Офицер контактной разведки.

А не показать ли свой хулиганистый характер и сбежать? Нет. Нереально. Глупый детский протест. Лейтенант не доберется даже до шоссе, не говоря уже о городе. Чего только стоят четыре робота-добермана, мирно лежащие в теплом вольере. Вреда Наташе не причинят, но обязательно догонят и остановят. Бластер отобрали, а усеченная версия «карандаша», парализующая все живое, против робота бесполезна, все равно, что мертвому припарка.

Ну, тетя Лида! Это вам не полковник Элькиил со скудной армией верных приспешников, это тетя. У резидента совсем другие возможности. Так что пока не будем шалить и совершать необдуманные поступки, время еще не пришло.

Девушку часто тревожила достаточно серьезная мысль. Зачем в ту злополучную ночь, проведенную в квартире Вейи, она выходила на улицу, причем, не разбудив сестру? Подвергла неоправданному риску и себя и ее. Нет ответа в голове. Память стерли. Зачем она пошла, да еще с «карандашом» в руке? Значит, опасалась кого-то. Если случилось что-то непредвиденное, тогда почему не разбудила сестру, никого не предупредила? Что за чудеса? Каким образом итроники заманили ее в ловушку? Загадка.

Ты совершила столько непростительных ошибок, лейтенант Изела, да еще за такой короткий срок. Тебя давно пора гнать поганой метлой из Управления, а с тобой еще церемонятся, как с маленьким и несмышленым ребенком. Наверное, потому, что генеральская дочка…

Интересно, а как поживает Славка? Он однажды приезжал к тете или к дяде, но девушку не пустили даже поздороваться, не говоря о том, чтобы просто поболтать или постоять рядом. Наташа несколько раз звонила парню, Новиков отвечал, не игнорировал ее, однако не похоже, что был сильно рад. Вежливый, но глупый и бесполезный разговор. Славка явно чем-то занят, думает непонятно о чем, а к девушке относится лишь как к Катиной сестре. Есть такой человек на свете, есть и все тут, как говорят, слово из песни не выкинешь. Но заходить дальше пустых разговоров на обыденные темы Новиков не позволяет. Он держит ее на расстоянии вытянутой руки. Утешает лишь одна мысль. Скорее всего, Новиков работает на Управление, и ему запрещено встречаться с лейтенантом Изелой. Хорошо, если это так. Ведь парень ни разу не дал понять, что выступает против общения с девушкой посредством телефона. Лишь бы номер не сменил.

Нос окончательно замерз. Наташа тяжело вздохнула, растолкала мокрые варежки по карманам и, шмыгнув носом, направилась к черному ходу.

Приехал Валерий Константинович. Он снял зимнюю одежду и, потирая руки, направился к лестнице, но тут заметил племянницу, сидящую за столом на кухне, да еще с таким печальным видом, словно ее насильно угощали рыбьим жиром. Перед ней лежала раскрытая книга о здоровой и вкусной пище.

- Как дела? - дежурная фраза дяди заставила девушку тут же пожать плечами.

Мужчина достал из кармана ключи, помахал ими в воздухе, держа за брелок, а потом аккуратно положил их на стол, прямо перед племянницей.

- С завтрашнего дня можешь кататься по городу, - сообщил он.

Наташа ничего не ответила.

- «Калина» твоя, - продолжил дядя. - Если вновь куда-нибудь въедешь, то в перспективе ремонт «Лады» обойдется значительно дешевле. Доверенность написана. Документы на машину отдам завтра.

Девушка даже не обрадовалась, а скорее обиделась и хмыкнула:

- Вы все считаете меня никчемной! - возмутилась она

- Ну, это ты зря так рассуждаешь, - дядя задумался, почесав затылок, а затем пристроился рядом с девушкой.

- От чего же зря?

- Наташ, - Валерий Константинович покачал головой и усмехнулся, не сердито, а скорее с сожалением. - У каждого человека есть свои недостатки. Если говорить откровенно, тебе было бы лучше где-нибудь на Мениоле спокойно разводить цветочки. Я не представляю, как тебе удалось закончить разведшколу.

- Спасибо за откровенность, - девушка надулась.

- Не обижайся, не бери в голову. Я погорячился. Извини. Не все так плохо. Одни контролеры чего стоят. Да и до этого ты работала хорошо.

- Нет, вы попали в точку. Разводить цветочки? Отец тоже так думает?

- Вряд ли.

- Значит, думает еще хуже, - заключила разведчица.

- Он не может думать о тебе плохо. Он твой отец. Просто у тебя кризис. Ты потеряла контроль над собой. А это недопустимо. Расслабься, отдохни. Соберись. В таком подавленном состоянии ты не можешь работать. Нужны положительные эмоции. Надо вернуться к жизни.

- Где взять положительные эмоции?

- Пойдем завтра в цирк? А?

- Глупости, - заключила племянница, но все же слегка улыбнулась.

- А чего бы ты хотела? - дядя тоже улыбнулся.

- Я хочу домой. Хочу выйти в отставку и сидеть дома. Буду разводить цветочки.

- Ну вот, - мужчина поднялся из-за стола и подошел к плите, решив подогреть чайник. - Так мы с тобой ни о чем не договоримся. Сейчас заварим свежий чай, он взбодрит, а потом прокатимся кое-куда.

- Куда?

- Секрет, - Валерий Константинович загадочно подмигнул левым глазом.

12.

Часы на стене показывали что-то около пяти. Они толи беспечно стремительно убегали, толи наоборот отставали от реального времени.