Однополчане

Вместе с командирами полков я выехал в штаб артиллерии корпуса. Здесь мы сразу же зашли в землянку к начальнику штаба артиллерии подполковнику Ф. В. Горленко. За время пребывания на Ленинградском фронте мне приходилось не раз встречаться с ним. Это был отлично подготовленный офицер. Возглавляемый им штаб всегда считался одним из лучших на нашем фронте. Филипп Владимирович обрисовал нам обстановку, отметив, что проведенные в полосе обороны корпуса несколько поисков разведчиков не увенчались успехом. Поэтому командование 42-й армии решило провести разведку боем.

Потом мы отправились к командующему артиллерией 109-го стрелкового корпуса полковнику С. Н. Березуцкому, который детально ознакомил нас с планом предстоящего боя. Ранним утром пехота должна будет ворваться в первую траншею противника, вскрыть систему огня в его обороне, а также захватить «языка». Перед атакой артиллеристам предстояло уничтожить огневые точки врага на переднем крае этого участка и подавить его минометные и артиллерийские батареи.

Эту задачу я возложил на 1220-й и 1300-й полки бригады. А задача была не из легких. 1220-й полк, поддерживая стрелковый батальон, коротким огневым налетом должен был подавить живую силу и огневые средства противника, а после захвата первой траншеи окаймить огнем участок действия стрелкового батальона. Справа и слева тоже проводилась разведка боем. Приходилось учитывать, что ранее проводимые на этом участке поиски и разведка боем с целью захвата «языка» не дали положительных результатов. Надо было иметь в виду и то, что по всему своему переднему краю противник оборудовал деревоземляные и железобетонные сооружения для пулеметов, орудий и отдельных стрелков. Перед ними было установлено в два-три кола проволочное заграждение, и вся полоса густо насыщена противотанковыми и противопехотными минами.

За короткое время нам нужно было произвести тщательный анализ разведданных и подготовить материал по разработке плана подавления огневых точек противника. Любое промедление могло привести к большим потерям и даже к срыву боя.

Артиллерийская подготовка, какой бы сильной она ни была, не может полностью подавить все огневые средства врага. Часть их с прекращением или даже с ослаблением огня оживает. Следовательно, с началом атаки необходимо иметь такую систему огневой поддержки, которая бы в течение всего периода боя позволяла держать под огневым воздействием не только минометную группировку, но и все другие огневые средства противника в этом районе. 1300-й полк получил задачу подавить вражеские минометные батареи.

Вместе с командирами полков А. Д. Волгиным и Ф. Е. Васильцовым я участвовал в рекогносцировке местности, проводимой командиром 125-й стрелковой дивизии генерал-майором И. И. Фадеевым. Наметили цели, которые нужно было уничтожить во время огневого налета, а также цели, подлежащие подавлению в ходе атаки, уточнили объем, содержание, формы и способы информации для каждого звена управления, отработали вопросы взаимодействия пехоты с артиллерией. Для артиллерийской разведки и связи со стрелковым батальоном непосредственно в бою мы выделили начальника разведки дивизиона 1220-го полка лейтенанта Л. П. Клещева.

И вот все документы для боя — карты, расчеты, схемы, таблицы огня — готовы. Начальник штаба 2-го дивизиона капитан Н. А. Шумейко сверил данные командиров батарей со своими, установил порядок ведения огня и расход снарядов. Он еще раз побывал на огневой позиции дивизиона, лично убедился в том, что старшие на батареях и командиры орудий на месте, все данные записаны на щитах гаубиц, снаряды разложены по партиям и весовым знакам, маскировка обеспечена. Разведка боем была назначена на утро. Мне в ту ночь не спалось. Сказывалось волнение, связанное с выполнением бригадой первой боевой задачи. Я вышел из землянки. Ночь была безлунной, темной. Низко над землей стелился тяжелый туман. Из соседней траншеи доносились приглушенные голоса — там тоже не спали.

Я решил побывать на наблюдательном пункте у Волгина. Разведчик сержант А. М. Сахаров, дежуривший здесь, пристально вглядывался в ночную темноту, которая плотно окутывала передний край.

— Что нового заметили в поведении противника?

— Пока ничего, товарищ комбриг. Вот только всю ночь ракеты бросают, как по расписанию. Чуют небось неладное, — доложил сержант.

— Говорите, чуют?

— А может, просто так светят, для смелости. Немцы в ночное время без ракет жить не могут. — И добавил, понизив голос: — Скорей бы начиналось!

— Теперь уж скоро. Смотрите повнимательней.

В назначенный час была подана команда: «Гром!» Это сигнал о начале огневого налета. И сразу же заухали, сотрясая землю, мощные гаубицы, им звонко вторили полковые пушки. От орудийных выстрелов задрожали стены землянок.