Офелия (СИ)

Город вынырнул из-за лесопосадок внезапно. Шумный, яркий, людный, окликающий Питера клаксонами автомобилей, похожий будничной суетой на карусель странствующего карнавала. Питер знал, что Дувр считается небольшим, но для него, живущего в загородной усадьбе, он представлялся огромным городом. Где-то за домами простучал по рельсам поезд, ветер донёс из порта раскатистый, густой бас парохода. Мимо Питера проехал автобус, в окне мелькнула красная бейсболка. Мальчишка вздрогнул, налёг на педали из последних сил, но автобус ускорился, свернул за угол и вскоре исчез вдали.

На перекрёстке под светофором Питер спешился. Мышцы ныли, спину ломило так, будто он не до Дувра за час с небольшим доехал, а как минимум три дня мчался по дорогам. Тело просилось в кровать: лечь, свернуться, подтянув колени к животу, накрыться одеялом и не двигаться хотя бы пару часов. Но упрямый Питер, пыхтя, шёл вперёд, всматриваясь в лица встречных прохожих, заглядывая в окна открытых кафе и пекарен. Он останавливался лишь у пешеходных переходов и один раз – у столба, обклеенного объявлениями: ему показалось, что с линялой от дождей листовки на него смотрит Йонас. Но нет, паренёк, которого разыскивали, был старше.

«Йон, а у нас с тобой даже фотографий нет, где мы вместе, - с тоской подумал Питер. – И мне кажется, у тебя их вообще тут не было ни одной»

Мимо прогрохотал грузовик, щедро одаривая прохожих брызгами грязи из-под колёс. Питер отпрыгнул в сторону, оступился и едва не упал. Поморщился: свело ногу. Пришлось попрыгать, помять натруженные мышцы. Пока стоял, увидел указатель на школу для мальчиков, в которой учился Йонас. Дёрнулся было туда, но рассудил, что там Йона точно быть не может. Июль же, школа закрыта. Да и вряд ли Йонас пошёл бы туда. Питер помнил, что друг говорил, что ни с одноклассниками, ни с учителями он не ладит.

Над крышами домов, пронзительно крича, пронеслись три чайки. Питер вздрогнул и словно проснулся: «Я теряю время. Ведь я же точно знал, куда ехал! Чего ж я тогда тут стою?»

Крутить педали уже не было сил, и Питер, толкая велосипед в горку, медленно побрёл в сторону восточной окраины Дувра. У магазина к нему подошёл местный попрошайка. Раньше Питер его боялся, но сегодня ему стало как-то всё равно.

- Мальчик, у тебя не найдётся?.. – заискивающе спросил попрошайка и сделал движение пальцами, словно пошуршал невидимой купюрой.

Питер поднял голову, взглянул в лицо, будто сделанное из мятой тёмной бумаги, и твёрдо ответил:

- Да, мистер. Йонас обязательно найдётся.

Офелия (эпизод двадцать второй)

Автомастерская хромого Стива умела прятаться. Её скрывали горы металлического хлама на окраине города, отсутствие указателей и даже сама дорога, ведущая к ней: такое жуткое количество рытвин, ям и непролазных луж не всякому под силу преодолеть. Несмотря на все эти препятствия, мастерскую Стива в Дувре не знал только что ленивый. Ну и женщины, конечно – если они не были заядлыми велосипедистками или автовладелицами.

Угрюмый немногословный Стив, охромевший после ранения в Дюнкерке, был мастером на все руки. У него чинилась вся техника, безнадёжно больные машины выздоравливали и бегали лучше прежнего. У мастерской вечно вились мальчишки, одержимые желанием научиться «магии Стива», но хозяин их гонял, не доверяя своё искусство никому. Со Стивом работали двое парней, но оба годились только на «подай-принеси», и большую часть дня курили в стороне от мастерской среди гор ржавого хлама.

Питер Стива побаивался. Он напоминал мальчишке циркового шимпанзе, вставшего на задние лапы и одетого в грязный до неузнаваемого цвета комбинезон. Заросший тёмным волосом, взъерошенный, пропахший потом и бензином, широкоплечий хозяин мастерской ковылял по своим владениям, постукивая по пустым бочкам и металлохламу разводным ключом. Мальчишки помладше пугали друг друга россказнями о том, что Стив – оборотень, что он забивает ключом своих жертв и жрёт их на автосвалке, а головы держит в подвале. Легенды о подвале, вход в который расположен на дне ремонтной ямы, плодились с каждым годом, и, если их можно было бы записать, материала хватило бы на толстый том. Городская мелкота, к которой Питер и Йонас относились каких-то три года назад, на спор приходила к мастерской вечером подсматривать за хромым Стивом. Ребята постарше, выросшие из дурацких баек, посещали Стива с поломанными велосипедами, реже – мотоциклами.

Йонас принёс Стиву самостоятельно собранный велик позапрошлой весной. Он ходил один, без Питера, потому Питер не знал, как прошла первая встреча хозяина автомастерской с его другом. Йонас об этом не особо распространялся. Сказал только, что Стив на дух не переносит немцев, но Йон особенный, и они поладили. Питер не удивился: ну не могли не поладить два мага: один – повелитель железяк, а другой – владыка маминого сада. Да, двенадцатилетний Питер Палмер всерьёз верил в магию. И в то, что есть люди, которые её умеют.