов на жизнь и на бой.

Ранним июльским утром, когда вся местность была еще затянута дымкой тумана, расчет старшего сержанта И. Д. Жукова из 1220-го полка выкатил свое орудие на запасную огневую позицию. Здесь заблаговременно был вырыт орудийный окоп для стрельбы прямой наводкой по дзоту противника, едва видневшемуся в кустарнике на расстоянии шестисот метров.

Вдруг небо озарилось вспышкой выстрела, над расчетом Жукова со свистом пролетел снаряд. Немцы обнаружили орудие. Старший сержант приказал скатить его в укрытие, а сам стал наблюдать за противником. Уточнив расстояние до дзота, он приказал снова поставить орудие на боевую площадку.

Началась артиллерийская дуэль. Прильнул к панораме наводчик Григорий Былык, четко и быстро действовал заряжающий Байрам Башлибов.

Гитлеровцы обстреливали огневую позицию наших артиллеристов, но расчет коммуниста Жукова не дрогнул. Он произвел несколько прицельных выстрелов по вражескому дзоту, и тот был уничтожен.

По орудию Жукова ударил пулемет из соседнего дзота. Введя корректуру, старший сержант перенес огонь на него. Прицел был точен. Высоко взлетели бревна в доски. Прямым попаданием снаряда в амбразуру дзот был разрушен.

Расчет коммуниста старшего сержанта Ивана Дмитриевича Жукова с честью выдержал свой первый боевой экзамен.

Как-то утром заехал я в полк к Васильцову. Бойцы позавтракали, вот-вот в батареях должны были начаться занятия. День стоял ясный, солнечный, лишь на горизонте растекалась синеватая пелена, несколько уменьшавшая видимость глубины обороны противника.

— Кончай курить, товарищи! — командует старший на батарее лейтенант Сергей Яковлев.